“——你打算怎麼處理那幾個巡邏員？”
黃花狸趴在不遠處的沙發上，慢條斯理的舔著盤子裡的奶皮，吧唧嘴巴的聲音在辦公室顯得格外清晰。
“什麼怎麼處理？”鄭清還沒回過神。
黃花狸斜乜了他一眼。
“——不要跟我裝傻！那些巡邏員在執行任務的時候三心二意，別人晃悠到眼前了，才發行異常……這不是重大事故是什麼？如果那些傢伙是妖魔怎麼辦？尤其現在是校獵賽時期，安全問題更是重中之重！講道理，如果我是邊緣學院的院長，就直接罰他們不許畢業了！”
黃花狸聲色俱厲，把眼前的奶皮舔的吧唧作響。
“所以學校沒讓你擔任邊緣學院的院長啊。”鄭清乾笑一聲。
“沒跟你開玩笑！”
黃花狸嚴肅的瞪了年輕院長一眼，舔了舔嘴角的奶漬，補充道：“你不能因為跟那個尼古拉斯有舊，就網開一面……你現在是一院之長，做事情要公平公正，決不能因私廢公！……好歹你也是九有學院的學生，九有的院訓是什麼忘記了嗎？”
平等和公正。
這兩個詞在鄭清的舌尖蛄蛹了一下，終究沒有發出聲來。
停了停，確認花貓沒話後，他才重新開口。
“這不是網開一面，是實事求是。”
鄭清搓了搓指尖，看著那條窄窄的羊皮紙條悄無聲息化作一團灰燼：“那些學生不是專職的助教或者巡邏校工。讓他們巡邏，只是實踐教育的一部分，並不要求一定能發現什麼……更重要的，是讓他們在駕馭邊緣一型的過程中加強磨合，穩固他們與機體的共鳴度。不論這些機子，還是這些學生，都是學院的寶貴財富……想辦法讓他們在低魔力消耗狀態下擁有更強的感應能力，比懲罰他們因為節省一點魔力而出現失誤更重要。
我們不能因為他們身為邊緣群體的一些缺陷而去懲罰他們。這不是邊緣學院建立的初衷與目的。”
……
……
“——這個世界簡直太瘋狂了！我看到了什麼？他們竟然可以批次生產四階強者！簡直太瘋狂了！難怪……那麼謹慎！”
回到宿營地的帳篷裡，莉莉絲終於不再控制自己的震驚。
她相信隊裡其他人跟她也有相似的感覺。
“批次製造四階很難嗎？”
維蘭德眼神複雜的看了她一眼，大有深意道：“某種意義上，我們不就是……被批次製造出來的四階存在嗎。區別在於，他們駕駛著四階機甲，我們駕駛著我們的皮囊。”
他把‘邊緣一型’用大家更容易接受的詞解釋了出來。
直到這時。
帳篷裡懵裡懵懂的三階們才明白幾位四階說的話是什麼意思。
“O！四階機甲！真的嗎？”
“WTF！”
“J.C！”
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