此時的大西瓜終於意識到了一個嚴重的問題。
當他在龍城復活神殿第二次因虛弱而微微顫抖時，那股冰冷刺骨、源自靈魂深處的戰慄感，比第一次更為清晰，也更為持久。這一次，他甚至沒來得及靠近清風五十米範圍！僅僅是因為試圖穿越那片被【天雷引】技能持續肆虐、化為人間雷獄的磐石傀儡重新整理點，就被一道看似隨意擴散、實則精準無比的逸散雷弧給擦中了邊緣。他甚至沒看到清風是如何施法的，只看到漫天紫金雷霆如同暴雨般將那個巨大的黃金構裝體淹沒，而自己則像一隻不小心飛進高壓電網的飛蛾，瞬間就被那狂暴的自然偉力給“淨化”了。戰鬥日誌上再次跳出一個讓他絕望的數字：-1,235,470（過量）。又是百萬級別的傷害！他甚至沒能觸發自己的高階保命技能【暗影斗篷】（短暫免疫魔法效果），因為那傷害來得太快太猛，系統判定他瞬間死亡，技能都沒來得及生效。
那就是清風身上倒是裝備，那真的是太逆天了。
大西瓜癱坐在復活神殿冰冷的地板上，背靠著雕刻著天使浮雕的石柱，眼神空洞地望著神殿穹頂絢爛的彩繪玻璃。腦海中反覆回放的，是那毀天滅地的雷霆，是清風在雷光中巍然不動、彷彿雷神降世般的側影，以及自己那可憐巴巴、連對方護體靈光都沒能觸發的偷襲企圖。差距，鴻溝，天塹……任何形容詞在此刻都顯得蒼白。他終於不得不正視一個之前被他刻意忽略或心存僥倖的事實：清風的強大，絕非依靠一兩個臨時性的爆發道具或技能。那是一種全方位的、根基深厚的、由無數頂級裝備、傳說技能、海量屬性和深不可測的操作意識共同堆砌起來的、令人窒息的“逆天”實力！看看那隨手法術的威力，看看那近乎無視自己全力背刺的防禦，看看那在高階怪物區如履平地的從容……這身“神裝”和其背後代表的資源積累，已經超出了普通玩家甚至頂尖玩家所能理解的範疇。
這麼逆天的一身神裝，自己怎麼打？
根本就不是對手啊。
一股深沉的無力感如同潮水般將他淹沒。技術？意識？時機把握？在對方那絕對的實力壁壘面前，這些引以為傲的東西彷彿成了笑話。他的匕首再鋒利，技巧再精妙，潛行再完美，也無法穿透那層由神話裝備和恐怖屬性構成的、近乎法則層面的防禦。而對方隨意的一次攻擊，哪怕只是技能的餘波，都足以讓他死上十次。這根本不是一場對等的較量，甚至不是獵人與獵物的關係，而是螻蟻與巨象，塵埃與山嶽的對比。繼續刺殺？除了送死和給對方增加一點微不足道的“被騷擾”體驗外，沒有任何意義。那十萬金幣的誘惑，在連續兩次瞬間被秒殺的現實面前，變得如此虛幻和可笑。
不過，大西瓜不是一個願意放棄的男人。
然而，就在絕望的陰影幾乎要將他吞噬時，內心深處那股屬於頂級刺客的驕傲、不甘，以及對那筆足以改變他遊戲生涯的鉅款的執著，如同頑強的野草，再次破土而出。放棄？不，他大西瓜能混到今天，靠的就是一股子不服輸的韌勁和麵對絕境時的賭徒心理。萬一……萬一清風剛才連續使用大招，藍量見底了呢？萬一他那種級別的技能冷卻時間極長呢？萬一他身上有什麼不為人知的弱點或狀態呢？更重要的是，僱主那邊……或許可以再談談條件？至少，得把情況說清楚，看看有沒有其他辦法，或者……加錢！對，加錢！風險這麼大，五萬金幣一次（他自認為的）顯然不夠！必須加錢！
他再次要了座標。
