第四層沙漠，沒有風，沒有云，沒有一絲活物的氣息。
海怪站在沙丘上，腳下的沙子燙得能煎雞蛋，每一步踩下去，沙子沒過腳踝，發出細微的沙沙聲，像是在嚼什麼脆的東西。
太陽就在頭頂，毒辣辣的，曬得他頭皮發麻，嘴唇乾裂，嗓子裡像塞了一團棉花。
他用手遮在額前，眯著眼望向前方——沙丘連著沙丘，一望無際，沒有盡頭，也沒有方向。
他試著用追溯過往的能力看看有沒有人走過這片沙漠。
沒有。
沙子是死的，沒有記憶，什麼都有，只有無邊的空曠和炙烤。
他又試著探知未來——這個能力他很少用，因為每次用完都要吐血，但現在不用不行了。
他將神識沉入識海，觸碰夢鼎深處那團光。
畫面來了，模模糊糊的，像隔著一層水在看。
他看到了一片綠洲，不大，只有一小窪水，和一棵歪脖子樹。
樹的影子很短，說明太陽在正頭頂。
綠洲的東邊有三座沙丘，連在一起，像一個“山”字。
他記下這個畫面，收回神識。
嘴裡湧上一股腥甜，他嚥了下去，沒吐出來。
“東邊。”他辨認了一下方向，太陽在頭頂，分不清東西南北。
他想了想，撿起一根乾枯的枝條，插在沙子裡，看它的影子。
影子很短，指向北方。他確定了方向，朝東邊走去。
沙漠裡走路比想象中更難。沙子是流動的，每一步都要用力踩實，不然就會滑下去。
走了沒多遠，他的小腿就開始發酸，大腿也開始發抖，汗水從額頭流下來，流進眼睛裡，蜇得生疼。
他用手背擦了擦，繼續走。
太陽移動得很慢，慢到感覺不到它在動。但他知道它在動，因為影子越來越長，沙子的溫度越來越低。
天黑得很快。
太陽剛落到地平線，天就黑了，像有人拉了一下開關。
沙漠的夜晚冷得出奇，白天的熱浪散得乾乾淨淨，取而代之的是一種乾冷的、像刀子刮骨頭一樣的寒意。
海怪蹲下來，縮成一團，把鐵血夢鼎抱在懷裡取暖。
鼎內的溫度還在，溫溫的，像一杯放涼了的茶。
他將臉貼在鼎身上，閉上眼睛，不敢睡。
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