海怪坐在原地，看著老頭消失的方向，很久很久。
那朵花在他肩頭輕輕顫著，花瓣一開一合，像是在呼吸。
他伸出手，把花捧在掌心。花是溫的，像被太陽曬過。
他想起夢遊子剛才說的那句話——“老頭子等了你幾千年”。
一個活了不知多少年的老人，在這片什麼都沒有的灰色中，等一個不知道會不會來的人。等了那麼久，久到他自己都忘了在等什麼。
海怪把花放在膝蓋上，閉上眼睛。
識海中的夢鼎嗡嗡作響，鼎身的光越來越亮，越來越穩，像一盞不會熄滅的燈。
他要儘快突破第七層，去第九層，替夢遊子走完那條沒走完的路。
不是為了別的，是為了那個等了他幾千年的老頭。
也是為了他自己。
為了赤玥，為了喜兒，為了念歸，為了所有等他回家的人。
……
第七層圓滿的那天，海怪沒有感覺到什麼驚天動地的變化。
沒有金光，沒有雷聲，沒有天地異象。
他只是坐在那朵花旁邊，像往常一樣度化了一個迷失的魂魄，送他去投胎，然後回頭看了一眼那朵花——花還是那朵花，紅得像熟透的石榴籽，花瓣層層疊疊，在灰暗中散發著柔和的光。
但海怪知道，不一樣了。
他能感覺到自己心裡的那種變化，像一扇一直關著的門終於打開了，光湧進來了，風湧進來了，那些他以前想不通、猜不透的東西，忽然就明白了。
他伸出手，輕輕碰了一下花瓣。
花瓣顫了顫，沒有碎。
他又碰了一下，這一次，花瓣張開了一些，像是在對他笑。
海怪也笑了。
他站起來，拍了拍身上的灰——灰色地帶沒有灰，但他習慣了這樣做。
他轉過身，看到夢遊子站在遠處，靠著那根看不見的魚竿，歪著頭看他。
老頭今天的氣色似乎不錯，頭髮雖然還亂，但至少沒有打結；鬍子雖然還長，但至少沒有粘在一起。
他看著海怪，沒有說話，但嘴角有一絲笑意，很淡很淡，像冬天結冰的河面上裂開的第一道縫。
“圓滿了？”夢遊子問。
“圓滿了。”海怪說。
夢遊子沒有誇他，也沒有像往常那樣調侃幾句。
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