雖然他可以對天發誓在遇到佩珀之後就沒有再招惹那些模特、記者、演員、以及任何一個封面女郎。
但現在不是“之後”。
呯！吱吱吱——
下個瞬間，眼前一片漆黑的斯塔克聽到山洞內各種電子裝置都發出尖銳的爆鳴聲——包括他胸口的簡陋方舟反應堆。
同時響起的，還有伊森博士的驚呼。
“天哪！E！這些裝置他們都不要了嗎？！”
隨著胸前出現的刺痛，被困於失去動力沒能啟用的馬克戰甲原型中的斯塔克眼前，閃過了許多似曾相識又同印象中相異的畫面。
它們最終化作兩條平行流淌的河流。
其中一條“河流”中，面對女記者辛辣的提問，他將之帶回，共度良宵然後前往沙漠的黴菌基地推銷武器，在返程的途中遭遇導彈襲擊，重傷之後落於十戒幫之手。
另外一條“河流”裡，他用同樣辛辣的諷刺嘲諷女記者然後揚長而去，之後在報紙上看到了對自己的口誅筆伐，緊接著所乘的飛機被斯塔克自家生產的導彈擊中，墜落在中東沙漠，同樣被俘虜。
兩者之間的差別是一閃而過的佩珀，前者中，佩珀似乎在某個大學圖書館中研讀有關金融管理的書籍，對報紙上的花邊新聞不屑一顧，而後者中，佩珀不知為何出現在一個非常先進的實驗室中，正對著斯塔克的照片丟飛鏢。
最終，兩條“河流”在斯塔克偷偷製造戰甲，被十戒幫的綁匪發現的時間節點發生了交匯，兩者全都……必死無疑。
雖然事態緊急，但既然之後會有小露娜來收場，斯塔克也沒有那麼著急，甚至有閒心判斷其中的原理。
成長經歷能決定一個人的性格，而性格決定一個人會做出的選擇，而一生中的所有選擇決定了這個人的命運。
而無數人的選擇，無數條命運的交匯，將編織成一條“世界線”。
換言之，當一個宇宙，一條世界線誕生後，它的命運就已然註定，出門先邁左腳還是先邁右腳、買賓士還是法拉利、選青梅還是天降，看似有的選，其實沒有。
一條小船做出選擇時，只會讓自己在不同的河流間跳躍，而無法憑空開闢一條河流。
而能做到那種事的……斯塔克在一片漆黑中緩緩抬頭。
他看到漆黑背景之下，那無數璀璨明滅的星辰。
它們看似毫無關聯，但如果按照正確的軌跡將它們彼此連線組合，最終會形成一個正居高臨下漠然注視著這些“河流”的女子形象。
維吉尼亞·佩珀·波茲。
她到底……
“我來助你！”
在斯塔克試圖進一步思考時，漫天的星辰被驟然打散，拎著門板，看上去不是很有智慧的智慧女神·雅典·露娜跳了下來。
“可惡的甲方爸爸！下次不要提那麼燒腦的要求！”
