結合先前趙峰所言，那道虛空人影曾將目光死死鎖定蘇靈汐，意圖汙染正道新生代最純粹的天才苗子。不難猜出，那位執棋者的終極目標，從來都不是擊潰某一個宗門、覆滅某一股勢力。
他想要的，是毀掉此方天地所有光明與希望，讓正邪徹底失衡，讓世間永無寧日，徹底淪為黑暗棋局。
同一時間，望月仙居。
庭院花木清幽，晚風習習，吹散了白日殘留的燥熱。
趙峰與葉凌相對靜坐，周身浩然正氣與清輝靈力緩緩流轉，互相交融，滋養肉身經脈，平復連日損耗的心神。
片刻後，二人幾乎同時睜開雙眼，眸中靈光一閃，調息完畢。
葉凌起身，緩步走到窗邊，望著窗外漫天璀璨星河，纖細的眉宇間依舊縈繞著淡淡的凝重，輕聲開口打破沉寂：“結合今日凌霄殿的種種反常，再加上你感知到的虛空神念，那位執棋者謀劃的時間，恐怕遠比我們想象中更久。”
“北冥蟄伏百年，看似是獨立的隱域勢力，實則從一開始，就淪為了對方手中的棋子。百年佈局，從頭到尾，皆在對方掌控之內。”
趙峰起身走到她身側，順著她的目光望向夜空，神色沉穩：“我先前便有所猜測，如今回想過往諸多細節，一切都能串聯起來。”
“浩劫時期混沌至尊屢次逆勢翻盤、死裡逃生；浩劫平定後，正道聯盟數次即將成型，總會莫名冒出內亂、猜忌、摩擦；隱世宗門接連牴觸盟約，處處製造阻礙……這些看似毫無關聯的風波，背後大機率都有此人的影子。”
“他不希望出現大一統的正道聯盟，更不希望此方天地長治久安。唯有正邪無休止紛爭，亂世迭起，他的棋局才有意義。”
葉凌指尖輕點窗沿，一縷清輝靈光悄然散開：“最讓我忌憚的，不是他超脫天地的隱匿能力，而是他精準拿捏人心的手段。”
“北冥三老的貪婪與野心、鳩淵絕境之下的亡命本性、各大宗門心底殘存的私心芥蒂、後輩天才涉世未深的純粹軟肋……他對所有人的弱點都瞭如指掌，並且總能在最合適的時機，利用這些弱點攪動局勢。”
說到此處，她眸色微沉：“今日他盯上靈汐，絕非一時興起。靈汐命格至純、氣運鼎盛，是新生代正道的縮影。一旦她道心崩塌、墮入黑暗，對整個正道新生代，都會造成毀滅性的打擊。”
“我明白。”趙峰側首看向身旁的少女，語氣溫柔，卻帶著無比堅定的底氣，“有你我二人看護，無人能輕易撼動靈汐的道心。而且經過今日生死一劫，靈汐已然褪去稚氣，心境蛻變，自身已經具備分辨善惡、抵禦誘惑的能力。”
“我們能護住她一時，護不住她一世。”葉凌輕輕搖頭，目光長遠，“想要從根源上杜絕隱患，終究還是要主動破局。被動防守，永遠會被對方牽著鼻子走。”
趙峰眼底掠過一抹銳利的精光，緩緩說道：“我自有打算。”
“第一，加固蜀山全域法陣，增設溯源窺天陣、神魂預警陣，覆蓋九天十地，全方位封鎖虛空窺探，斬斷對方的視野，讓他無法再隨心所欲監控我們的動向。”
“第二，以蜀山、崑崙兩大頂尖宗門為首，私下聯絡各大宗門高層，組建隱秘情報網，專門蒐集天外執棋者的相關線索，深挖對方的出身、弱點、束縛桎梏。”
“第三，加快新生代修士培養進度。靈汐、青禾以及各大宗門天才，同步開啟實戰磨礪，摒棄溫室式培養。亂世將至，唯有真正歷經血與火的淬鍊，新生代才能撐起未來的正道山河。”
三條計劃層層遞進，防守、探查、培養三線並行，攻守兼備。
葉凌聽完，緊繃的心絃悄然放鬆幾分，淺淺一笑：“你規劃的，向來周全。有你在，我總能安心。”
就在二人商談後續佈局之際，一道輕柔的傳音自院外傳來。
“趙峰前輩，葉凌姐姐，是我。”
是青禾的聲音。
趙峰微微頷首：“進來吧。”
房門無風自開，青禾一襲素衣，手持一卷封裝完好的鎏金卷宗，邁步走入屋內。她對著二人躬身行禮，隨後將卷宗雙手奉上，神色肅穆：“前輩，姐姐。囚牢審訊已經結束，所有魔修供詞盡數整合完畢，裡面記錄了北冥暗衛特徵、執棋者相關線索，還有一條十二字隱秘密語，此事遠比我們預想的還要兇險。”
葉凌伸手接過卷宗，指尖靈光流轉，快速翻閱瀏覽。
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