幾天後，星辰閣的午後。
陽光透過彩繪玻璃窗灑進來，在木質櫃檯上投下斑駁的光影。
幻曜辰坐在窗邊的扶手椅裡，手裡翻著一本古籍，萊恩則趴在櫃檯上，百無聊賴地撥弄著算盤。
門鈴“叮噹”一響，一位穿著考究的老者走了進來。他戴著金絲眼鏡，手裡拄著一根烏木手杖，看起來像是位學者。
萊恩立刻換上職業微笑：“歡迎光臨星辰閣，有什麼可以幫您的？”
老者環顧四周，目光最終落在幻曜辰身上：“我聽說，這裡有位精通古物鑑定的夏洛克先生？”
幻曜辰合上書，抬眼看他：“有事？”
老者走近幾步，從懷中掏出一張泛黃的羊皮紙，小心翼翼地攤開在櫃檯上：“我想請您看看這個。”
羊皮紙上繪著一幅古老的地圖，線條已經有些模糊，但依然能辨認出北海的輪廓。地圖中央標註著一個紅點，旁邊用古語寫著幾個小字——
【龍眠之地】
幻曜辰的指尖輕輕劃過那幾個字，眉頭微皺：“這是哪來的？”
老者壓低聲音：“家族傳承。我的曾祖父曾是北海探險隊的成員，這是他留下的筆記之一。”
萊恩湊過來，好奇地問：“‘龍眠之地’？是指龍的墳墓嗎？”
老者點頭：“傳說北海之下沉睡著一條遠古巨龍，它的遺骸至今未腐。”
幻曜辰不動聲色地看了老者一眼：“你想要什麼？”
老者深吸一口氣：“我想請您幫忙鑑定這份地圖的真偽。如果是真的……我希望組織一支探險隊，前往北海。”
萊恩吹了聲口哨：“聽起來可不便宜。”
老者苦笑：“資金不是問題，但我們需要專業的鑑定師和嚮導。”
幻曜辰沉默片刻，指尖在地圖上輕輕敲擊：“為什麼找我？”
老者推了推眼鏡：“因為您不僅是鑑定師，還是一位‘特殊人士’。”
幻曜辰收回手，淡淡道：“地圖留下，三天後給你答覆。”
老者面露喜色：“太好了！這是我的聯絡方式。”
他留下一張名片，恭敬地鞠了一躬，隨後離開了星辰閣。
萊恩拿起名片看了看：“威廉·霍恩，皇家古物協會榮譽會長……來頭不小啊！”
幻曜辰沒理會他，而是將地圖拿到陽光下仔細端詳。
羊皮紙的質地古老，邊緣有燒焦的痕跡，墨跡也確實是幾百年前的風格。但最讓他在意的是地圖上的紅點——
那裡標註的位置，正是他之前從殘圖上看到的“沉沒之城”。
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