小高”的證詞
順著“小高”這條線，警察很快找到了高德旺。高德旺記得很清楚：“7月21號下午5點多，李向東確實來我家喝酒了。
當時還有幾個朋友。大家邊喝邊聊，大概喝到天擦黑，6、7點鐘吧，李向東突然站起來說‘家裡有點急事，得先走了’，挺著急的。我們也沒多問，他就走了。”
孫玉金立刻找到當天在場的其他人核實，說法完全一致：李向東在7月21號晚上7點左右離開了高家，然後就像人間蒸發，再也沒人見過他。
就在孫玉金全力追查李向東下落時，趕上全國“嚴打”，局裡人手奇缺，領導把他臨時抽調到另一個案子——一起發生在建築工地的怪案。
工地門衛報案說，幾天前夜裡，兩個蒙面人闖進財務室，打暈了值班的老頭，撬開保險櫃。
怪就怪在，櫃子裡的現金、物品一樣沒少，歹徒卻把裡面的單據、賬本全翻出來，堆在地上點火燒了！這不像搶劫，倒像是專門來銷燬證據的。
孫玉金一深入瞭解，發現這家建築公司問題一堆，管理混亂，上級剛成立專案組準備查賬。
就在這節骨眼上，財務室的賬本被燒了！更巧的是，孫玉金翻舊案卷發現，就在幾個月前（1984年3月），這家公司曾報案丟了整整八噸鋼材！
那可是值一萬多塊的鉅款（當時工人一年才掙幾百塊）。丟的鋼材沒找著，查賬的證據又被燒？僅僅是巧合？孫玉金嗅到了不尋常的氣息。
就在他準備深挖時，一起辦案的同事私下告訴他，最近幾天，他媳婦上下班總覺得有人鬼鬼祟祟地跟著！這分明是赤裸裸的恐嚇！
有人在暗中監視、威脅辦案警察的家屬，想逼他們收手！一股無形的壓力籠罩著專案組。
金剛嶺的焚屍案與拖拉機之謎
還沒等喘口氣，一個更駭人的報案傳來！有群眾舉報，就在當天（距離趙曉蓮案發不久），在郊外偏僻的金剛嶺附近，看到一輛手扶拖拉機停在路邊。
車上坐著四個戴口罩、捂得嚴嚴實實的人。他們從車上拖下一具男屍，直接扔在路邊山坡上，潑上汽油，點火就燒！
燒完，拖拉機突突突地開走了。報案人描述的死者身高、年齡、穿著……孫玉金腦子“嗡”的一聲：這太像失蹤多日的李向東了！
孫玉金帶人火速趕到金剛嶺。現場慘不忍睹：荒坡上一個直徑三米多的焦黑圓圈，散發著濃烈的汽油味和皮肉焦糊的惡臭。
火勢極其猛烈，屍體燒得蜷縮成焦黑的一團，只剩骨架和少許未燃盡的衣物碎片，像一截燒焦的樹樁。法醫根據殘留牙齒推斷死者三十多歲，年齡與李向東吻合。
但那個年代沒有DNA技術，僅憑燒剩的骨頭，無法百分百確認身份。然而，所有跡象都沉重地指向了那個令人窒息的可能。
現場除了雜亂腳印，最扎眼的就是拖拉機輪胎壓出的深深轍印。金剛嶺在遼源西北深山，四周全是玉米地，最近的村子都好幾裡地。
離趙曉蓮遇害的渭津河有十幾公里遠，但兩處都用火燒屍——會是同一夥人乾的嗎？拖拉機當時可是稀罕物，私人很少有。
孫玉金帶人排查了附近幾個公社的拖拉機，一無所獲。案發地附近有些小煤礦用拖拉機運煤。
抱著試試看的心態去走訪，還真在一個小煤礦找到了輪胎印吻合的拖拉機！
但礦上的人說：“燒的不是你們找的人！是我們礦上一個掉井裡摔死的工人。按老規矩，橫死的人不能進祖墳，得拉山頂燒掉，礦上出車出人辦的。” 找到死者家屬一核實，果然是一場烏龍。
線索，再次中斷。
窗臺上的密信
孫玉金陷入僵局。他推測兇手燒燬趙曉蓮的臉，就是為了讓人認不出她。警方之前一直保密案情，也叮囑趙曉蓮家人別聲張。
孫玉金心生一計——引蛇出洞！他讓趙曉軍故意放出風聲，就說聽說渭津河發現無名女屍，他們準備去認認。
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