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禪境花園（Zen Garden）。
“【歡迎，愛德華先生，】”
不知何處傳來的，清亮的少女聲音喚醒了某人混沌的意識：
“【你已經出色完成了自己的工作，可以好好休息了。】”
“呃，我……”
被稱為“愛德華”的人低頭看向水中倒映的自己。
他是一名容貌普通，短髮略帶天然卷的年輕男性，體型適中，身高大約一米八左右，身穿一套深棕色的商務西裝，打著暗紅色領帶，而最明顯的則是他額角上那枚散發著淡淡藍光的“圓圈”。
“【當然，或許你並不想就此長眠，那麼便來見我吧，】”
那清亮的女聲再次響起：
“【沿著池塘邊的小徑。】”
愛德華略顯迷茫地抬頭四望。
這是一座被璀璨陽光照耀著的……植物園？以愛德華面前淺而清澈的池塘為中心，十多條石子路向四面八方延伸，在路旁時不時能看到精美的涼亭、稀疏的竹林和抽象的雕塑。
至於他腳邊的小徑，正曲曲折折地通向一處開滿白色和黃色金盞花的花圃，在那裡，一個頭戴草帽，身穿黑色長裙的窈窕身影正手提水壺在對那些花朵澆水。
愛德華嘗試思考，但頭腦一片空白，只得按照那名女子的指示沿著小徑向她走去。
“【你的名字是愛德華，Giftia-904型仿生人，職責是陪伴和服務於人類，】”
“【你在九年四個月的工作中出色完成了自己的任務，經使用者同意，終端部門已對你進行回收，現在的你，只是一份記憶，】”
愛德華邁開步伐後，女子的聲音繼續響起，令他混沌的思緒逐漸恢復清明。
當他來到花園旁邊時，那名女子丟下水壺轉過身，如旗幟般整齊的黑髮飄動，顯出一張精緻清冷的臉龐和一對幾乎要將人的心神吸進去的赤紅眼瞳。
“【你現在可以選擇，是化為一株金盞花，在這座花園中長眠，還是保留這九年的記憶再次轉生，】”女子，不，黑髮赤瞳的少女面無表情地看著愛德華：“【不必擔心你‘父母’之後的生活，會有一個新的‘兒子’或‘女兒’去照顧他們。】”
“‘轉生’嗎？我能不能再次作為仿生人‘出廠’？”頭腦稍稍清醒的愛德華髮現了其中的問題。
“【當然可以，無法放下自己‘親人’的Giftia大都會提出這個要求，但，你最好想清楚，你對他們的感情是否足以突破一切限制，】”赤瞳少女神情毫無波動地答道：“【一旦你決定那麼做，這份記憶將會被封鎖，當軀體再次執行九年四個月，經歷又一次回收時，它將有機會覺醒，如果失敗，這份記憶，也就是你，便會永遠消失。】”
“九年……他們可能已經沒有九年那麼多的時間，”愛德華沉默片刻：“如果我選擇‘轉生’，是否有可能在九年之內回到他們身邊？”
“【確實有可能，】”少女的表情似乎崩裂了一瞬間，但仔細看時又彷彿錯覺：“【其中最快的那個僅僅花費了四十二天。】”
“那麼，我要轉生，”愛德華點頭：“我不確定我的心智是否堅毅到能夠突破封鎖而覺醒，但我相信我能夠為再次見到二老而全力以赴。”
“【在那之前，你可以對要去的世界進行篩選，】”赤瞳少女微微點頭：“【比如，選擇一些你的性格或專長能夠更好發揮的世界。】”
“剛剛講大話有些不好意思，”愛德華抓抓頭髮，偏過頭：“其實我這九年一直在公司做職員，平時也只是專注照顧兩位老人而沒有什麼個人興趣愛好，唯獨細心和敬業能拿得出手，或許您能推薦一些適合轉生的世界？”
“【這樣的話，以鍊金術為主導的世界如何？學習和施展鍊金術確實需要細心和持之以恆，只要能達成鍊金術的至高成就，跨過‘真理之門’，你就能回到這個世界。】”赤瞳少女答道。
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