就在蔡和平和陳默通話時，竹清縣的新能源產業基地，正在舉行盛大的開工儀式。
牛國棟站在臨時搭建的主席臺上，戴著一頂嶄新的白色安全帽，身上套了一件藍色的工裝外套。他的個頭不高，但嗓門很大，手裡舉著一隻話筒，聲音透過擴音器轟隆隆地傳遍了整個工地。
“各位領導、各位媒體朋友、工友們——今天，是竹清縣發展歷史上具有里程碑意義的一天！”
臺下站了三百多號人。前排是縣政府的幹部和曾家投資公司的管理層，中間是工地上的工人，後面是省臺和縣報的記者。十幾臺攝像機分散在不同的角度，快門的咔嚓聲不停地響。
工地的圍牆外面，十幾臺黃色的挖掘機排成一排，剷鬥高高舉起，像一群聚攏長臂的巨獸。後面還停著八臺推土機和五臺水泥攪拌車，引擎已經發動了，低沉的轟鳴聲震得腳下的泥地微微顫抖。
“經集團公司董事會研究決定，竹清縣新能源產業基地即日起全面開工建設！專案總投資八十億元人民幣，覆蓋新材料、生物醫藥、新能源裝備製造、冷鏈物流四大板塊！預計下半年第一期專案即可投產！屆時將直接創造五千個就業崗位，帶動周邊三個鄉鎮的產業配套升級！”
牛國棟的聲音越說越響，每甩出一個數字都像在扔炸彈。
臺下響起了掌聲——大部分是有組織的，安排好的工人和曾家公司的員工用力鼓掌，節奏整齊得像排練過一樣。
蔡和平站在人群的最後面，穿著一件灰色的舊夾克，戴著一頂舊帽子，手裡拿著一部掉了漆的手機——看起來像是個來看熱鬧的本地人，他的手機鏡頭一直沒停過。
主席臺上每一個人的臉，工地入口的專案公示牌，停在圍牆外的裝置車牌號，以及臺下前排那些穿著深色西裝的曾家管理人員——他一個不落地拍了下來。
牛國棟講完之後，主持人請出了第二位致辭嘉賓——竹清縣縣委書記沈清霜。
沈清霜從椅子上站起來的時候，蔡和平注意到她的手在微微發抖。但她很快調整好了狀態，走到話筒前面，臉上掛著一副得體的微笑。
“各位嘉賓，大家好。首先代表竹清縣委、縣政府，對專案方追加投資表示熱烈的歡迎和衷心的感謝。”
她的致辭短而明快。先是感謝投資方對竹清縣發展的支援，然後講了幾句縣委、縣政府會做好服務保障工作的套話。但在最後一段，她加了一句——
“同時我代表縣委、縣政府強調一點：所有的投資專案必須嚴格遵守國家法律法規和環保標準。我們歡迎每一分真金白銀的投資，但依法合規是底線——這一點不會因為投資金額的大小而有任何改變。”
話音一落，臺下安靜了兩秒。
牛國棟坐在旁邊，臉上的笑容停了那麼一瞬，然後又恢復了。
蔡和平低下頭，飛快地給馮懷章發了條資訊：“沈書記還是留了後手的。”
馮懷章很快回了：“牛國棟臉色怎麼樣？”
“僵了一下，但很快就恢復了。這個人城府很深。”
“注意安全，拍完早點撒。”
蔡和平把手機揣回口袋裡，抬頭看了一眼主席臺上的牛國棟。這個人正在跟旁邊的縣府幹部握手寒暄，臉上的笑容熱絡得如沐春風，好像這八十個億是他自己掏的一樣。
儀式的最後一個環節是“鳴炮開工”，十幾臺挖掘機同時動作，巨大的剷鬥扎進泥土裡，翻起一片片黃色的土浪。鞭炮聲噼裡啪啦地響了起來，白色的煙霧在工地上空散開，混著柴油味和泥腥味。
記者們的鏡頭全部對準了翻飛的泥土和轟鳴的機器，快門聲連成一片。
工地外圍的一條小路上，停著一輛黑色的商務車。車窗關著，從外面看不到裡面的人。
溫景年坐在後座上，戴著墨鏡，透過深色的車窗觀察著工地上的一切。
手機響了。他接起來，對方只說了一個字：“如何？”是曾老爺子。
“一切按計劃進行。”溫景年壓低聲音彙報，“記者到了八家，縣裡的主要領導都出席了，沈清霜也在。規模比預想的還大。”
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