“會長。” 就在清風心情愉悅地聽取彙報時，負責情報和外交的另一位副會長（之前ID為【暗影】，遊戲中常稱呼為“暗影”或“影老”） 忽然也神色凝重地走了過來，顯然有重要事情。
清風點點頭，對長老示意了一下，便和暗影走到一旁相對安靜的地方。長老很識趣地沒有跟來，繼續去監督訓練場的除錯工作。
“什麼事情？” 清風直接問道。暗影一般不會輕易來找自己，一旦主動找來，通常就意味著有比較重要或者緊急的情報需要當面彙報。
暗影壓低聲音，語速略快：“會長，根據我們安排在龍城各處的眼線回報，以及從一些特殊渠道（NPC酒館、黑市）獲得的訊息……今天一天時間裡，龍城範圍內，連續出現了三家新的、正式登記在冊的公會！”
聽到這話，清風眉頭微微一皺。雖然他心裡早有準備，知道隨著龍城升級臨近，玩家實力提升，公會令牌獲取變易，龍城很快就會出現新的公會，不可能永遠天下會一家獨大。但一天之內，突然冒出三家，這個速度和密度，還是有些出乎他的意料。
畢竟，公會令牌雖然現在相對好獲得一些（高等級區域、團隊本有機率掉落），但也絕對不可能是爛大街的東西。一天之內三家公會建立，這意味著要麼是巧合（機率很低），要麼就是有組織、有計劃的行為。
而且，這樣直面競爭、瓜分潛在會員和資源的局面，終究還是會讓人感到有些……微妙的不爽和警惕。
“而且，”暗影繼續說道，語氣更加凝重，“這幾家新公會，都非常低調。成立後，龍城的公共頻道、世界頻道，幾乎沒有看到他們任何招人、宣傳或者刷存在感的發言。他們的公會成員列表也似乎設定了隱私，看不到具體人數和等級。如果不是我正好在市政廳（登記處）有認識的朋友（NPC），以及安插的幾個眼線恰好發現了他們公會成員聚集的跡象，那麼就真的沒有人會第一時間注意到這個訊息。”
清風點了點頭，眼神變得銳利起來。他心裡明白，這絕對是一件不尋常的事情。正常的新公會成立，哪個不是恨不得敲鑼打鼓，在頻道里瘋狂刷屏招人，打出各種福利口號吸引玩家加入？像這樣悄無聲息、悶聲發財的，只有兩種可能：一是實力弱小，怕招搖引來麻煩；二是所圖甚大，不想過早暴露，或者在等待某個時機。
結合之前那個“王朝公會”的前車之鑑（高調挑釁然後被迅速打垮），清風幾乎可以肯定，這三家新公會，基本就是衝著天下會來的，或者至少，是將天下會視為主要競爭對手和潛在障礙。這背後要是沒點貓膩，沒有統一的協調或支援，絕對是不可能的。
“暗影，那按照你所掌握的情報和分析，這三個突然冒出來的公會，背後可能是什麼情況？” 清風沉聲問道，他想聽聽這位情報專家的專業判斷。
暗影（影老）聞言，低頭沉吟、思索了好一會兒，臉上露出凝重的神色，顯然這個情報讓他也感到了壓力。片刻後，他才抬起頭，看向清風，緩緩開口，語氣肯定：
“會長，雖然目前掌握的直接證據還不多，但根據我的經驗和對局勢的判斷，這三家公會，以及之前那個半死不活的‘王朝公會’，極有可能是同一條線上的螞蚱——背後有人開始系統地、有組織地針對我們天下會了。這一點，我覺得不需要懷疑。”
“為何這麼說？” 清風追問，他想知道暗影的判斷依據。
“有幾點。” 暗影條理清晰地分析道，“第一，時機太巧。龍城升級在即，正是各方勢力蠢蠢欲動、想要進場分蛋糕的時候。這時候突然冒出三家低調但明顯有備而來的新公會，而且風格類似，很難用‘巧合’解釋。”
