老樵夫眯眼打量他：“是啊，小哥是外鄉人？那裡是鐘鳴鎮。”
幻曜辰點頭：“路過此地，想討碗水喝。”他故作隨意地指向鎮口一戶人家的銅鐘，“這鎮上的風俗真特別，家家戶戶都掛鐘？”
老樵夫臉色微變，緊了緊肩上的柴捆：“咱們鐘鳴鎮的規矩，外人少打聽。”說完便匆匆離去，腳步比先前快了許多。
幻曜辰站在原地，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。
越是遮掩，越說明其中有異。
他壓了壓帽簷，繼續向鎮子走去。
鎮口的石碑上“鐘鳴鎮”三個字已經風化得模糊不清。
幻曜辰放慢腳步，像個普通旅人般好奇地打量著四周。他的精神力卻如無形的觸鬚，悄然探查著那些銅鐘的奧秘。
近距離觀察，那些鍾並非完全靜止。它們以極小的幅度振動著，發出人耳無法捕捉的聲波。
更奇怪的是，鐘面上刻著細密的紋路，不像是裝飾，倒像是某種封印陣法。
“這位公子，需要嚮導嗎？”
清脆的女聲從身後傳來。幻曜辰收斂精神力，緩緩轉身。
一個十七八歲的少女站在三步開外，青色衣裙樸素乾淨，腰間掛著一串小巧的銅鈴。她杏眼明亮，右頰上一顆小痣平添幾分靈動。
(不是，這是現代嗎？)
山風捲著塵土掠過官道，幻曜辰的草帽簷微微顫動。他沒有理會身後那女子的呼喚，腳步平穩地走向鐘鳴鎮城門。
青灰色的城牆在暮色中顯得格外厚重，城門上方“鐘鳴”二字已經斑駁不清。
“這位公子，請留步！”女子的聲音再次從身後傳來，帶著幾分急切。
幻曜辰恍若未聞，手指輕輕摩挲著腰間暗袋裡的一片樹葉——他習慣隨身攜帶些小物件以備不時之需。
入城調查鐘聲秘密才是當務之急，沒必要與陌生人糾纏。
就在他即將踏入城門陰影的一刻，一陣雜亂的腳步聲突然從兩側林中響起。
“此路是我開，此樹是我栽！”一個粗獷的聲音炸雷般響起，“要想從此過，留下買路財！”
十來個彪形大漢從樹後閃出，瞬間將幻曜辰團團圍住。他們手持各式兵器，臉上蒙著黑巾，眼中閃著兇光。
原本在城門外擺攤的小販們尖叫著四散奔逃，厚重的城門發出沉悶的閉合聲。
幻曜辰站在原地未動，目光平靜地掃過這群山賊。他的精神力悄然展開，如無形的蛛網般感知著周圍每個人的氣息。
領頭的山賊是個滿臉橫肉的獨眼龍，右眼戴著黑色眼罩，左手中提著一把九環大刀，刀背上串著的銅環隨著他的動作叮噹作響。
“小子，嚇傻了嗎？”獨眼龍用刀尖挑起幻曜辰的下巴，“把值錢的東西都交出來，饒你不死。”
幻曜辰注意到這些山賊腰間都掛著一個小布袋，隨著他們的動作發出輕微的金屬碰撞聲——是銅錢，但聲音訊率有些異常。
更奇怪的是，他們裸露的手臂上隱約可見青灰色的紋路，像是某種符文又像是傷痕。
)？嗎代現是真這，是不，是不(
