楊慎矜說:“你們兩人快起來吧,我們要迅速趕往廣陵縣衙門,要不然就晚了。”
老婦人說:“我們真遇到青天大老爺了。”
年輕婦人說:“楊大人,您就是青天大老爺啊。”
楊慎矜問那位小方臉官吏:“有馬車嗎?備一輛馬車,我要去廣陵縣衙門。”
小方臉官吏說:“只有一輛馬車,其餘的都是排車,而且還是人力排車。”
楊慎矜說:“一輛馬車就夠了,快給我趕過來。”
“小方臉”跟身邊一位津吏說:“小鄭你去南院把馬車趕來,要快,楊大人要用。”
像衛兵一樣穿著盔甲的小鄭說:“在下遵命。”他說完轉身向一排倉庫南面的院子走去。
津吏是管理碼頭秩序的吏兵,開元年間時都不戴佩刀,穿普通制服,天寶四年以後搶碼頭的歹人增多,他們也全副武裝了。
年輕婦人將她婆婆攙扶起來了。過了一會兒身材苗條中等身高的小鄭,把一輛青色馬車趕過來了。
那是一輛兩匹馬拉的馬車,馬車廂圍著青色蓬布,左右側各開了一個小窗。
楊慎矜進入馬車內,他讓護衛們扶那兩位婦人上了馬車。
楊慎矜和那個五十多歲的婦人坐在馬車內的長凳上了,年輕女人在車廂門外,扶著車廂,在馬車伕坐的位置,與廂門間的狹小空間蹲著。
楊慎矜問:“誰會趕車,快帶我們去縣衙。”
“小方臉”說小鄭會趕馬車,讓小鄭趕車帶著楊慎矜去縣衙。護衛隊長高猛向楊慎矜說:“楊大人,這樣很危險,我們十二人走路去縣衙,不能在左右保護您。”
楊慎矜說:“你們走著很快就到了,我在縣衙審訊廳等著你們。”
楊慎矜不再解釋什麼,將車廂左側的窗戶關閉了。
馬車不算顛簸,廣陵郡治所廣陵縣的路很平坦。楊慎矜在左,那五十多歲老婦人在右,並肩坐在車廂裡的長凳上。
那老婦人面容憔悴,頭上的髮髻插著獸骨做的簪子,棕色衣袍雖然沒有補丁,但能看出洗過很多次了,布料皺皺巴巴的。
楊慎矜問:“你兒子叫什麼名字?是幹什麼的?怎麼跟韋堅認識的?和韋堅很熟悉嗎?”
那老婦人甲字臉,臉型消瘦,仔細看皺紋和法令線很明顯。她焦急地說:“我兒子叫方簷,今年三十歲,六年前科舉考試落榜了,恰好那時候漕運比以前擴大了規模,招收船員,他就報名了。他一開始只是篙工,後來韋大人來到廣陵勘察河道,就天天坐他們那艘船。就這樣我兒子認識了韋大人,韋大人見他人忠厚,長相也不錯,學東西也快,就讓船長教他如何做船長。一年後,我兒子成了一艘大型漕運船的船長了。五六年前韋堅每次來廣陵,都到我們家做客。”
楊慎矜保持沉默了,他想方簷確實與韋堅有深度交往啊,但也不能說他是韋堅餘黨啊,更不能因此杖斃他啊。
那老婦人說:“聽說這位韋大人出事了,長安有一位宰相能量特別大,非要把韋大人管理漕運時的舊部下一網打盡。唉,這可怎麼辦啊。”
楊慎矜看著這中年婦人又開始哭哭啼啼了,心裡也一陣陣不是滋味。
馬車到了廣陵縣衙門,由於楊慎矜來得突然,廣陵郡太守和廣陵縣縣令都沒在此迎接他。
馬車在縣衙大院門外停下來了。楊慎矜和中年婦人下車時,年輕婦人已經下車了。楊慎矜和門口的衛兵說明來意,衛兵一看他是長安來的大官,就讓他帶著兩位婦人進大院了。小鄭坐在馬車上等著他們出來。
楊慎矜帶著兩位婦人到了縣衙大院內後,楊慎矜讓兩位婦人在外面等著,他自己朝縣令辦公中堂東側的一間大廳走去。那間大廳,就是廣陵郡法曹參軍事審訊犯人的地方。
他進入這間大廳後,被眼前的一幕驚呆了,地上有三個赤身裸體的男人,頭向審判臺,仰躺在地上一動不動,地上橫著一根圓柱,長兩米,形如成年男人手腕粗的刑杖。
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