跨過暗紅色的高大門檻，首先映入馬修·卡倫眼簾的是一扇巨大的落地窗。
窗戶緊閉著，血紅色的天鵝絨窗簾被金色的彎鉤收掛在兩側，看上去彷彿女子及笄的長髮，溫婉動人。
透過明亮的窗戶，遠處是鬱鬱蔥蔥的沉默森林，近處是熙熙攘攘的貝塔鎮步行街。俯仰之間，動靜相宜，令人迷醉。
落地窗兩側潔白的石壁上懸掛著兩幅巨大的肖像。
左側的男人向右，斜坐在一張寬大的高背方椅中，彷彿在俯瞰整個世界。
椅背的頂部是一副形狀模糊的雕塑，看上去像一顆眼睛；男人頭帶暗紅色圓筒小帽，上半身圍在深紅色的細絨披肩中，下半身掩蓋在一片深沉的陰影裡；他的兩條胳膊規規矩矩放在椅臂上，左手按著一本厚厚的硬殼大書，右手自然下垂，無名指上戴著一枚金戒指，戒指上有一顆碩大的寶石，寶石看不清顏色，只能隱約感受到一股沉重的滄桑感被束縛在裡面。
右側的男人向左，嘲諷的看向左上方的天空，他的嘴角掛著一絲玩世不恭的笑容，眼神卻冰冷瘮人。
他帶著金色蜷曲的假髮，向左右披散著，露出光潔的、高高的額頭。臉色蒼白，胸前露出一截同樣蒼白的花皺領襯衫，衣領上繡了金色的花紋，看上去似乎是一段古老的咒語。他腳蹬鋥亮的皮鞋，穿著長筒襪與緊身馬褲，一手扶著腰間的長劍，一手抓著一盞高腳木杯，杯口朝下，杯中鮮紅的液體欲落還休。
馬修·卡倫深深吸了一口氣，沒有說話，先畢恭畢敬的向兩幅肖像行禮。
左側坐在椅子上的男人是月下貴族最古老的布萊克家族族長，託尼·J·布萊克；他左手按著的厚重大書是吸血鬼世界最古老的規則——《月下法典》。
右側手扶寶劍的男人則是振興當代卡倫家族的族長，吸血鬼中的傳奇，約翰·休·卡倫，他隨意抓在右手的木杯就是血族最神聖的聖盃，傳說中盛放了始祖原血的容器。
兩幅肖像對於這位後輩的禮節視若不見，目光中不見一絲波動。這讓馬修愈發敬仰——似乎唯有這樣，才能與他們那尊貴的身份相匹配。
他躬著身子，一動不動，等候肖像訓話。
“如果你在等這兩個老不死的發話，那就可以站直身子了。”一個清亮的聲音打破休息室的寧靜，笑道：“這是凡人們作的油畫，並不是魔法畫匠的作品，他們不是兩個老頭子的影子，只不過是一些堆砌的油彩。”
馬修·卡倫驚訝的站直了身子，忍不住又仔細打量了一番那兩幅畫。
栩栩如生的目光，活靈活現的表情，幾乎與真人一樣。
但肖像中又沒有一絲魔力波動，真的只是兩幅油畫。
“能夠定格這一剎那的燦爛……真是……令人惋惜的天賦。”馬修喃喃著，目光中充滿不忍。
在他看來，畫出這幅畫的人擁有令巫師都為之讚歎的天賦，但這點天賦又出現在脆弱的凡人身上，令人扼腕嘆息。
“所以，你今天來就是為了感嘆一下我這兩幅畫？”那個清亮的聲音重新開口，調侃道。
馬修·卡倫終於反應過來。
能夠在這間休息室裡隨意開口的，只可能是這間屋子的主人，自己那位久負盛名的堂兄，弗裡德曼·布萊克·卡倫。
馬修抬起頭，飛快的掃了一眼。
在他身前不遠處，那扇高大的落地窗前，有一張寬大的棗紅色木桌。
書桌上擺滿了厚重的魔法書籍、各種精巧的魔法儀器，還有一臺計時用的沙漏在歡快的翻著跟斗。
桌旁擺著一把厚實的扶手椅，一個高大的身影正懶洋洋的躺在扶手椅上輕微的晃著。他的左手拿著一本書，右手不時探到旁邊的果盤裡拿顆果子。
此刻，屋子的主人將身子向前探了探，露出鉑金色的頭髮與一雙淡藍色的眼睛。
這雙眼睛恰好與馬修的視線交匯在了一起。
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