——【BC，464年】——
斯巴達城邦，衛城。
“王子殿下，您應該繼續巡視軍營了。”
在普雷斯塔爾科斯同“赤瞳”和“黑瞳”愉快交談了一陣子之後，他的一名護衛主動開口提醒，令少年王子的臉瞬間皺成了沒成熟的黃瓜。
“去吧去吧，你正式成為指揮官了不是嗎，”卡利俄佩對他擺手：“就算無法在武力上服眾，在士兵面前混個臉熟也是必要的。”
“只是協助指揮幾個去鎮壓希洛人叛亂的重灌方陣而已，我要到二十歲才能獨領一軍呢，”王子跟著護衛轉身離開，嘴上還在哼哼：“而且武力無法服眾是多餘的，多餘的！”
黑髮黑瞳的少女看著王子走遠，神情不斷變換，有欣喜亦有擔憂。
“擔心他的安全嗎？未來的斯巴達王妃？”赤紅眼眸的墨爾波墨涅順口問道。
“是啊，因為之前的大地震，希洛人認為那象徵著斯巴達惹怒了地母神，開始大規模叛亂，普雷斯塔爾科斯因為王子的身份必須出面，但他其實根本不擅長戰鬥和指揮……”卡利俄佩答到一半頓住，臉頰猛地漲紅：“姐姐！”
“沒辦法，我們的父親是列奧尼達一世最信任和依仗的副官，和他是溫泉關三百勇士中僅存下來的兩名戰士，兩人自然希望自己的後代能像他們一樣並肩作戰，但，”墨爾波墨涅聳聳肩：“十六年過去了，不但列奧尼達叔叔只有一個不擅長戰鬥的兒子，父親也只有我們兩個女兒，很難不懷疑是當時的‘神蹟’伴隨著什麼代價。”
“唔……”卡利俄佩臉上的紅暈逐漸淡去，眼神有點閃爍：“但姐姐你很厲害，或許……”
“沒戲，不可能，別想了，”墨爾波墨涅搖頭：“首先，我對打不過我的人沒有興趣，其次，就算有人能打過我，他或她還得能打過父親。”
“……”卡利俄佩瞪著眼睛，欲言又止，欲止又言：“那不是根本不可能有人能透過？”
“當然，還有另外一種可能，列奧尼達叔叔昏了頭，強行下令讓我同王子結婚，那樣的話——”
“那樣的話？”
“那樣的話，斯巴達就要迎接一位新的女王啦，看在以前關係不錯的份上，他們父子倆只會被流放到波斯種捲心菜，”墨爾波墨涅勾起嘴角：“嗯，歌果（Gorgo）阿姨就不用去了。”
“你在開玩笑，對吧，姐姐。”卡利俄佩長出了一口氣，黑眸翻了個漂亮的白眼。
“是你先開的。”紅色眼眸的少女聳肩。
“好啦，我們去接父親回家。”卡利俄佩拉住墨爾波墨涅的手，當先朝衛城訓練場的方向走去。
——
斯巴達城邦位於內陸盆地，三面環山形成天然屏障，正面是廣闊的平原，易守難攻。
它由衛城和神廟、行政商業區、居民區，手工業區和農業區五個區塊，以及連通它們的公共廣場構成，除了貴族和長老議會所在的衛城有少量矮城牆外，大部分割槽域的分界僅有象徵性的邊界標誌。
其中居民分為有著完整權力和義務，身為“公民”的斯巴達人（Spartiates），自由身但需要交稅，身為“平民”的庇裡阿西人（Perioikoi），以及住在城外，負責種植糧食和蔬菜，戰時充當輔兵，身為城邦奴隸的希洛人（Helots）。
雖然希洛人生活上的待遇比雅典的“外邦人”要好不少，比如可以擁有自己的房子和工具，但因為斯巴達全民皆兵，對他們的管理也更加嚴苛，導致他們叛亂的次數和頻率反而遠高於雅典。
在一場由大地震引起的，空前規模的希洛人叛亂髮生之時，因為在衛城的部隊大規模出動，導致內部防衛空虛，部分叛亂者甚至滲透到了衛城之內。
“抓住她們！王子剛剛同她們講話！她們的地位一定很高！”
卡利俄佩同墨爾波墨涅剛剛轉過衛城的矮城牆，便見十多名希洛人從公共食堂（Syssitia）裡衝了出來。
雖然比不過斯巴達士兵，他們看起來也足夠強壯，皮膚因為長期戶外勞作而被曬成了深棕色，身上披掛著不怎麼合身的斯巴達士兵戰甲，手上揮舞著各式兵器，但從姿勢上看更像揮舞農具。
