葉凌倒吸一口冷氣：“也就是說，這裡的每一位強者都在默默守護著外面的世界？”
“正是如此。”老者鄭重地點頭，腰間懸掛的青銅鈴鐺隨著動作輕響：“白守山白前輩當年更是身先士卒，以麒麟令號令群雄，才換來這秘境百年的相對安寧。如今他深入秘境深處，恐怕也是為了加固封印，或是探查異動。”
趙峰心頭一震，抱拳深深行禮：“老前輩們高義！若非你們這些守護者，外面的普通人不知要受多少侵擾。”
老者擺擺手，露出欣慰的笑容：“難得你小小年紀能明白其中道理。既然來了，若願意的話，不妨也為守護這道防線出份力？”
白小棠想要說話，卻被趙峰堵住嘴巴，生怕她說出麒麟令的事情，增加不必要的麻煩。
趙峰目光堅定，胸膛微微起伏：“為了外面的世界，小子幫忙義不容辭！還請老前輩指點，我們該從何處做起？”
老者眼中閃過讚許，蒼老的手指向遠處雲霧繚繞的山峰：“既如此，先隨我去鎮妖塔走一趟。最近塔中靈氣波動異常，怕是有不安分的精怪在作祟！”
“好，我們跟前輩走！”
濃稠如墨的霧氣在腳下翻湧，白小棠三人踩著佈滿青苔的石階向上攀爬。
潮溼的水汽凝結成水珠，順著暗褐色的石壁蜿蜒而下，在幽綠苔蘚間暈染出詭異的紋路。
鎮妖塔的輪廓在霧靄中若隱若現，斑駁的塔身佈滿古樸符文，那些本該流轉著金光的紋路如今黯淡無光，彷彿被抽走了所有生命力。
頂端騰起的陣陣黑氣如毒蛇般扭曲纏繞，空氣中瀰漫著腐肉與硫磺混雜的刺鼻氣息。
“這塔身符文比半月前黯淡許多。”老者摩挲著腰間青銅鈴鐺，渾濁的目光緊鎖塔頂，佈滿老繭的手指撫過一處剝落的符文：“每道裂痕都在滲著妖氣，看來精怪的暴動絕非偶然。”
話音未落，一陣陰風吹過，塔簷懸掛的銅鈴發出沙啞的嗚咽，幾片帶著焦痕的獸毛被卷著掠過眾人肩頭。
葉凌攥緊短刃，刀刃映出塔壁上滲出的幽綠黏液，正沿著凹槽緩緩匯聚：“前輩，裡面到底封印了多少妖物？”
葉凌的聲音不自覺壓低，彷彿怕驚醒沉睡的巨獸。遠處傳來一聲低沉的嘶吼，震得石階上的碎石簌簌滾落。
“記不清了。”老者枯瘦的手指拂過塔身凸起的紋路，那些紋路竟像是某種巨獸的鱗片：“只知道每道符文下，都鎮壓著足以掀翻一座城市的妖力。”
他的目光掃過塔底裂開的縫隙，那裡湧出的黑霧中隱隱有猩紅的光點閃爍，如同無數雙窺視的眼睛。
突然，塔頂傳來一聲驚天動地的轟鳴，整座塔身劇烈震顫。
無數道裂痕從頂端蔓延而下，碎石如雨點般墜落。
數十道黑影裹挾著腥風俯衝而下，空氣中瞬間瀰漫起濃烈的血腥味。
為首的白狐生著九根燃燒著幽藍火焰的尾巴，利爪劃過空氣發出刺耳尖嘯，身後跟著豺狼虎豹等精怪，它們的皮毛泛著金屬般的冷光，眼中跳動著嗜血的幽芒。
“白守山的孽種也敢來送死？當年他欠我們的血債，今日就討回來！”白狐張開血盆大口，噴出一團帶著腐蝕性的紫霧，所到之處石階瞬間被蝕出深坑。
“小心！”趙峰猛地拽住白小棠翻滾避讓，碎石在他們方才站立處迸濺。
葉凌旋身甩出短刃，刃上寒光卻被豺狼的鱗片彈開，反震之力震得他虎口發麻：“這些傢伙的防禦，根本不是普通妖獸！”
葉凌的後背緊貼著冰涼的塔身，感受到符文殘留的微弱震顫。
老者腰間青銅鈴鐺無風自鳴，清脆的鈴聲與群妖的嘶吼碰撞，在空氣中激起層層音浪。
他枯瘦手掌緩緩抬起，塔身符文驟然亮起金色光芒，卻在黑氣的侵蝕下顯得格外微弱：“孽畜！當年沒把你們鎮壓徹底，如今還敢作亂！”
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