終於，他們穿過一片由巨大石柱構成的“森林”，眼前豁然開朗，看到了一幅令人震撼而又毛骨悚然的景象——
那是一個巨大無比的環形山谷，山谷中央並非實地，而是一個深不見底、散發著濃郁黑氣的巨大坑洞，彷彿直通九幽。而就在這坑洞的邊緣，密密麻麻、如同軍隊般整齊地“生長”著無數半透明的、形態各異的人形或獸形虛影！
這些正是匯聚於此的無數殘魂執念！它們如同雕塑般靜止不動，面部表情麻木，眼神空洞，沒有絲毫靈智和情緒的波動，只是靜靜地“站”在那裡，任由山谷中央那黑洞般的坑洞，緩緩抽取著它們身上散發出的微弱魂力！
而在這些麻木的殘魂“森林”深處，隱約可以看到幾株奇異的植物——它們通體呈現出一種暗沉沉的、如同黑玉般的色澤，形態扭曲如同掙扎的人手，枝葉間卻散發著一種溫潤柔和、能安撫神魂的奇特波動！正是養魂木！
然而，吸引兩人目光的，卻並非是養魂木，而是山谷中的另一幅景象——
一個身影。
一個穿著破爛不堪、古老樣式灰色長袍的身影，正背對著他們，徘徊在那片麻木的殘魂森林之中。
他（或者說它）身形佝僂，手中拿著一根如同枯枝般的奇特手杖，手杖頂端鑲嵌著一顆不斷旋轉的、散發著微弱綠光的渾濁晶體。他行走在殘魂之間，時而停下腳步，用手杖輕輕觸碰某個稍微有些躁動跡象的殘魂。那殘魂便立刻如同被馴服的野獸般，重新變得麻木安靜下來。
他就這樣無聲地徘徊著，如同一個盡職盡責的牧羊人，看守著這片沉默的“羊群”。
“牧魂者！”諸葛無為的聲音帶著極大的震驚和忌憚，“居然是這種東西！難怪……難怪這裡的殘魂如此‘溫順’！原來是有人在‘放牧’它們！”
“牧魂者？那是什麼？”海怪感到一股寒氣從腳底升起。
“一種極其古老而邪惡的存在……或者說，職業。”諸葛無為的語氣無比凝重，“傳聞某些修煉特殊魂道功法的修士，或者某些隕落的冥神信徒，會以特殊方法將自己轉化為這種非生非死的狀態，以放牧、吞噬魂魄為生，甚至藉此修煉某種可怕的秘法！它們通常極其強大，對靈魂有著絕對的剋制力！而且極其排外，會將任何闖入其‘牧場’的生靈，視為打擾安寧的入侵者，或者……新的‘羊群’補充！”
就在此時，那個徘徊的牧魂者似乎察覺到了什麼，緩緩地轉過身來！
那是一張無法形容的臉！乾癟如同骷髏，皮膚緊貼著骨頭，呈現出一種死灰般的顏色。他的眼眶中沒有眼球，只有兩團緩緩旋轉的、深邃的綠色漩渦，彷彿能直接將人的靈魂吸進去！他的嘴巴無聲地開合著，似乎在吟唱著某種古老而令人昏昏欲睡的安魂曲調。
他“看”向了海怪和赤玥藏身的方向！儘管隔著很遠，但兩人都清晰地感覺到，一股冰冷、死寂、如同蛛網般粘稠的精神力場瞬間掃了過來！
被發現了！
“退！”赤玥低喝一聲，毫不猶豫地拉著海怪向後急退！
然而，那股精神力場如同擁有生命般，瞬間纏繞而上！並非直接的攻擊，而是一種極其強烈的“安撫”和“催眠”之力，試圖瓦解他們的意志，讓他們如同那些殘魂一樣，變得麻木、安靜，最終成為這片牧場的一部分！
海怪只覺得頭腦一陣強烈的昏沉，眼皮重如千斤，只想就此躺下，沉沉睡去，再無煩惱。連識海中的夢鼎清輝都變得滯澀起來！
赤玥的情況稍好，烈山真炎至剛至陽，對這種陰邪的精神侵蝕有較強抗性。她猛地一咬舌尖，劇痛讓她清醒，周身赤焰爆湧，試圖焚燬那無形的精神蛛網！
滋滋！
烈焰與精神蛛網碰撞，發出詭異的聲響，竟然真的將其逼退了一絲！但更多的精神蛛網從四面八方湧來！
而那牧魂者，已然舉起了手中的枯枝手杖，頂端那渾濁的綠色晶體對準了他們，旋轉速度陡然加快！
“不好！是‘攝魂咒’！快封閉識海！”諸葛無為急聲警告！
但已經晚了！
……
一道無聲無息、卻比之前強大十倍的綠色波紋，如同水波般盪漾開來，瞬間掠過兩人！
海怪渾身劇震，感覺自己的魂魄彷彿要被硬生生扯出體外！夢鼎瘋狂震動，清輝明滅不定，勉強護住核心，但意識卻如同狂風中的落葉，眼看就要失控！
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