馬修·卡倫回到漆黑的書房，心念微微一動，燭臺上的蠟燭便悄然升起一縷火焰，照亮了擺著書籍、筆架、墨水瓶以及黃銅月亮模型的書桌。
他開啟櫥櫃。
拿出一個酒瓶以及一個高腳杯，撕開血包，用紅酒衝兌了一杯飲料，小啜了一口後，走到書桌後，推開面前的書本，清理出一小片剛剛可以容納一張信紙的空間。
然後他從抽屜裡拿出一沓信紙。
筆架上，一根紅色的羽毛筆早已迫不及待跳進墨水瓶裡，吮吸著墨汁，原本淡紅的羽毛肉眼可見的變成了深紅色。
“——尊敬的麥克·金·瑟普拉諾先生。”
馬修一手端著酒杯，一手按在信紙上，微醺的眼神盯著那支自動在信紙上跳躍划動的羽毛筆，斟酌著措辭：
“很高興收到祥祺獵隊邀請，能夠成為祥祺獵隊的一員是我的榮幸。聽聞祥祺獵隊已經在一處中千世界成功建立據點，我在此表示衷心的祝福。正所謂‘千里之行，始於足下’，薩格爾·雷恩當初攻略帕拉世界的時候，帶領的也是一支剛剛走出校園的獵隊，也是從一個只有幾百人的小鎮據點開始的……”
每一個第一大學的學生在做《近現代魔法史》的閱讀理解題時，都知道這個案例，薩格爾·雷恩也是許多年輕巫師真正的偶像——與出身世家，畢業不久就晉級大巫師的蘇施君，或者福緣深厚，還未畢業就旁門成就大巫師的科爾瑪不同，薩格爾·雷恩出身聯盟裡的小家族，資質並不算突出，只不過憑藉堅忍不拔的毅力以及一往無前的勇氣，最終在帕拉小世界的開拓戰爭中大放異彩，俘虜了一尊異世界的土著神靈，並且籍之成功進階大巫師。
對絕大部分普通巫師來說，成為大巫師就已經是遙不可及的夢想了。
“——只不過，”
筆鋒一轉，寫下這三個字後，馬修眼神微微一頓，紅色的羽毛筆也隨之停了下來，徘徊在信箋上方，等待主人下一句話。
這一等，就是十幾分鍾。
馬修端著杯子，小口小口的啜著，思考接下來的話，許久之後，羽毛筆感覺筆尖的墨汁都快要乾涸了，桌前巫師的眼神才重新動彈了一下。
它迫不及待的落下筆尖，在沙沙聲裡飛快的挪動起來：
“——只不過，我認為祥祺獵隊眼下有一個更好的發展契機。據可靠訊息，第一大學邊緣學院的院長大人，名下有一座小世界，正處於升格前夕，需要人手梳理地氣。這件事已經在聯盟登記報備，按照我瞭解到的內情，參與這件事，能夠獲得世界升格時的反饋，對我們魔法修行大有裨益。
傳奇巫師的目光在更高更遠的地方，不會浪費時間在這種繁瑣小事間，所以他把這項任務委託給了宥罪獵隊。您應該清楚，宥罪獵隊比祥祺獵隊成立時間還要晚一年，又走的精銳路線，獵隊成員並不多。即便只是一座小世界，梳理任務也顯得頗為繁重……”
鄭清打算升格玄黃小世界這件事，知道的人不多，卻也不少。
馬修·卡倫既是卡倫家族的嫡系，又與鄭清有同年之誼，同是天文08-1班的學生，旁敲側擊，並不難知道這件事。
就像鄭清不會事必躬親一樣，宥罪獵隊在梳理玄黃小世界地氣這件事上，也不一定把所有邊角瑣事都做完——當然，主要還是人手不足——只要宥罪獵隊始終處於主導地位，那麼最後世界反饋時，最大的獲益者就是宥罪。
在這個前提下，稍微分潤部分任務，給其他與獵隊關係密切的巫師，顯然是個一舉多得的方式。
“——站在外人的角度看，宥罪獵隊選擇‘關係親密’的巫師，似乎應該優選挑選蔣氏、張氏、奧布萊恩等世家名門，亦或者北區巫師與邊緣學院的學生們。一方面，這些巫師與宥罪之間有種天然的親密關係，另一方面可靠性也更高。”
“——但站在邊緣院長與宥罪獵隊幾位主要獵手的立場來看，家族巫師、北區巫師、乃至學校巫師，反而是他們最差的選擇。”
“——對邊緣院長而言，他打算開發的那座小世界，是他的私人世界，而不是學校的世界。所以，使用學校巫師，出價低了，會被人蛐蛐公器私用，出價高了，又得不償失……包括管理方面，也是一樁難事，學校學生們經驗不足，梳理地氣，即便是個小世界的地氣，也是有一定危險度的工作，邊緣院長需要的是能做事的巫師，而不是給學生們去當保姆。”
“——而宥罪的幾位主要獵手都出身世家大族。對他們來說，這次任務原本應該是他們超越家族其他同階位巫師的契機……我出身卡倫家族，非常清楚，有時候家族內部的競爭，殘酷與激烈程度遠甚於外部。”
“——除此之外，對邊緣院長而言，宥罪獵隊是他親手組建的獵隊，對他而言有非同一般的意義。保持獵隊的獨立性，或者說‘純潔性’，是維持傳奇錨點的重要方式。如果獵隊受學校或者世家巫師影響過重，並不符合邊緣院長的利益。”
最後這一點，馬修是聽家族長輩私下閒聊時知道的。
他端起酒杯。
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