彷彿是為了抓住最後一根救命稻草，或者說，是為了給自己一個繼續行動的理由（哪怕是去談判），大西瓜深吸一口氣，壓下心中的恐懼和挫敗感，再次點開了那個加密的通訊頻道。他的手指因為虛弱debuff和緊張而有些微微發抖，但發出的資訊卻刻意顯得鎮定甚至有些不耐煩：“又失敗了。目標實力遠超預估，疑似常態擁有逆天神裝和技能，常規刺殺無法奏效。需要最新座標重新評估，並重新商議報酬。風險與收益嚴重不匹配。”
對面給他座標的人也是傻眼了。
“不是剛才給過你了嗎？怎麼你這座標又沒有了？”
通訊很快有了回覆，依舊是那個經過處理的電子音，但語氣裡明顯帶上了一絲疑惑和不耐煩。顯然，對方（或者對方背後的情報人員）也在即時監控著清風的動向，對於大西瓜這麼快就再次“丟失”目標（在他們看來是被殺回覆活）感到不解。
大西瓜臉上閃過一絲尷尬和惱怒，但很快被掩飾過去。他當然不能直接說自己又被秒了，那太丟人，也會讓僱主看低自己的價值。他飛快地敲擊虛擬鍵盤：“目標擊殺了磐石傀儡後，移動速度極快，疑似使用了高階傳送或遁術，短暫脫離了我們的追蹤範圍。我需要知道他此刻的確切位置，以便制定新的計劃。另外，關於報酬，必須重新協商。”
“別廢話，一手交錢一手交貨。” 對方似乎並不買賬，語氣冷淡。
大西瓜心頭火起，但為了座標和可能的加錢，還是忍住了。他咬咬牙，繼續周旋：“之前的行動已經證明了目標的極端危險性，我的消耗也很大。沒有最新的準確座標和合理的報酬，我無法保證下一次行動的效率。你們也不想任務一直失敗吧？”
通訊那頭沉默了片刻，似乎在權衡。過了一會兒，資訊再次傳來：“他朝著一個高階怪區過去了，我們的人進不去，只能給你一個大致的座標。”
雷鳴山脈深處，通往更高階地圖的方向。這倒是符合清風完成公會任務（下一個鉑金級BOSS）的邏輯。大西瓜精神一振，有大致方向也行，總比盲目尋找好。
“發給我。”
“給你了。”
一個不太精確的座標範圍被髮送過來，標註的區域是“雷鳴山脈腹地，疑似通往‘永凍冰原’或‘灼熱裂谷’的過渡地帶”，怪物等級預估在180-210級之間。同時，對方附加了一句：“這是最後一次提供免費座標。如果這次再失敗，我們需要重新評估你的能力是否匹配這個任務。報酬問題，等你有了實質性進展再談。”
實質性進展？大西瓜心中冷笑，面對清風那種怪物，能活著靠近並發動一次攻擊都算“進展”了。但他沒有反駁，只是默默記下座標範圍，關閉了通訊。加錢的企圖暫時落空，對方顯然想用座標吊著他，看他能否創造“奇蹟”。奇蹟？大西瓜看著自己狀態列裡尚未完全消失的虛弱圖示，又看了看揹包裡所剩無幾的高階卷軸和藥劑，心中一片冰涼。但座標已經拿到，不去試試，他又覺得不甘心。萬一……萬一有轉機呢？他灌下一瓶高階敏捷藥劑和一張高階潛行卷軸，再次踏上了傳送陣。
……
在幹掉了這個BOSS後，清風也是準備進行下一個BOSS任務。
迴音礦洞底部，雷霆的餘韻尚未完全消散，空氣中瀰漫著臭氧和岩石熔化的焦糊氣味。巨大的磐石傀儡早已化為滿地閃爍著微光的金屬碎塊和那顆任務所需的【大地核心】。清風彎腰拾起核心，感受著其中傳來的、沉凝厚重的土元素波動，隨手將其與之前獲得的【灼熱之心】放在一起。兩個BOSS核心，一熱一穩，在揹包空間裡相互輝映。
這公會升級的任務倒也不算太難。
雖然BOSS等級也不低，但實際上也就那麼回事。
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