耶律洪基揮了揮手，屏退了身邊欲言又止的近侍，獨自一人，步履沉沉地向著囚禁蕭峰的西苑偏殿走去。
夜風吹過宮牆，帶著幾分寒意，也吹散了些許酒意，卻吹不散他心頭的鬱結。
西苑偏殿，向來是宮中最冷清的所在，今夜更是寂靜得可怕。
守衛的禁軍見皇帝御駕親臨，皆是一驚，慌忙整肅衣冠，跪地行禮，動作間帶著幾分小心翼翼的惶恐。
他們知道這位被囚之人在皇帝心中的分量，也知道這位皇帝近日來的喜怒無常。
“都起來吧，開門。”耶律洪基的聲音低沉，聽不出情緒。
沉重的殿門“吱呀”一聲被緩緩推開，一股濃重的酒氣混雜著與塵土味撲面而來。
與殿外的清冷不同，殿內似乎被這酒氣填滿，顯得格外渾濁而壓抑。
靜謐，死一般的靜謐，只有那“咕咚、咕咚”，清晰而單調的喝酒聲，在空曠的大殿中迴盪，一聲聲，彷彿敲在耶律洪基的心上。
他循著聲音走去，繞過幾根冰冷的殿柱，眼前的景象讓他微微一怔，隨即湧上一股複雜難言的滋味。
只見大殿中央，隨意擺放著一張簡陋的小木桌，桌上、桌下，橫七豎八地堆滿了空了大半的酒罈，空氣中瀰漫的正是這些烈酒的醇香與烈氣。
而在木桌旁邊，蕭峰——他曾經的“二弟”，如今的階下囚，正背對著他，魁梧的身軀被碗口粗細的玄鐵鎖鏈牢牢鎖在一根巨大的盤龍柱上。
鎖鏈冰冷沉重，嵌入他古銅色的肌膚，留下深深的勒痕。
此刻，蕭峰正一手抓著一個酒罈，仰頭狂飲，酒水順著他的嘴角流淌而下，浸溼了他胸前的衣衫。
然而，他卻毫不在意，彷彿要將心中所有的悲憤、不甘、屈辱與痛苦，都隨著這辛辣的酒液一同灌入腹中。
“砰！”
又一個酒罈被他重重地放在地上，裡面只剩下最後幾滴殘液。
蕭峰緩緩轉過身，佈滿血絲的雙眼看向門口的耶律洪基。
他的臉上沒有任何表情，只有當目光落在耶律洪基身上時，嘴角才勾起一抹冰冷的、帶著無盡嘲諷的弧度。
“呵……”一聲低沉的嗤笑從他喉嚨裡發出，沙啞而刺耳，“我的好大哥，大遼皇帝陛下，今日是什麼風把您吹來了？”
“莫不是……宮裡的慶功宴結束了，特地來我這囚牢裡，看看我這個階下之囚，順便……嘲諷我幾句，好讓您龍顏大悅？”
他的聲音不大，卻字字誅心，帶著一種看透世情的悲涼與憤怒。
耶律洪基看著他這般自暴自棄、放浪形骸的模樣，心中一痛，那句準備好的開場白竟卡在了喉嚨。
他搖了搖頭，緩緩走上前，避開了蕭峰那傷人的目光，從寬大的龍袍袖中，取出了那張讓他心緒不寧的紙條，遞向蕭峰：“二弟，你……看看這個吧。”
蕭峰的目光落在那張紙條上，先是疑惑，隨即眼中閃過一絲警惕和不屑，似乎以為耶律洪基又在耍什麼新的花樣。
他並沒有立刻去接，只是冷冷地盯著耶律洪基的手。
“看看吧，”耶律洪基的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“這是剛剛收到的訊息，關於……大宋那邊，那個所謂的‘除魔大會’。”
“除魔大會？”蕭峰的眉頭猛地一蹙，這個詞像一根針，刺痛了他的神經。
