另一組到沿途收費站，調查3月2日到3月3日從收費站經過的車輛錄影資料，終於在宜昌大橋收費站發現了一輛麵包車十分可疑。
根據電子影片顯示，3月2日5點17分，一輛銀灰色的柳州五菱麵包車經過該卡口，車牌為鄂OD8062,車內坐有兩個男子。
專案組接著調取了該車的電腦檔案資料，發現車主是荊州交警支隊，但是，恰好這輛車在3月1日被盜。
案件總算有了新眉目，專案組基本確定，荊州交警支隊被盜的這輛，牌照為鄂O D8062柳州五菱麵包車正是嫌疑車輛。
【查柳州五菱麵包車】
一組從宜昌大橋到青崗坪的西頭，由公安局吳政委負責，第二組從青崗坪東頭開始到榔坪的西頭，由田局長負責。各組攜帶照片，懸賞公告，協查通報等前往調查。
針對這輛被盜的五菱麵包車，專案組進行新一輪的調查摸底工作，沿途飯店、小商店、加油站等又進行了第二輪摸排。
此時，從附近的建始縣傳來訊息，一個農民發現丟棄在路邊的五菱麵包車，車上沒掛任何牌照，建始縣警方不能確定是否是那輛麵包車。
專案組迅速派經驗豐富的恩施州刑偵支隊長張貞軍來了解情況，透過對這輛車的勘察，發現車內有明顯的擠壓和碰撞痕跡，車內還有被撞而留下的漆塊。
經鑑定，這些漆塊和保險櫃的油漆一致，這個被丟棄的柳州五菱正是作案的工具。
這輛車的找到，偵破工作更近一步，偵破重點放在野三關到建始縣這一段，查訪路邊餐館，加油站，商店等。
3月9日，調查工作有了新突破。
一家開在318國道邊的餐館老闆和服務員證實：3月2日中午，一輛五菱麵包車在這裡停留了一個小時，車上一高一矮兩名男子吃飯後匆匆離去。
3月10日，公安部的畫像專家來到野三關，根據目擊者的描述，畫出了模擬畫像，正是這張畫像，在後期偵查中起到關鍵作用。
正在專案組等待模擬畫像出來時，另一組偵查員，在發現麵包車的25公里處的山埡下，找到了氧氣瓶，乙炔瓶和大咬鉗。
3月8日，在離拋車地20公里的密林裡，找到被割開的保險櫃。
經鑑定，氧氣瓶商標貼紙上顯示，生產日期是3月1日，產地是荊州等字樣。
3月9日，氧氣瓶被送到荊州，開始調查氧氣瓶的出處。
荊州城生產氧氣瓶的廠家很多，經過多家走訪，認為犯罪分子使用的氧氣瓶是荊州華龍公司生產的。
但是，在3月1日那一天，公司批發的氧氣瓶就有966個，在荊州市內，該廠就有16個經銷點，而這966個氧氣瓶就是透過16個經銷點，轉銷給難於計數的個體小批發商後，再從他們手裡送到各地使用者手中。
3月9日、10日兩天，專案組查訪了400多個氧氣瓶，沒有任何成效，偵查員帶著模擬畫像找到華龍公司，依然沒有結果。
第二天上午10點，情況有了轉機，一個叫張光全的個體氧氣瓶經銷戶反映，3月1日下午，一個小夥子來買了一個氧氣瓶和乙炔瓶，這個小夥子和畫像中的矮個子有些像。
當時，張光全把貨送到了這個人的家中，根據張光全的仔細辨認，犯罪分子使用的氧氣瓶正是張光全賣給他的。
很快，警方查到買氧氣瓶的小夥子叫張福民，是荊州市汽車配件廠的一名職工，透過對張福民社會關係的調查，發現最近一個叫徐勇的巴東人和他來往密切。
而這名徐勇和畫像中的高個子很像。
據查，徐勇仍在荊州，而張福民已經逃到長陽漁峽口的老家，當晚，專案組部署抓捕方案。決定抓捕在荊州和長陽兩地同時展開。
3月12日晚，巴東公安局長吉德平帶隊前往長陽抓張福民。為了萬無一失，搞了一臺農用車，假裝壞在路中間，裝著修車的樣子，對出去的車輛進行檢查，如果張福民出現，及時抓捕。
3月13日上午9點，守護在張福民家附近一天一夜的民警和配合此次行動的當地民警，在張福民的家中，將其抓獲，查獲贓款14萬多元。
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