與此同時，燕子塢，參合莊內，亭臺樓閣掩映在蔥蘢綠意之中，流水潺潺，鳥語花香，一派寧靜祥和。
然而，這份寧靜卻被一陣急促的腳步聲打破。
公冶乾，這位以“掌法”和“弈棋”聞名於江南的慕容氏麾下好手，此刻卻全然不見了平日的沉穩。
他手捧一封火漆封口的密信，臉色凝重，步履匆匆，幾乎是小跑著穿過庭院，直奔莊核心心——參合莊的主客廳。
客廳之內，氣氛卻與莊外的明媚截然不同。
慕容復端坐於上首梨花木椅，一襲月白長衫，面如冠玉，目若朗星，只是眉宇間習慣性地帶著一絲揮之不去的憂色與孤傲。
他左手手指無意識地輕叩著桌面，似在思索著什麼軍國大事。
下首兩側，分坐著三位神情各異的中年人。
左側首位，是“金刀”鄧百川，他身材魁梧，面容剛毅，腰間懸著一柄厚背金刀，目光沉穩，不怒自威，此刻正閉目養神，彷彿周遭一切都難以驚擾他的禪定。
鄧百川下手，便是以“巧言令色”和“抬槓”著稱的包不同，他三角眼，吊梢眉，嘴唇削薄。
此刻正捻著自己頷下幾縷山羊鬍，滿臉不屑地低聲嘀咕著什麼，似乎對眼前的平靜感到不耐。
右側則坐著“一陣風”風波惡，他身材中等，相貌尋常，但一雙眼睛卻炯炯有神，閃爍著好鬥的光芒。
他的手指不停地敲擊著膝蓋，彷彿隨時準備起身找人打上一架，坐立不安之態畢顯。
四人雖各有姿態，但都隱隱透著一股江湖大豪的氣度，正是姑蘇慕容氏麾下“四大家將”中的三位。
“蹬蹬蹬！”
公冶乾急促的腳步聲由遠及近，最終在客廳門外停下。他深吸一口氣，整理了一下略顯凌亂的衣襟，這才推門而入。
“鄧大哥，三弟，四弟”公冶乾先向鄧百川、包不同、風波惡三人略一點頭示意。”
“隨即快步走到大廳中央，對著上首的慕容復躬身行禮：“公子爺。”
見到公冶乾如此行色匆匆，甚至帶著一絲罕見的慌張，原本閉目養神的鄧百川霍然睜開雙眼，銳利的目光掃過公冶乾手中的密信；
包不同的三角眼頓時瞪得溜圓，吊梢眉也挑了起來，搶先開口，語氣中帶著慣有的譏諷：“我說公冶老二，你這是怎麼了？”
“火燒屁股了不成？平日裡下棋輸了都面不改色，今日這是哪陣風把你吹得如此狼狽？”
風波惡則是興奮地一拍大腿，霍地站起身來，摩拳擦掌道：“二哥，可是有架打了？”
“是不是哪個不開眼的混蛋敢惹到我們姑蘇慕容氏頭上了？”
“快說快說，讓四哥我去會會他！”
慕容復眉頭也微微一蹙，他了解公冶乾的性子，若非天大的急事，絕不會如此失態。”
”他抬手止住了還要說話的包不同和風波惡，目光落在公冶乾臉上，沉聲道：“公冶二哥，看你如此焦急。“
“莫非是……發生了什麼大事？”他語氣平穩，但眼神中已帶上了一絲探尋和凝重。
公冶乾臉上不見絲毫玩笑之色，他鄭重地點了點頭。
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