鄭清來到廚房，看到母親正在細細整理晚上的大餐。
殺雞、宰魚、切牛肉、炸蝦，將各種各樣的青菜果蔬洗刷乾淨，分門別類放在不同的碗碟盆子裡，以待取用。
灶臺上的火從早上開始，幾乎就沒有熄滅的機會了。不論是燉排骨還是悶雞肉，都是非常考驗火候與耐心的事情。
小時候，每逢過年，除了與夥伴們出門瘋玩之外，鄭清最喜歡的地方就是廚房了。因為這裡從早到晚幾乎一整天都能吃到各種各樣的、剛出鍋的美味。
剛切好的紅亮的牛肉、燉的稀爛的雞腳、在竹籃裡瀝油的丸子、炸的金黃的帶魚、以及潔白的藕片、鮮嫩的腐竹等等，各種各樣的美食充斥在視線之中，讓人垂涎。只不過在端上餐桌之前，小孩子們很少有機會大快朵頤，只能趁大人不注意，偷摸從盤子裡撈一點，彷彿偷腥的花貓。
當然，現在的鄭清已經擺脫了小時候偷摸吃一點的窘境，他隨時可以大大方方的走進廚房，在母親責怪的語氣中夾出一點嚐嚐鮮——就像現在，他從盤子裡拎起一片鮮嫩的牛肉。
“洗手了嗎？！”母親瞪了鄭清一眼，聲音微揚。
“它也沒洗吧。”鄭清吮了吮指尖，有些眼饞的看著盆裡熱騰騰的燉雞，歪著腦袋示意了一下旁邊另一位不速之客。
“你是貓嗎？”鄭母大怒。
“某種意義上來說，是的。”鄭清默默在心底回答道。
當然，這種作死的回答，他肯定不能當面說出來的。於是他轉頭，看向旁邊的那位不速之客，打了聲招呼：
“黃哥吃飽沒？”
黃花狸扯了扯耳朵，沒有搭理男生。
正如鄭清之前所想的那樣，黃花狸也在廚房裡。
此刻，它正乖乖的蹲坐在碗櫃上，打著呼嚕，愜意的享受提前到來的年夜飯——鄭母每每做好一份菜，都會拿出一點，放進黃花狸面前的小碟子中。鄭清搭眼一看，那個小碟子裡牛肉、魚肉、雞塊等已經擺的滿滿當當了。
“你再吃就要變成豬了，小心把我家碗櫃壓塌！”鄭清忍不住吐槽了黃花狸一句，然後轉頭看向母親：“而且，我們還沒有送祖神，能吃東西了嗎？”
按照家裡的規矩，年夜飯在上餐桌之前，需要先分出一小部分，請祖先享用。只有祖先享用過之後，後人們才能開始吃。
聽到鄭清的質疑，鄭母沒好氣說道：“你不是剛剛吃過了嗎？……況且，它是貓，又不是人，幹嘛要守你們家的老規矩。”
黃花狸恰到好處的‘喵’了一下，似乎是對鄭母表示支援。
於是它又收穫了一塊鮮嫩的魚肉。
‘我非常懷疑它到底是不是貓。’鄭清在心底暗暗辯解了一句，同時挽起袖子，好整以暇道：“那我幹什麼呢？”
“別，你們等一下不是要去迎接祖先麼……別髒了你們的手。”母親攔住鄭清，指了指廚房外面：“你安安分分呆在外面就行。”
按照祭祀的老規矩，女人不能主持儀式，鄭清的母親對此頗有微詞，每年過年都要刺鄭父幾次，連帶著鄭清也受池魚之殃。
他聳聳肩，乖乖的走出廚房。
迎接祖先並沒有非常固定的時間，但一般都會安排在午後，或者下午時分。
爺爺的屋子已經空出來一大半的空間。
正北的牆上已經懸掛了一張古老的家堂——這是一張大幅的祭祖圖畫，整體佈局是一座院落。圖畫下方是院牆，有男女聚於院外；中間是鱗次櫛比的牌位，上書已故先人名諱，由上而下，逐代遞減；上方則是祠堂拓影。
家堂前，已經有擺好的供桌。
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