白小棠應聲走到書架前，指尖拂過一排排古籍，終於在第三層摸到那本藍布封皮的書。
書頁邊緣已經泛黃發脆，翻開時簌簌掉著細屑，一枚繡著麒麟紋樣的平安符靜靜夾在其中，絲線雖有些褪色，針腳卻依舊細密。
她捧著平安符走回矮榻邊，剛要遞過去，就見白守山望著窗外的流雲出了神，鬢角的白髮在光線下泛著銀輝。
“爺爺，您在想什麼？”
白守山回過神，接過平安符輕輕摩挲，指尖在麒麟的眼睛處頓了頓：“在想你奶奶。當年這平安符，是她連夜繡出來給我的，沒想到最後落在了你這兒。”
白守山忽然笑了笑，眼角的皺紋擠在一起：“你奶奶總說，麒麟護主，可她偏要在符上多繡個酒葫蘆，說咱白家的人，走到哪都不能忘了釀酒的本分。”
白小棠想起夢裡爺爺塞給她的半碎酒葫蘆，鼻子一酸：“奶奶是不是也知道定魂玉的事？她當年有沒有跟您說過什麼？”
“她啊，什麼都知道，就是不肯明說。”白守山嘆了口氣，將平安符塞進孫女手裡：“你奶奶臨終前攥著我的手，讓我別太犟，有些擔子，該讓小輩挑的時候就得鬆手’，我當時還以為她在說釀酒的手藝，現在才明白她說的是白家的重擔！”
白守山沒再說下去，只是望著遠處的山巒，目光裡翻湧著複雜的情緒。
白小棠攥緊平安符，符上的絲線硌得手心發癢：“爺爺，您是不是早就知道開啟麒麟令終極形態的代價？所以才一直粗淺教我令牌的用法？”
白守山沉默了片刻，終是輕輕點頭：“知道。你父親當年就是為了護這令牌，耗盡了修為才死的。”
白守山喉結滾動了一下，聲音低得像嘆息：“我不能再讓你走同樣的路。小棠，爺爺寧願拼了這把老骨頭，也不能看著你出事。”
“可我是白家的人啊。”白小棠抬起頭，眼裡閃著倔強的光：“您說過，每個人都有自己該守的東西。麒麟令在我手裡，我就不能看著它蒙塵，更不能看著魔脈為禍人間。”
白守山看著孫女眼裡的光，忽然想起年輕時的自己，也是這樣憑著一股執拗往前闖。
白守山伸手揉了揉她的頭髮，動作裡帶著難得的溫柔：“傻丫頭，路還長著呢。先等定魂玉找回來，十年時間，足夠我們想別的法子。”
正說著，廊下傳來小道童的腳步聲：“白前輩，小棠姑娘，秘境主人讓我來送些點心，說是用安神草做的，能靜心。”
白小棠接過食盒，掀開蓋子時，一股清甜的香氣飄出來，裡面躺著幾塊月牙形的糕點。
“真好看。”白小棠拿起一塊遞到爺爺嘴邊：“爺爺嚐嚐？”
白守山咬了一小口，甜味在舌尖化開，眉頭漸漸舒展。窗外的風穿過竹簾，捲起書頁的一角，陽光落在兩人交握的手上，暖融融的，彷彿連時間都慢了下來。
與此同時，山坳西側的亂石堆前，趙峰正踮著腳往石縫裡瞅，被雲瀾一把拽了回來。
“別靠太近，地龍對活人氣息敏感。”雲瀾將獸皮圖鋪在地上，指尖劃過圖上蜿蜒的線條：“按驅獸陣的陣眼走，從右側這條暗渠繞進去，能避開主巢穴的巡邏區。”
趙峰蹲在旁邊，手指敲著地面數石子：“雲瀾前輩，你確定這圖靠譜？當年的驅獸陣過了三十年，說不定早失效了。”
趙峰忽然壓低聲音，指了指不遠處一塊鬆動的岩石，“你看那石頭，剛才動了一下，是不是地龍在底下拱呢？”
雲瀾沒抬頭，從玄甲兵手裡接過破甲弩，檢查了一下弩箭上的倒鉤：“秘境主人說這陣是用山銅混著硃砂布的，只要地脈靈氣不斷，就能撐百年。倒是你，等會兒進去了別咋咋呼呼，地龍的聽覺比狼還靈。”
葉凌正往腰間纏布條，聞言抬頭道：“我帶了些雄黃粉，地龍怕這東西，實在不行就撒一把，能爭取點時間。要是真遇上了，我來斷後。”
“斷什麼後？咱是去拿玉，不是去拼命。”
雲瀾沒接話，對身後的玄甲兵打了個手勢：“第一隊跟我走主道吸引注意力，第二隊跟著趙峰和葉凌從暗渠進，記住，拿到定魂玉就往東側的通風口撤，那裡有玄甲軍接應。”
“得嘞！”趙峰拽著葉凌就往暗渠鑽，剛爬了兩步就被卡住，他往後縮了縮，嘟囔道：“這渠也太窄了，胖點的都進不來！”
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