咻！
伴隨著尖利的嘯聲，一支利箭從兩位巫師頭頂掠過，重重紮在食人魔部落的篝火前，濺起一蓬漆黑的泥土。
沉悶的蹄聲從四面八方傳來，甘寧感覺整座森林似乎都在震顫。
一個又一個穿著皮甲的半人馬騎士出現在夜色中，他們彷彿沒有看到近在咫尺的兩位巫師，沉默的呼嘯著穿過他們身旁，以嚴謹卻又顯的寬鬆的陣型向那個小小的食人魔營地圍攏了過去，弓弦響動的聲音不絕於耳，但沒有一頭食人魔中箭。
這是驅逐，不是戰爭。
年輕巫師心底驀然浮出這絲明悟——大概這個流浪至此的食人魔部落侵犯了馬人們的領地，引來了這場禍事——與此同時，一支又一支利箭從天而降，精準的落在食人魔祭司周圍，食人魔戰士咆哮著，揮舞著巨大的木棍，勇敢的環繞在祭司周圍。
只不過與近百名人馬騎士相比，只有十餘名戰士的食人魔部落顯得格外孱弱。
……
……
“……但即便堅定如沃特雷，成為頂尖大巫師，擁有龐大魔力的情況下，仍舊無法抵禦源自妖魔血肉深處的扭曲，在追逐力量的本能主導下，失去了自我。”
蒙特利亞教授彷彿沒有看到迫在眉睫的部落衝突，攏起手，胳膊重新消失在寬大的袍袖中，聲音一如既往，古井無波：“有了它的對比，我們那位二年級的年輕助教多麼可貴，你現在能夠理解了嗎？”
甘寧默然無語。
沃特雷與學校巫師之間大戰的時候，他就在高空，坐在巨大的烏鴉背上，與蒙特利亞教授一起目睹了全部過程，甚至黑巫師最後真身徹底崩潰，還有他插手的緣故。
雖然他在教授面前嘲笑沃特雷是個‘缺乏自制力的愚蠢的黑巫師’，但他清楚的知道，沃特雷已經是烏鴉們調變出的最優秀的實驗體了。
“就是因為能夠理解，所以我才無法理解您的選擇。”
甘寧低著頭，回憶起剛剛那彷彿錯覺般的一幕，眼神有些晦暗：“您明明知道那股扭曲力量的可怕，也知道我們的實驗還沒有徹底成功……一線之差，天壤之別，您為什麼會選擇在這種時候冒這麼大的風險進階？”
“因為我們沒有更多時間了。”
蒙特利亞教授沒有遮掩，而是很直接的告訴了年輕助手真正的答案：“黑獄之戰後，學校更多注意力回到島上，我們沒有時間了……而且實驗進展到這一步，我必須親身體驗它的轉變過程，才能給予你們最可靠的指導。從另一個角度考慮，沃特雷的結果證明，我們之前的實驗已經做到了極致，進無可進，唯有置之死地，或可找到一線生機。”
說到這裡，教授忽然輕笑一聲：“然後命運就給我們開了一個小玩笑，在我進階的同時，你誤打誤撞找到了一個可以真正抗拒扭曲的實驗體……這是我的不幸，卻是你們的幸運。”
甘寧的頭愈發低了，彷彿有一雙無形的大手壓在了他的肩膀上，讓他喘不過氣來。
“有壓力？”教授似乎洞悉了年輕巫師的心態。
甘寧嗚咽了一聲，似乎是在說‘是’，卻又像是否認。
教授輕笑著，打了個比方：“有壓力，感覺喘不過氣，才是對的。逐獵賽進行到最後半小時的時候，每個獵手的身體都已經到了極限。你的魔力已經近乎乾涸，肺在嘶吼、心臟在尖叫、肌肉疲憊彷彿在火中炙烤，你整個身子都在要求你放棄，好讓這種痛苦儘快結束。但真正可以結束一切的哨聲，還在半個小時之外……所以這個時候，你應該更深的吸幾口氣，榨取身體裡最後幾滴魔力，翻動法書的手指，不要有一點顫抖。”
“永遠也不能放棄。”年輕巫師喃喃著，說出他的想法。
教授卻矢口否認：“不，永不放棄只是最基礎的，但想要在逐獵中獲得你想要的獵物，只是不放棄是遠遠不夠的……你應該永遠別讓任何事情干擾你最純粹與獨立的意志。還記得我經常對你們說過的那句話嗎？”
甘寧幾乎不假思索，脫口而出：“只有注視著最純粹的黑暗，才能察覺那抹細微到極致的希望之光。”
教授抬手，拍了拍他的肩膀：“我現在已經沉入了黑暗之中，如果我有機會能夠看到那抹光線，你們一定要抓住它。”
……
……
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