公孫戰眼珠一轉，並未立即回答關於龔閬之事，反而試探性地反問：“龔閬他們的死，又與你們丟失的東西有何關聯？”
“上月龔巡檢使等人出臨武城執行公務，已全部隕落。我們想知道，他們是否進了古蹄大山，是否遇到過一名十七八歲的鍛骨境破限錦衣少年？”喬梧桐見公孫戰神情變化，知有轉機，便微笑直言。
“嗯？！”公孫戰愀然變色，情不自禁問道：“那少年難道和你們丟失的東西有關聯？”
“嗯！”喬梧桐不由眸光一亮，驚喜道：“你知道此人？！”
……
臨武學院演武場上，朝陽似血，葉舞花香，霞光鋪灑青石地面，為青石板鍍上一層流光金邊。
喬騰蚺帶著柳巖穿過人群，徑直找到了負責此次丹比事宜的孔執事，向他鄭重說明，今日柳巖將代表回春堂參加四紋丹的丹比。
孔執事正待核實柳巖身份，一旁的臨武學院吳大長老見柳巖，震驚不已，難以置通道：“柳小友，你竟是四紋丹師？”
吳大長老對柳巖一直印象深刻，始終認為他是一位難得的武道奇才，若不入宗門修行，實在是埋沒天賦、令人惋惜。
此前外城精英大比結束後，吳大長老便有意向院長彙報，期望能破格將柳巖招入臨武學院修習。
然而隨後爆發的妖獸潮打亂了一切計劃，之後又聽聞柳巖加入鎮妖司，成為銀牌鎮妖校尉。他暗自思忖，以柳巖的才能，進入臨武學院或許易如反掌，可要入麓雲宗，卻得歷經諸多波折。
而鎮妖司雖非宗門，卻也有獨特的修煉環境，尤其是生死拼殺的實戰歷練，似乎更契合柳巖的成長道路。因此，他便將先前的打算暫且按下。
沒想到，今日在這場丹比盛事中，兩人竟再度相遇。
與此同時，觀禮臺上的黃劍松也聽到了這一訊息，他神情一滯，幾乎不敢相信自己的耳朵，急忙快步走上前，語氣中滿是質疑與驚異：“什麼？你竟代表回春堂參加四紋丹比？這簡直是胡鬧！”
柳巖先是向吳大長老恭敬地行了一禮，坦然答道：“見過吳大長老，在下的確是四紋丹師。”隨後他轉向黃劍松，語氣平靜卻隱隱帶著幾分疏離，反問道：“黃大人，難道這有什麼不妥嗎？”
黃劍松頓時察覺到柳巖言辭間若有若無的冷淡，他一堂堂鎮妖司鎮妖副使，頓覺面上無光，臉色一下子陰沉得幾乎能擰出水來。
就在這時，孔執事已完成對柳巖的身份與資格核查，他高聲宣佈：“經查驗，柳丹師符合條件，准許代表回春堂參與本次四紋丹比。”
黃劍松聞言，冷哼一聲，袖袍一甩，悻悻坐回椅中，不再言語。
但他的目光開始不安地在場中游移。
他雖驚訝於柳巖的丹師身份，卻絕不認為對方能勝過老牌四紋丹師孫公明。更何況，據他所知，孫公明近來得到玄門弟子指點，丹道造詣突飛猛進，已近乎四紋上品。
黃劍松原本只是應孫家所請，借公孫戰之手除去柳巖，但方才柳巖那不動聲色卻暗含鋒芒的態度，讓他頓覺顏面受損，心中不由湧起一股冰冷的殺意。若非顧忌丁肇中的勢力，他幾乎想親自出手將柳巖斬於當場。
他焦急地環視四周，心中暗忖：“公孫戰怎麼還不到？”
眼見孫公明與公孫戰尚未抵達丹比現場，他愈發迫切地期待公孫戰能儘快將柳巖的訊息傳予谷棟，盼後者能在丁肇中返回臨武城之前，趕來擊殺柳巖，以洩他心頭之恨。
不一刻，就聽見場外一陣嘈雜聲響，眾人紛紛側目望去，只見公孫戰率領一眾隨從，步履匆匆地撥開圍得水洩不通的人群，自演武場外圍依次魚貫而入。公孫戰一邊走一邊朗聲笑道：“孔執事，諸位大人，實在抱歉！本官因臨時有些公事耽擱，竟遲來一步，失禮、失禮了！”
他快步登上觀禮臺，滿面春風，眼中含笑，向端坐於臺上的孔執事、黃劍松以及胡副胡院長等貴賓一一拱手施禮。只見他眉飛色舞，臉上笑意盈盈，一雙細眼幾乎眯成了兩道彎彎的月牙，顯得格外興奮。
黃劍松見狀，不禁起身迎上前去，關切地問道：“公孫大人今日神情煥發，與昨日大不相同，莫非是遇到了什麼喜事？”語氣中透出幾分期待與好奇。
公孫戰聞言哈哈大笑，聲音洪亮而愉悅，扭頭對黃劍松說道：“黃大人猜得不錯！確實是天大的好事，而且此事還與你鎮妖司息息相關。待會兒比試結束，容我細細……”
話未說完，他目光忽然掃到仍立於臺上的柳巖，頓時神色一滯，驚疑道：“你……你怎麼會在此處？”
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