“馬爾斯！”
嘶啞混雜的和音依稀在耳畔迴響，鄭清端著符槍，孤零零的站在院子裡，宥罪的獵手與俘虜們齊刷刷躺在泥土中，雙目緊閉，毛豆的身影在虛空中忽進忽出，焦躁不安的喵喵叫著。
男巫抬頭，看向屋子正門。
門扉半開著，露出一張模糊的面孔——鄭清發現自己很難形容那張面孔的具體模樣，它有著人類面孔的扁平特徵，也有眼睛、鼻子、嘴巴等部件，但它的雙眼漆黑一片，鼻尖又像融化的蠟油般掛在鼻樑下，搖搖欲墜。
至於嘴巴，它的嘴巴周圍環繞著一圈細小的觸角，伸縮不定，像放大版的蝸牛觸角，又像是弱化版的章魚觸角，那些觸角互相摩擦著，發出鄭清聽到的那種嘶啞混雜的和音，不斷重複著讓人聽不懂的短語，兼具了祈禱或咒語的某些特性。
鄭清拿不準那些觸角屬於鬍鬚還是口器。
因為當他睜開眼，擺脫幻境的時候，一隻觸角正在緩緩靠近自己，距離他的臉頰僅僅不到五公分。
或許是男巫睜眼的動作，那隻觸角受到了驚嚇，瞬間便彈了回去，重新簇擁在門扉後那張模糊面孔的嘴巴周圍，伸縮不定。
“放人。”
年輕公費生端著手中的符槍，穩穩的指著門扉後那張模糊的面孔，簡短的警告道：“給你三秒鐘考慮時間……你知道這一槍的威力。”
說著，他順勢抬頭，看了一眼天空。
頭頂的夜色被他之前下意識的一槍轟開了一個巨大的‘白洞’——就像有人用錐子在黑色幕布上戳開了一個小洞，小洞邊緣環繞著金色的光圈，洞中流淌著耀眼的白色光線——漆黑的、厚重的雲層在白洞邊緣翻滾著，向白洞深處湧去，被那些耀眼奪目的光線所吞噬。
只不過相對於整個世界的夜色而言，那口‘白洞’實在是太微不足道了。黑色的陰影從四面八方擠壓著那口白洞的邊緣，金色的光環正以肉眼可見的速度收縮。
但這已經足夠有說服力了。
鄭清收回視線，目光重新落在這座宅子的主人身上：“三，二……”
“唰！”
七八根細長的觸角從年輕巫師與女妖們身上抽了回來，那個嘶啞混雜的和音用一種迫切卻仍舊帶著幾分矜持的聲音說道：“放鬆點，年輕人，放鬆點……只是一個小玩笑，幫你們提高對噩夢的抵抗力……烏撒城阿塔爾長老的客人也是恩格拉府邸永遠的貴客。呶，我還在給你們煮蘑菇湯。”
說著，幾根觸角端著漆黑的坩堝從門縫伸了出來，坩堝下漂浮著一團橘紅色的火焰，坩堝裡冒著騰騰熱氣，幾根肥美的蘑菇正在清澈的湯中起起伏伏。
鄭清毫不懷疑那口坩堝是為他們準備的——區別在於，如果他們一直陷入幻境，可能會被丟進鍋裡，燉成肉湯。
他強忍住一槍轟爆那口坩堝的衝動，側臉看了一眼自己的同伴們。
隨著那些觸角的離開，躺在地上的年輕巫師們慢慢有了動靜，蔣玉蹙著眉，嘴裡發出低低的呻吟；朱思蜷在女巫懷裡，瑟瑟發抖；張季信臉上浮起一層紅光；辛胖子的體型忽大忽小，似乎短時間失去了控制；還有蕭笑，在那些觸角退縮的第一時間，便被一層金色的半透明龜殼罩在了其中。
至於兩位女妖，對噩夢與幻境的抗性顯然更強，在年輕巫師們還們緩過神的時候，尼基塔與朱朱便睜開了猩紅的雙眼，坐起身來。
老宅主人的話鄭清之前也在幻境中聽過，此刻再次聽來，頗感到幾分諷刺：“……所以說，您招待貴客的辦法就是把他們迷暈，然後做成肉湯或者實驗素材嗎？”
“這完全是誤解。”那張模糊的面孔微微晃動著，似乎想做個搖頭的動作：“我只是傾心於魔法之路的凡人，喜歡與志同道合的朋友們一起愉快的探討魔法真諦……當然，有時候大家跟不上我的實驗思路，可能會覺得我把他們當成了試驗品，這完全是一種錯覺……至於肉湯，我不是妖魔，不會吃人，自然也不會把你們做成肉湯。”
說著，它還很認真的看了尼基塔一眼，提醒道：“……倒是你旁邊那個小姑娘，是一頭血統純正的巫妖，它應該不介意吃幾個小巫師打打牙祭。”
尼基塔微微眯起眼，猩紅的眸子深處散發著危險的光芒。
“這可真有趣。”女妖舔了舔嘴唇，臉上露出迷人的笑容：“我確實吃過不少巫師，但黑心的巫師還真的沒有吃過……或許你會滿足我這點小小的心願。”
“安靜！”鄭清有些不耐煩的晃了晃手中的符槍，示意兩個邪惡的傢伙老實一點，然後側著臉，看向蕭笑：“醒了？”
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