幻曜辰裝作沒看見，雙手插兜晃向最近的小攤——用報廢輪胎搭成的飲料鋪。
"橘子汁，加冰。"他敲了敲油膩的櫃檯，目光掃過攤主缺了兩根手指的右手，"最近生意怎麼樣？"
攤主用剩下的三根手指推來杯渾濁的液體："新來的？勸你別亂逛。"
"哦？"幻曜辰抿了口所謂的"橘子汁"，酸得他眼皮直跳，"這地方還有禁區？"
攤主突然壓低聲音："看見中央那鐵疙瘩沒？上個月進去的勘探隊，沒一個......"
刺耳的汽笛聲驟然響起，蓋過了後半句話。一隊穿著拼接盔甲的巡邏兵從主街走過，胸甲上燙著火焰狀的烙印。
幻曜辰注意到他們的武器很特別——既不是制式槍械，也不是膠獸調查局的裝備，而像是某種生物甲殼改造的脈衝發射器。
"謝了。"他把空杯推回去，硬幣在櫃檯劃出閃亮的弧線。
走向主街時，幻曜辰的衛衣下襬被熱風吹起。
“看來這裡的確有些不為人知的地方。”
這座看似混亂的鋼鐵叢林裡，有什麼東西正散發著熟悉的波動......
就像審判之海底，那些纏繞他的禁制鎖鏈。
夕陽將基地市的鋼鐵骨架拉出長長的陰影——
幻曜辰雙手插兜，看似漫無目的地晃盪在管道交錯的小路上，實則每一步都在調整角度——身後三組不同的腳步聲已經跟了他四條街。
他忽然一個急轉，閃進兩座儲油罐之間的縫隙。生鏽的金屬壁滲出可疑的液體，在佈滿砂礫的地面上積成黑紫色的水窪。
"人呢？"
壓低的男聲在巷口響起。幻曜辰背貼著油罐，聽見皮革摩擦的細響——至少兩個人配了槍，還有一個的呼吸聲格外沉重，可能是改造過的膠獸人。
"分頭找。"
腳步聲分散開來。幻曜辰無聲地躍上輸油管，星辰之力讓他的動作比貓還輕。
當最後一名追蹤者從下方經過時，他倒掛著垂下身子，正好和對方四目相對。
"找我有事？"
那人嚇得猛然後仰，後腦勺"咚"地撞在油罐上。
幻曜辰輕盈落地，順手撈起對方掉落的脈衝槍——甲殼材質的槍身上，刻著和巡邏隊同樣的火焰徽記。
"誰派你們來的？"他用槍管挑起那人的下巴，"我才進城半小時。"
陰影裡突然衝出兩道身影。左邊那個直接亮出鋒利的骨刃，右邊則舉起某種生物組織的噴射器。
幻曜辰嘆了口氣，一個側踢踹飛骨刃，轉身肘擊撞在噴射器上——
噗！
黏糊糊的綠色粘液噴了骨刃男滿臉，頓時腐蝕得他嗷嗷直叫。
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