取而代之的是一抹難以掩飾的畏懼與凝重，彷彿提及那地方便已讓他們心神不寧。
其中一位老者頓了頓，聲音壓得更低了些：“具體的方位……唉，這可就真是說不清道不明瞭。”
“那地界兒啊，荒無人煙，哪裡有什麼正經的路？”
“全都是些獵人和採藥人偶爾誤闖，硬生生用腳底板踩出來的野徑，時隱時現，風吹雨打便沒了蹤跡。”
“尋常人進去，十有八九是要迷路的。”
另一位老者也介面道：“至於標記……更是虛無縹緲得很。”
“我們也是年輕時聽一些膽大的獵戶閒聊，說曾有人在霧氣瀰漫的清晨，或是夕陽西下之際。”
“遠遠望見某個被瘴氣籠罩的山谷口，似乎有……有巨大的黑色怪鳥盤旋，那鳥兒大得像一片烏雲，振翅時風聲呼嘯，看得人頭皮發麻。”
“不過啊，這也就是些傳言，是真是假，誰也沒去證實過，也不敢去證實。”
他們對視一眼，都從對方眼中看到了深深的忌憚。
先前說話的老者又重重嘆了口氣，看向葉楓，眼神中帶著幾分關切與勸誡：“小夥子，我看你也是個英武不凡的年輕人，前程似錦，何必去冒那種險？”
“那種地方，邪乎得很，進去的人，十有八九是有去無回。”
“聽我們一句勸，還是莫要去招惹的好，平平安安才是福啊，安全第一！”
葉楓聽到兩名老者所說的巨大的黑色怪鳥？山谷口？這描述，不正是後世所描寫的劍魔谷嗎？
劍魔谷中，有神鵰棲息，更有奇毒菩斯曲蛇盤踞！
儘管心中激動，但葉楓面上卻不動聲色，只是對著兩位老者拱手深深一揖，語氣誠懇：“多謝二位老伯告知，晚輩感激不盡。”
“只是晚輩此去，實有不得已的苦衷，並非為了獵奇探險，老丈們的好意，葉楓心領了。”
見葉楓心意已決，兩位老者知道多說無益，只能搖頭嘆息，不再多言，只是眼神中的擔憂更甚。
辭別了兩位老者，葉楓，王語嫣，李清露，黃蓉四人又分別找了好幾撥人打聽，終於大概弄清楚了劍魔谷所在的位置。
葉楓不再猶豫，當即，與王語嫣、李清露、黃蓉尋到鎮上最大的酒肆，豪氣干雲地買下了五壇據說是店家珍藏多年的“燒刀子”。
此酒烈而醇厚，酒香撲鼻，是附近百里內最負盛名的佳釀。
隨後四人又備了些乾糧和傷藥，將酒罈仔細打包，用一條堅韌的麻繩捆紮結實，背在背上。
“都準備好了嗎？”葉楓轉過身，目光落在黃蓉、王語嫣和李清露三位絕世佳人身上。
黃蓉狡黠一笑，拍了拍腰間的軟蝟甲：“放心，蓉兒出馬，萬事無憂！地圖我都記在腦子裡了。”
王語嫣則顯得文靜許多，她輕聲道：“放心吧，以我們的武功，就算沒有準備，難道那隻蛇還能傷得了我嗎？”
李清露，雙眼放光：“還等什麼？黃蓉妹妹做的蛇羹，我可是至今難忘！”
葉楓不再耽擱，帶著三女，揹著酒罈毅然轉身，朝著城外走去。
