老頭說完後頓了頓，將魚竿收起來，扛在肩上，朝遠處走去。走了幾步，又停下來，回頭看著海怪。
“小子，夢道九層，你才剛入門。別急著往上爬，把基礎打牢。等你有朝一日爬到第九層，再來找老頭子喝酒。我在這裡等你。”
說完，他邁開步子，左腳拖著右腳，右腳拖著左腳，慢慢消失在了灰色的深處。
海怪看著他的背影，想喊住他，又不知道喊什麼。
他只知道，這個瘋瘋癲癲的老頭，可能是他在灰色地帶遇到的最重要的人。
那一天之後，夢遊子出現得越來越少。
有時候好幾天見不著，有時候隔很久才露一次面。
每次出現，他都會指點海怪幾句，然後匆匆離開，說“夢的盡頭在叫我”。
海怪不知道他說的“盡頭”到底存不存在，但他相信夢遊子。
因為在這片什麼都沒有的灰色中，只有這個瘋老頭，讓他覺得自己不是一個人。
他盤膝坐下，雙手結印，將神識沉入識海。
夢鼎深處那團光在跳動，像一顆心臟，咚，咚，咚。海怪閉上眼睛，開始了新一天的修煉。
夢道九層，他才剛入門。
但他不急。他有的是時間。
……
一天夢遊子破天荒地沒有去釣他那不存在的魚，也沒有唸叨“夢的盡頭”。
他盤腿坐在海怪對面，雙手放在膝蓋上，腰板挺得筆直，一雙黑石子似的眼睛直勾勾地盯著海怪，盯得海怪心裡發毛。
“小子，老頭子想好了。”夢遊子開口，聲音難得正經了一回，“我要收你為徒。”
海怪愣了一下。
他在這灰色地帶待了不知多久，夢遊子時不時出現指點幾句，他早把對方當成半個師父。但正式說出來，這還是頭一回。
他張了張嘴，想說點什麼，夢遊子一抬手，堵住了他的話。
“別忙著答應。老頭子收徒有規矩。”夢遊子伸出右手，五指張開，“你得先透過考驗。”
“什麼考驗？”
“夢中夢。”夢遊子豎起一根手指，“你在夢裡做夢，在夢裡再做夢，如此巢狀七層。每一層都有一個怪物守著，你要打敗它，才能進入下一層。七層全通，老頭子就教你真本事。”
海怪沉默了一會兒，問：“那萬一失敗了呢？”
夢遊子咧嘴笑了，露出一口黃牙：“那就繼續試，試到成功為止。老頭子有的是時間，你也有。”
海怪深吸一口氣，點了點頭。
他盤膝坐好，閉上眼睛，將神識沉入識海。
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