啪！
咔噠——
啪！
咔噠——
蒙特利亞盤腿坐在石臺旁，倚著頭，盯著臺子上的棋盤，不緊不慢的挪動著棋子。
只不過，棋盤旁邊只有他一個人。
每一次他挪動棋子後，棋盤邊的計時器便會自動跳出一聲‘咔噠’的脆響，而後棋盤悄無聲息旋轉一週，將棋局的另一面展現在弈者的面前。
“——當我意識到尼婭的實驗失敗後，我想立刻尋求您的建議，教授。”
昏暗的巖洞裡，托馬斯默默跪坐在教授側後方，大半個身子都淹沒在巖洞的陰影下，在計時器單調的咔噠聲背景音裡，他的聲音也顯得格外壓抑：“……我不知道該怎麼辦了。但最終，我剋制了這個想法。因為我知道到這個麻煩是我自己惹出來的，所以最後的決定必須我來做。所以我才沒有告訴任何人。這樣一來，至少我能掌控這件事……或者說，把這件事的麻煩控制在我的範圍之內。”
說話時，他低著頭，旁人看不清他的表情。
他的左手放著一張烏鴉面具，右手邊則擺了兩個廣口瓶，一個廣口瓶裡塞著一個透明琥珀，琥珀中央是一塊拇指大的新鮮血肉，另一個廣口瓶裡則放了一個血包，血包周圍堆砌著碎冰，淡白色的水霧積聚在瓶口，似乎下一秒就會噴薄而出。
咔噠——
計時器再次響起，棋盤平穩的旋轉了一週，蒙特利亞教授拎起那匹黑色的駿馬，斟酌許久，最終沒有落下手中棋子：“……你提到‘掌控’，你知道什麼才是掌控嗎？”
托馬斯抬起頭，看了一眼正在下棋的教授。
這種對話方式他非常熟悉，學校裡的教授們都是這個調調，所以他知道自己的答案並不重要，教授接下來想要說的話才是重點。
“……就像下棋。”
果不其然，前助教心底閃過這個念頭，耳朵卻豎的愈發直了些。
“——大部分人所以為的‘掌控’是棋手控制棋盤上的棋子，但對真正強大的棋手而言，掌控則意味著控制棋盤的輸贏。而如果你想要贏棋，想要一直贏棋，唯一的方式就是自己與自己下棋。”
說著，蒙特利亞教授將那枚馬落下，同時輕聲念道：“——將軍。”
白棋女王長嘆一口氣，摘下自己的王冠，丟在黑馬腳下，棋盤上的黑色棋子們齊齊歡呼，而白色棋子們則紛紛跪倒在地，失聲痛哭起來。
“——在這盤棋上，我是黑棋，我也是白棋。”
教授意味深長的看向略顯失神的年輕男巫：“我既可以贏棋，也可以輸棋，對我而言，輸贏無關結果，只是一個選擇罷了。只有足夠時間，我甚至可以打出雙贏。就像華萊士·史蒂文斯說過的那句話——我是我所行走的世界，我的所見所聞所感都來自我自己——唯一需要注意的，是不能過分關注自己的身份。當你的目光侷限在某一個顏色上的時候，很容易忽略另一個顏色的棋子。”
“那我該怎麼跟自己下棋呢？”托馬斯情不自禁的開口。
蒙特利亞教授搖了搖頭。
“就眼前這盤棋，你和甘寧都已經丟掉了自己白棋的身份。”
他伸手一拂，棋盤上的棋子立刻止了歡呼與哭泣，重新整齊排列在縱橫交錯的格子裡，黑騎士長劍入鞘，白皇后撿起了王冠：“……但只行黑棋也不全然是壞處。黑棋有先手優勢，你的每一步都會引來白棋仔細斟酌應對。
回到這次的事故上。
你就像棋盤上的一顆白子，在雙方對弈的時候，突然變成了黑子，抵近白皇后的身前，打了所有人一個措手不及。然後現在你想自己負起這個責任，可能嗎？白棋們不會因為一顆黑子願意負責而放下手中刀槍，放過其他黑棋；黑棋也不會因為多了一名隊友，而選擇與白棋和平共處。所以，不要再說那些孩子氣的話了，戴上你的面具，去當一隻真正的烏鴉吧。”
。面的邊手左起撿斯馬托
。氣口一了嘆輕輕
。聲棋下的奏節有而獨孤授教來傳邊耳
”？嗎烏歡喜麼什為我道知你，姆湯“：口開然忽授教亞利特蒙，後’噠咔‘次一又時計當
。道答回索思假不斯馬托”。詳不為解誤人被常常們它為因“
”。部全是不但，因原個這有“
。膀翅出生中骨胛肩的般子爪烏如來原們我讓，使天變們我將亡死？嗎話句那的說們你跟常經我得記還。界世丁白的潰崩臨瀕了救拯們它是，年千一的暗黑那在，憶記著徵象個一，想思著徵象個一，上膀肩個兩的丁奧在站們它。諧和的然自與法魔及以藝、慧智著徵象靈的可些這為因“：頭搖了搖又後然，頭點了點授教
。界世救拯能們你奢不我
。恐惶些有你讓控失的次這以所，矩規的裡室驗實意在，厲嚴很求要直一我得覺你，道知我。衡平的間之由自與矩規持維，烏隻兩那的上膀肩丁奧像能們你希我但
。的要必不是緒種這
。則規的初最們我著循遵舊仍驗實些這，道知都，們烏他其及以，我和你但，則規的校學了離們它明表象跡的樣各種各，室驗實些這的面外校學在們我像就。則規的定設先預在還己自道知你要只，錯有沒並所心隨，說來烏的正真對
。了責自再要不，以所
。大重義意都人個每們我對，料材驗實的貴寶最的久已待期得取們我為己自牲犧你，值價有沒非並險冒次這且況
”。事的過做經已你是不而，事的過做有沒點節間時個某在你悔後能可更你，說會我，話的麼什兒點到學中驗經生人的年多我從想還你果如
。事件一外另是然顯的說授教，話番這後最
”？嗎錯做們我得覺不您……“：赧一起泛微微臉言聞，多許了好經已緒時此斯馬托
”。界世的新嶄面外接迎去，子袍新套一用，吧子袍套換去，了裡這在跪別——“：教助的狽狼些有還象形眼一了瞥，格一了挪象白的中手將授教”。好要做不比都了做，錯做是還對做果結論不，上擇選多很在“
