“趙先生是我們周家乃至整個京都八大家族都有救命之恩，小堂此舉確實是闖下了天大的禍事。”二叔公頓了頓，蒼老的臉上滿是痛心，“若不加以懲戒，日後怕是還會給家族招來更大的災禍。”
此言一齣，原本還有些猶豫的族人們紛紛附和。
一位年輕的族人握緊了拳頭，眼中滿是憤怒：“平日裡周堂就仗著身份肆意妄為，如今竟敢得罪趙先生，簡直是不知死活！今日若不教訓他，他哪裡知道天高地厚！”
“是啊是啊！”另一位族人也跟著說道：“趙先生抬手就能覆滅我們周家，小堂這是要把整個家族都拖進深淵！”
周泰平看著群情激憤的族人們，微微點了點頭，聲音嘶啞卻透著不容置疑的威嚴：“今日，就讓他知道，得罪趙先生的後果！族中之人，一人一個巴掌，讓他長長記性！”
周堂瞪大了眼睛，掙扎著想要起身，聲音裡滿是驚恐與憤怒：“你們瘋了！我是周家少爺！誰敢動我！”
周堂的叫囂在眾人的怒火面前顯得那麼蒼白無力。
第一個上前的是周堂的堂弟，他咬了咬牙，眼中閃過一絲不忍，但很快就被堅定取代。
“啪！”清脆的耳光聲在祠堂內響起！
周堂的臉瞬間腫起，他不可置信地看著堂弟，怒吼道：“你敢打我！我要你好看！”
堂弟後退一步，聲音帶著顫抖卻堅定地說：“堂哥，我這是為你好，也是為了整個周家好！”
接著，族人們一個接一個上前，巴掌接連落在周堂臉上。
每一下都帶著他們對周堂闖下大禍的憤怒。
周堂的臉很快就高高腫起，嘴角不斷溢位鮮血，他的掙扎也越來越弱。
但即便如此，周堂眼中的怨毒卻絲毫不減，惡狠狠地盯著每一個打過他的族人，彷彿要將他們的樣子都刻進骨子裡，日後好一個個報復。
祠堂外，天色漸漸暗了下來，烏鴉的叫聲從遠處傳來。
當最後一個族人打完巴掌退下時，周堂已經奄奄一息地躺在地上，眼神呆滯，不知在想些什麼。
周泰平看著被打得不成樣子的孫子，心中也有些不忍，但一想到趙先生的手段以及周家的未來。
一位年輕族人實在看不下去，哆哆嗦嗦地站出來：“家主，小堂畢竟是您親孫子……不如請神醫來瞧瞧？今日之事，就當給趙先生表過態了……”
這話如同一顆石子投入沸油，族人們頓時炸開了鍋。
二叔公的煙桿重重磕在門檻上，震落半截菸灰：“糊塗！趙先生的話是耳邊風？不嚴懲周堂，他日他捅出更大簍子，我們全族都得陪葬！”
周泰平的藤條突然狠狠砸向供桌，震得祖宗牌位都微微晃動。
周泰平佈滿血絲的眼睛掃過眾人，每一道目光都像淬了冰：“趙先生臨走時的話，你們當兒戲？不嚴加管教，周家千百年根基就要毀在這孽障手裡！”
周泰平聲音陡然拔高：“今日若饒了他，明日他怕是要把周家祖墳都刨了！”
祠堂內瞬間死寂，唯有周堂微弱的呻吟聲。
幾位長老面面相覷，額頭上沁出冷汗。掌管族中內務的三嬸婆顫巍巍開口：“可、可總不能把小堂往死裡逼啊……”
“不往死裡逼，就是把周家往死裡逼！”周泰平劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血跡，卻死死攥住藤條，“從今日起，全族上下都給我盯著周堂！府內二十四時辰輪班看守，他的一舉一動都要落在族人眼裡！誰要是敢包庇縱容，同罪！”
“是！”族人們臉色發白，齊齊躬身領命。
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