“第二，行事風格。與之前那個‘王朝公會’的愣頭青作風（高調碰瓷、輿論戰）完全不同，這三家異常低調、沉穩，彷彿在刻意避免引起我們的注意。這說明背後的主導者吸取了‘王朝’失敗的教訓，改變了策略。從明面挑釁，轉向了暗中佈局、積蓄力量。這樣的對手，往往更危險。”
“第三，也是最重要的一點，” 暗影頓了頓，聲音壓得更低，“我今天下午，得到了一個未經完全證實、但來源可靠的訊息——那個本來已經半死不活、成員跑光的‘王朝公會’，突然又開始大規模招人了！而且開出的條件極其優厚！”
“哦？” 清風眼神一凝，“具體什麼條件？”
“據說是，每個新加入‘王朝公會’的玩家，只要等級達到60級以上，透過簡單稽核，當場就能領取一套當前等級的藍色（精良）品質裝備，以及1000金幣的‘安家費’！如果是等級超過70級，或者有特殊生活職業技能的玩家，待遇更高！” 暗影語氣中帶著不可思議，“會長，您應該清楚，這樣的條件，根本就不是‘王朝公會’這樣一個剛剛遭受重創、幾乎解散的公會能負擔得起的！就算把他們會長‘君臨天下’賣了，也拿不出這麼多金幣和裝備！”
清風緩緩點頭，臉色沉了下來。確實，一套60級藍色裝備，市場價好歹也值幾千金幣，1000金幣的現金也不是小數目。如果招幾十上百人，那就是數十萬甚至上百萬金幣的投入！這絕對是一筆鉅款！以“王朝公會”之前的規模和表現，絕對沒有這個財力。
“因此，如果能夠出現這樣的情況，那就只有一個可能，” 暗影斬釘截鐵地說道，“那就是‘王朝公會’背後，一定有什麼人，或者什麼勢力，在給它‘輸血’，提供鉅額的資金和資源支援！ 目的就是讓它快速恢復，甚至壯大，成為一顆可以用來牽制、騷擾、或者試探我們的棋子！”
清風的眉頭深深地皺了起來，手指無意識地敲打著旁邊的欄杆。事情果然沒那麼簡單。“王朝公會”的“復活”和異常招人，與三家神秘新公會的出現，在時間點上如此接近，行事風格又形成互補（一明一暗？），這幾乎可以肯定是有預謀的聯動。
“我知道了。” 清風的聲音帶著冷意，“這事情看來應該是有一定的組織和預謀了。這樣，暗影，你繼續動用所有渠道，密切關注這三家新公會和‘王朝’的一舉一動，儘可能挖出他們背後金主或聯盟的資訊。同時，也要留意龍城內外，還有沒有其他異常的資金流動、物資囤積，或者陌生高等級玩家團體的活動跡象。”
“是，會長！” 暗影鄭重應下。
“我也會動用我的一些私人關係和在NPC那邊的渠道，暗中調查一下。” 清風補充道。他想到了自己剛剛投資的那些商店老闆，他們在龍城經營多年，人脈複雜，或許能聽到一些風聲。還有王老闆（約翰），也是個訊息靈通之人。
雖然知道這件事情肯定是有問題，背後可能隱藏著一個甚至多個意圖不明的對手，但清風也確實明白，目前階段，他沒有什麼太好的、直接有效的辦法進行反擊或阻止。
主要是因為無論如何，人家公會自己內部發什麼裝備、給多少金幣招人，那是人家公會內部的事務，完全合理合法。就算明知道他們資金來路可疑，只要沒有確鑿證據證明是“非法所得”（遊戲內規則），或者涉及現實貨幣交易違規，清風也確實管不著，也沒理由去管。
競爭，是遊戲的一部分。其他公會用福利吸引玩家，是天經地義的事情。
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