白小棠望著那張不斷淡化的鬼臉，聲音因靈力透支而發虛，卻帶著不容置疑的冷意：“只要有麒麟令在，你永遠別想出世。”
“麒麟令？”鬼臉突然發出尖銳的笑，猩紅的目光掃過那些互相攙扶的玄甲軍，掃過葉凌懷裡舔舐傷口的雪狐，最後落在累趴下的趙峰身上：“它能護你們一時，護得住一世嗎？這破祭臺的封印，每百年就會弱一分，等下一次血月當空……”
它的聲音突然拔高，瘴氣凝聚的形體劇烈震顫，竟在半空刻出一道扭曲的血符：“我會從這裂縫裡爬出來，啃食你們的骨頭，飲盡你們的血脈！尤其是你這個麒麟令主人，我會讓你親眼看著你爺爺，變成比活祭陣裡的骸骨更可悲的傀儡！”
“閉嘴！”雲瀾的斷劍突然擲出，穿透鬼臉的眉心，卻只激起一陣虛無的漣漪。
雲瀾捂著肩頭的焦痕上前一步，玄甲軍們齊刷刷地舉起殘矛斷刃，儘管傷痕累累，眼神卻亮得驚人。
鬼臉的笑聲越發癲狂，形體已淡得幾乎透明，卻仍在固執地重複：“等著吧！血月升，魔氣生，你們一個個都得玩完！”
最後一個字消散時，鬼臉徹底融入祭臺的裂縫，只留下一隻窺視的眼睛。
空地上的寂靜幾乎能聽見血珠滴落的聲音。
白小棠低頭看著白守山蒼白的臉，白守山唇間還殘留著咳出的血沫，睫毛在夕陽下投出淺淡的陰影，呼吸微弱得像風中殘燭。
“爺爺……”她試探著輕喚，指尖撫過他手腕上重新系好的紅繩，那裡的溫度比尋常人低了許多。
白守山的眼皮顫了顫，艱難地睜開一條縫。
渾濁的眼珠轉動著，先是落在孫女通紅的眼眶上，又緩緩掃過周圍帶傷的眾人，最後停留在祭臺底層那道仍在微微泛著黑氣的裂縫上，喉間發出一陣乾澀的聲響。
“它沒說謊。”他的聲音輕得像嘆息，每說一個字都像是在撕扯肺腑：“九幽魔的殘魂藏在祭臺地基下的魔脈裡，剛才只削了它三成力量。”
這話讓剛鬆了口氣的眾人瞬間繃緊了神經。
趙峰掙扎著想坐直些，卻被葉凌按住肩膀，他急道：“老酒鬼你別嚇唬人！那道金光不是把它打散了嗎？”
“是打散了形體，沒斷了根基。”白守山的目光移向麒麟令，令牌上的星圖正緩緩流轉，像是在安撫他的氣息：“魔脈與地脈相連，每到月圓之夜就會給它輸送煞氣，血月那年尤其旺盛，不出十年，封印必然撐不住。”
白小棠的心猛地一沉，她握緊爺爺的手：“那我們該怎麼辦？重新加固封印嗎？麒麟令能不能！”
“難。”白守山輕輕搖頭，咳了半天才續上話，“當年我和兄長佈下這陣，用了七十二名修士的心頭血，現在哪還有那麼多能捨命的人。”
他的目光掃過那些互相包紮傷口的玄甲軍，落在那名腿傷士兵用斷矛支撐的背影上，眼底泛起一絲複雜的情緒：“玄甲軍的血勇能擋一時，擋不住地脈裡源源不斷的魔氣。”
雲瀾撿起地上的斷劍，用布擦去上面的血汙：“那就找到徹底根除的辦法。既然它怕麒麟令，總有剋制之法。”
“有是有……”白守山的聲音突然低了下去，眼珠定定地望著令牌上最亮的那顆星，“只是需要開啟令牌的終極形態，可那需要……”
他的話突然頓住，劇烈的咳嗽讓他彎起身子，白小棠急忙用靈力護住他的心脈，卻見爺爺抬手按住她的手腕，眼神里帶著前所未有的凝重：“小棠，你記住，若真到了血月那一天，別管爺爺，也別管這破陣，帶著麒麟令走，走得越遠越好。”
“我不！”白小棠的眼淚瞬間湧了上來，死死攥著他的手不肯放：“您說要看著我找到能託付終身的人，您不能說話不算數！”
白守山望著孫女泛紅的眼眶，突然露出一抹虛弱的笑，抬手想幫她擦淚，指尖卻在半空晃了晃，終究無力地垂下：“傻丫頭，爺爺這把老骨頭，能多撐一天，就給你多爭取一天。”
話音未落，白守山突然眼前一黑，頭歪在白小棠懷裡徹底暈了過去。
麒麟令上的星圖猛地亮了亮，一道柔和的金光包裹住他，那些剛褪去大半的黑色紋路，竟在金光中徹底隱去了蹤跡。
“爺爺！”白小棠驚撥出聲，卻見葉凌突然按住她的肩膀，示意她看向祭臺裂縫。那裡的黑氣不知何時淡了許多，而爺爺蒼白的臉上，竟漸漸有了一絲血色。
“雪狐說，他在自我修復。”葉凌的聲音難得地帶著些微起伏，懷裡的小傢伙們蹭了蹭他的手心：“只是需要時間。”
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