夢遊子頓了一下，聲音忽然低了下去，低得像是從嗓子眼裡擠出來的。
“第七層，是你小子。”
海怪愣了一下。
“你站在那扇門前，笑眯眯地看著我，說‘師父，歡迎回來’。”夢遊子的聲音有些發顫，不是憤怒，是別的什麼，“老頭子差點就信了。”
海怪沉默了很久。
他看著夢遊子那張蒼老的、佈滿皺紋的、此刻顯得有些疲憊的臉，心裡忽然湧上一股說不清道不明的滋味。
他不知道自己在夢遊子的第七層夢境裡是什麼樣的，但他知道，那個夢一定很美，美到讓一個活了數千年的老人差點不想醒來。
“對不起。”海怪說。
夢遊子瞪了他一眼：“對不起有用嗎？”
“那您想怎樣？”
夢遊子又瞪了他一眼，瞪了很久，瞪著瞪著，嘴角開始往上翹。
翹著翹著，就變成了笑。
那笑聲從喉嚨裡擠出來，悶悶的，像遠處的雷聲。
笑著笑著，笑聲越來越大，越來越響，在這片灰色的虛空中迴盪，震得霧氣都在發抖。
“哈哈哈！”
夢遊子笑得彎了腰，一隻手撐著膝蓋，另一隻手指著海怪，“臭小子！有出息！老頭子教了幾千年，頭一回教出個敢對師父下黑手的！哈哈哈！好！好！好！”
他連說了三個“好”，每個“好”都中氣十足，每個“好”都帶著一股子痛快。
海怪看著他笑，自己也忍不住笑了。
笑著笑著，眼眶就溼了。不是難過，是高興。
夢遊子笑夠了，直起腰，伸手在臉上抹了一把，不知道是在擦汗還是在擦淚。
他看著海怪，那雙黑石子一樣的眼睛裡，有一種他從未見過的光。
不是讚許，不是欣慰，而是——放心。
“通過了。”夢遊子說，“你通過了。從今天起，你出師了。”
海怪站起身，將鐵血夢鼎抱在懷裡，對著夢遊子深深鞠了一躬。
不是磕頭，不是跪拜，是那種晚輩對長輩的、發自內心的、無需言語的鞠躬。
夢遊子沒有躲，也沒有扶。他站在那裡，受了他這一禮。
“行了，別煽情了。”夢遊子轉過身，背對著他，“老頭子該走了。夢的盡頭，還沒找到呢。”
海怪抬起頭，看著他的背影。
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