在鄭清想象中。
控制‘元始’的中樞之地應該像他小時候看的機器人的駕駛艙，不一定要充滿賽博朋克或後現代主義的風格，但應該有各種螢幕、搖桿、按鈕、縱橫交錯的線路與管道、以及某個聲音甜美的輔助操縱系統。
只可惜現實與想象終究不同。
元始號的控制中樞是一座祭壇。
長廊外，是一座巨大的山洞廣場，方圓數百米，祭壇便坐落在廣場中央——‘祭壇’這兩個字不是鄭清看出來的，而是若愚老人說出來的。
站在長廊盡頭，其實鄭清只能看出面前是一座空曠的廣場。
廣場周圍，環繞著山洞石壁，佇立著一根根愛奧尼亞式的柱廊，撐起整個山洞廣場的穹頂，柱廊下是一圈低矮的壇牆，壇牆上嵌著漢白玉的高浮雕壁畫，浮雕帶的內容是一個巨人與火鳥、與巨龍、與大蛇、以及眾多跨星河而來的陌生敵人們戰鬥的故事——整個建築結構與第一大學的第一大廳非常相似——雖然在鄭清看向那些浮雕像的時候，壁畫上的雕塑們都非常安靜，宛若真正的石頭，但那充滿了動勢突出的形象仍舊營造出一股強烈的緊張氣氛，讓人不由屏住呼吸。
鄭清猜測，那尊巨人應該就是煉製‘元始’時所使用的傳奇骸骨——就像他的‘太一’使用的傳奇巨人阿圖·格魯特的——而浮雕帶上的內容，應該就是那位傳奇曾經的經歷。
柱廊上方的穹頂，是漫天星辰。
但那些星辰卻不是死物，因為就在進來後短短的幾秒鐘，鄭清眼角的餘光就瞥見穹頂角落裡非常隱晦的劃過一道流星。
他有理由相信這片星辰與‘元始’的‘導航系統’或者‘占卜體系’有關。
穹頂之下、壇牆之中，是一座用青石板鋪就的廣場，每塊石板上都鐫刻了密密麻麻的符文，鄭清非常眼尖，在幾塊石板上看到了他很熟悉的筆觸。
他曾經的小手任務！
那些從助教團領取的，枯燥而繁瑣的蝕刻工作！那些他上完晚課，拖著疲憊身子，努力完成的小手任務！原來竟用在了這裡！
因為若愚老人就在身側，他不好表現出十分的激動。卻仍忍不住眼神四處亂飛，試圖在密密麻麻的石板上尋找更多自己可能留下的痕跡。
“你總共完成了二百六十一塊符版的蝕刻工作，其中‘元始’使用了一百一十塊，‘太一’使用了一百五十一塊……而你剛剛看到了其中的三塊。”
若愚老人似乎猜到了男生激動的緣故，淡淡的聲音在他身後響起：“——以後有時間，你大可以一塊青磚一塊青磚慢慢尋找。但不是今天。今天科爾瑪小姐的任務還很繁瑣。你需要認真觀摩她在祭壇上所做的一切。”
鄭清激動的情緒漸漸冷卻下來，帶著幾分尷尬，低頭向‘元始’的主人賠了笑臉。
還是‘一如既往’的可怖與猙獰。
科爾瑪飛快的避開了邊緣一型令人不適的表情動作。
若愚老人站在長廊盡頭出口處，輕輕吁了一口氣：“——前面就是元始的控制中樞了。就像我之前說的，我只能送你們到這裡。進去以後……”
他似乎想再叮囑兩個年輕人什麼話。
但臨到嘴邊，卻停了下來。
末了，只是揮了揮手。
“去吧。”
站在長廊出口處，鄭清只覺得眼前的廣場空曠且平整，但一步踏入廣場，穹頂上的星空陡然旋轉起來，地上的青石板也如棋盤上的棋子，飛快移動起來，即便以邊緣一型的身體強度，鄭清仍舊感覺一陣天旋地轉。
當四周一切靜止。
他定睛四看，廣場還是那座廣場，穹頂星空依稀換了一批，四周的壇牆與愛奧尼亞廊柱與他在長廊盡頭看到的一模一樣。
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