終於，在又經過了數日艱苦跋涉，幾乎將人的耐心與體力都消磨殆盡之際，某日黃昏，眼尖的王胖子首先一聲驚呼，伸手指向遠方：“看！咱們快到了！”
眾人精神一振，順著他手指的方向望去——在地平線的盡頭，一抹不同於沙黃的灰黑色輪廓，正緩緩變得清晰。
那輪廓越來越大，漸漸顯露出城牆、屋宇的形狀，甚至能隱約看到嫋嫋升起的炊煙。
“是鎮子！是我們進來前的那個補給點！”隊伍中有人激動地喊道。
一股難以言喻的喜悅與放鬆瞬間席捲了所有人。
當駱駝的蹄聲踏碎小鎮入口那熟悉的石板路時，初見，葉一亦心以及薩帝鵬三人的幾乎要落下淚來。
喧囂的人聲、店鋪的招牌、甚至空氣中瀰漫的劣質菸草與食物的混合氣味，在此刻都顯得無比親切與珍貴。
進入城鎮，找了一家還算像樣的客棧安頓下來，洗去一身沙塵與疲憊，換上乾淨衣物，眾人這才真正有了“活過來”的感覺。
休整了一日，第二日午後，雪莉楊將眾人召集到客棧的小院中。
她依舊是一身幹練的戶外裝束，眼神明亮而真誠。“這次探險，九死一生，按之前說好的，這是各位的辛苦費。”
說著，她從隨身的揹包中取出一沓沓早已準備好的現金，逐一遞到每個人手中。“每人兩萬，不成敬意，感謝大家的付出與信任。”
接過沉甸甸的鈔票，王胖子臉上都露出了笑容，連日來的辛苦彷彿都得到了慰藉。
王胖子拍著胸脯道：“楊小姐爽快！以後有這種‘好買賣’，可別忘了胖爺我！”
分發完畢，雪莉楊示意大家各自散去休息，卻單獨留下了葉楓和李清露。
三人來到客棧二樓一間僻靜的客房。
雪莉楊親自為兩人倒了水，目光在葉楓沉靜的臉龐和李清露清冷的眼眸間流轉，開門見山地問道：“葉先生，有件事我一直很好奇。”
“在精絕古城，當我懷疑陳教授可能有關聯時，你幾乎是立刻就否定了，而且態度非常肯定”
“。我想知道，你為什麼如此確定陳教授是清白的？”
葉楓端起水杯，輕輕抿了一口，沉吟片刻，說道：“楊小姐，實不相瞞，我並非憑空臆斷。”
葉楓搖了搖頭，直覺，到了我們這一層次，對一些事情的直覺非常準！所以我相信我的直覺！”
雪莉楊靜靜地聽著，點了點頭，眼中露出釋然之色：“原來如此。”
“聽你們這麼一說，我心中的疑慮也解開了。”
頓了頓，雪莉楊話鋒一轉，目光灼灼地看向葉楓：“葉先生，你的能力、智慧，還有那些……超乎常人的感知力，對於我們這種經常行走在生死邊緣的人來說，是無價之寶。”
“我再次正式邀請你，加入我的隊伍。”
葉楓聞言，臉上沒有太多表情變化，他看著窗外小鎮的街景，緩緩說道：“楊小姐，謝謝你的看重。
我這個人，自由慣了，不喜歡被束縛。”
“不過……”他轉過頭，目光與雪莉楊相接，“如果將來你們有行動，覺得需要我幫忙，只要提前告知，我可以加入。”
這雖然不是一個明確的“加入”承諾，但也絕非拒絕。
”！定為言一！好“。可認的大極是經已，覆答的樣這出給能，格的楓葉以，道知，喜欣一過閃中眼楊莉雪
