眼看就要再次被追上！
海怪眼中閃過一抹狠色，猛地將最後兩枚“擬寶夢符”同時向後打出！但不是打向牧魂者，而是打向了側後方一片相對完好的古老神殿殘骸！
夢符激發！瞬間模擬出兩股極其強大、卻又屬性截然相反（一陰一陽）的寶物出世波動！
這股波動對於依靠靈魂感知的牧魂者而言，如同在黑暗中點燃了兩盞刺目的明燈！他的動作猛地一滯，綠色漩渦般的眼睛“看”向了那個方向，似乎產生了巨大的“好奇”和“疑惑”。
趁著這寶貴的時機，海怪和赤玥再次發力，終於徹底甩開了追兵，衝出了那片令人窒息的山谷區域，消失在錯綜複雜的廢墟深處。
直到確認身後再無追兵，兩人才敢停下，癱倒在地，幾乎虛脫。這次遭遇，比面對惑心魔芋和往生迴廊更加兇險，那牧魂者詭異的能力簡直防不勝防。
“好險……”海怪心有餘悸，看著手中徹底耗盡的三枚夢符，心疼又慶幸。若非這靈機一動的反擊，後果不堪設想。
赤玥調息著，眼神冰冷：“那怪物，很強。而且，它似乎在守護那些養魂木。”
“沒錯……”諸葛無為的聲音帶著餘悸和後怕，“那牧魂者顯然是把養魂木當成了可持續收割的‘莊稼’了！有它守著，硬搶幾乎不可能！”
希望似乎再次變得渺茫。
然而，海怪卻並未完全沮喪。他回想剛才的遭遇，尤其是牧魂者最後被模擬寶物波動引開的舉動，眼中閃過一絲思索的光芒。
“師父，您說……牧魂者這種存在，最渴望的是什麼？”他忽然問道。
“渴望？”諸葛無為一愣，隨即沉吟道，“非生非死，以魂為食……它們渴望的，無非是更強大的魂力，或者……能擺脫這種永恆放牧狀態的方法？畢竟，這種存在狀態，某種意義上也是一種詛咒和囚禁。”
“更強大的魂力……擺脫囚禁……”海怪喃喃自語，眼神越來越亮，“或許……我們不需要硬搶……”
一個大膽的計劃，開始在他心中慢慢成型。
或許，可以利用那牧魂者的“渴望”，做一場交易？或者……佈一個局？
淵墟的生存法則，除了力量，或許還需要更多的……智慧和膽識。
而這一次，他們手中的籌碼，似乎更加微妙和危險了。
……
殘破的神殿角落，喘息聲粗重如牛。海怪和赤玥靠坐在冰冷的斷壁下，丹藥化作的暖流艱難地修補著幾乎再次見底的身體與神魂。與牧魂者的短暫交鋒，其兇險程度遠超以往，那直擊魂魄的手段令人防不勝防。
“孃的……這鬼地方真是么蛾子不斷……”諸葛無為的光粒也顯得有些黯淡，顯然剛才海怪強行激發夢符對抗攝魂咒，也波及到了寄居其中的他，“牧魂者……這玩意兒在上古都是人人喊打的過街老鼠，沒想到在這破淵墟還有漏網之魚，還霸佔著養魂木……麻煩，大麻煩！”
海怪吞下最後一口藥力，感受著體內稍稍平復的氣血，眼神卻異常明亮：“師父，您剛才說，牧魂者渴望更強大的魂力，或許也渴望擺脫這種狀態？”
“嗯？老夫是這麼說過……”諸葛無為愣了一下，“你小子又想打什麼鬼主意？難不成還想跟那鬼東西做交易？別異想天開了！那些傢伙早就沒了人性，腦子裡只剩下對魂力的貪婪和放牧的本能！跟它們打交道，無異於與虎謀皮！”
“未必。”海怪緩緩搖頭，目光銳利，“它若真的只剩本能，就不會在被我的夢符誤導時產生‘困惑’。它一定有某種程度的靈智，甚至有……殘存的慾望。”
他仔細回想著牧魂者當時的每一個細節：“它守護養魂木，或許不僅僅是為了收割魂力。養魂木能滋養神魂，對它這種魂體狀態的存在，或許本身就有極大的吸引力，甚至……能緩解它的某種痛苦？否則它何必一直徘徊在那裡，而不是帶著養魂木離開？”
“咦？”諸葛無為的光粒閃爍了一下，似乎被這個角度吸引了，“你這麼一說……倒也有點道理。牧魂者的形成過程極其痛苦，需要將自身魂魄與某種冥器或詛咒融合，過程生不如死。成功後，雖然能操控魂魄，但自身也永遠被禁錮在那種非生非死的狀態，承受著永恆的孤寂和魂力飢渴……養魂木的滋養效果，對它們來說，或許真像是沙漠中的甘泉……”
思路逐漸清晰。
海怪繼續道：“它渴望更強的魂力，但淵墟破碎，強大的魂魄難尋。它或許也渴望擺脫痛苦，但養魂木效果有限，且它不敢輕易離開‘牧場’，以免失去力量來源……”他眼中光芒越來越盛，“如果我們能提供它更急需的東西，或許……真的有談判的可能。”
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