跟韓國境內坑坑窪窪的土路不一樣，秦國官道夯得實誠，踩上去硬邦邦的，車晃得都輕了幾分。
風裡味兒也變了，沒了新鄭城裡的糕餅香，只剩乾冷的黃土氣混著點鐵鏽味，越往西走，味兒越衝。
走了大約半個時辰，前頭忽然傳來馬蹄聲，齊整得嚇人，噠噠噠砸在地上，路邊草葉都跟著顫。
坐在第一輛車原之上的概念喊了聲“停”。
隨後，手按在淵虹劍柄上，身子往前傾了半寸，眼鋒掃向左側土坡。
沒等馬車停穩，一隊秦兵巡哨就從坡後轉了出來。
三十來騎，人人披黑甲、頂紅纓盔，甲片上磨得全是劃痕，有個小兵肩甲凹了一塊，還沾著幹血痂，一看就是剛從邊境線上換下來的。
為首的校尉滿臉絡腮鬍，一道刀疤從眉骨劃到下頜，眼珠子亮得像鷹，掃過三輛馬車時，帶著股子見慣了死人的兇戾，跟新鄭城裡那些站大街的花架子衛兵根本不是一個路數。
“停車！例行盤查！”校尉勒住馬，嗓門粗得跟砂紙磨似的，手按在環首刀上，身後騎兵齊刷刷半抽了刀，動作齊得像一個模子刻出來的。
嬴政掀簾走出來，沒擺公子架子，隨手遞了塊銅令牌。
校尉接過一看，臉色當場就變了，翻身滾下馬，單膝砸在地上哐當響：“末將參見公子！末將在此巡哨，不知公子歸秦，多有冒犯，公子恕罪！”
“無妨。”嬴政擺了擺手，“邊境防務要緊，恪盡職守不算錯。”
話音剛落，遠處又奔來一隊人馬，蹄聲如雷，塵土揚得老高。
為首的老將鬚髮半白，披著重甲，腰懸佩劍，坐在馬上腰桿挺得跟槍似的，是王翦。
他身後跟著蒙武，面容沉毅，手按在刀柄上。
王翦是接到密信特意趕過來接人的。他翻身下馬，步子沉得很，走到嬴政跟前拱手：“老臣王翦，奉相邦之命在此迎候公子。”
“公子一路舟車勞頓，是否先前往營地休息？”
說著目光不動聲色掃過中間那輛最寬的馬車，眼皮微微抬了抬。
他早收到線報，公子帶回了一名極為尊貴的客人，而那位客人坐著最豪華的馬車！
“請問葉公子？不知有什麼特殊的要求？葉公子能前來我秦國，乃是我秦國之幸，須得好好招待！”
葉楓這才慢悠悠掀了車簾，探出頭，酥餅渣子掉在衣襟上也不在意。
先是掃了王翦一眼，又掃過身後那隊親兵。
一個個站得筆直，背上弩箭擦得鋥亮，腰間都掛著記功的木牌，牌上刻著深淺不一的道子，是斬首級的數。
連站最後的伙伕兵，手都搭在腰間短刀上，半點鬆懈沒有。
葉楓心裡暗嘖了聲。
都說秦國軍功爵是亂世第一殺伐制度，今兒見著才算真信了。
就這些普通巡哨的，眼裡的殺氣都比韓國正規軍重。
斬一顆首級升一級爵，田宅奴僕全有了，上陣誰不玩命？
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