1995年9月6日晚，河南省周口市一家飯店的報警電話驟然響起，打破了夜晚的寧靜。電話那頭傳來急促的聲音，稱該店女服務員劉桂榮遭遇不測。
派出所民警迅速響應，趕赴現場後立刻拉起警戒線，疏散圍觀人員，安排刑事技術人員展開細緻勘查。
死者劉桂榮，女性，三十一歲。技術人員發現，她先是被人以繩索勒頸致死，隨後屍體被懸掛於樓梯扶手之上。
更令人髮指的是，兇手還拾撿了一根長約五十釐米的木棒，狠狠捅入其胸腔，作案手段極其殘忍，顯示出兇手超乎尋常的冷血與暴戾。
現場勘查工作異常艱難。技術人員在地面反覆搜尋，未能提取到任何清晰的足跡。
他們對樓梯扶手進行了逐寸檢查，也沒有發現一枚可疑的指紋——顯然，犯罪嫌疑人具有極強的反偵查意識，對現場進行了徹底清理。
然而，經驗豐富的技術人員並未放棄。當他們小心翼翼地將死者從扶手解下、平放於地時，一個細微的痕跡引起了注意：在劉桂榮胸部的粉紅色襯衣上，留下了半枚模糊不清的足跡，更準確地說，是一隻皮鞋後跟的壓印。
這個發現表明，遇害者在倒地後，曾遭到兇犯殘忍的踩踏。這半枚足跡，成了“9·6”命案現場留下的唯一有價值的線索。
專案組迅速成立，全力開展偵破工作。就在偵查工作陷入僵局之時，9月12日晚，又一起命案震驚了周口市某大型小區商業街。一家高檔服裝店內，年僅二十歲的女店員魏世珍被人用多種兇器殺害。
市公安局在指令轄區派出所出警的同時，也通知了“9·6”專案組趕赴現場，研判兩案是否存在關聯、能否併案偵查。
據調查，案發前，一名男店員正要離開服裝店外出辦事，恰遇前幾天辭職的女店員的男友劉石剛闖入店中。
劉石剛進門就口出穢語，態度兇狠，埋怨正在值班的魏世珍“亂說話”，破壞了他與其女友的關係。
男店員見狀勸了幾句，臨離開時還悄悄提醒魏世珍：“這人今天火氣太大，你小心點，儘量別招惹他。”
誰料二十分鐘後，男店員的手機收到了魏世珍發來的一條令人毛骨悚然的簡訊：“我被控制了，快報警。”
男店員起初以為是個玩笑，漫不經心地回撥電話，卻無人接聽。他頓感事態嚴重，急忙通知了服裝店女老闆，後者立刻報警。
當派出所民警趕到現場時，女老闆正驚慌失措地守在店門口，一見到警車就大聲呼喊：“快來人啊，裡面出人命了！”話音未落，120急救車也呼嘯而至。
現場慘不忍睹。魏世珍倒在試衣間內，胸部、頸部多處受傷，鮮血染紅了地面，頭部遭受重擊已嚴重變形，喉嚨被利刃割開，早已沒有了生命體徵。
技術人員經仔細勘驗，發現死者頸部有明顯的掐痕和刀刺傷口，頭部是被店內配備的滅火器猛烈擊打所致。
狡猾的犯罪嫌疑人作案後，使用店內的拖布清理了地面血跡，又用抹布仔細擦拭了滅火器、玻璃櫃臺等可能遺留指紋的部位，企圖掩蓋罪證。
這家服裝店專營高檔女裝，均價都在千元以上。據女老闆介紹，魏世珍的工作時間是上午十點到晚上十點，下班前需要向她彙報當日營業額。
店內的三名女店員都是年輕姑娘，是她從其他商店挖來的，每月工資數千元，待遇優厚。除了週末，平時每人每週只有一天輪休。
幾天前，其中一名女店員剛剛辭職，而犯罪嫌疑人正是這名女店員的男友劉石剛。他因感情糾葛，懷疑魏世珍在宿舍說了他的壞話，導致女友與他分手。
鑑於兩案都是針對女性職員的殘忍殺害，作案手段都表現出極端的暴力傾向，市公安局決定將“9·12”案與“9·6”案併案偵查，由專案組統一負責。
在辦案民警四處搜捕犯罪嫌疑人的同時，技術人員在試衣間外的地面上，透過化學試劑顯現並提取到了兩枚不太清晰的血足跡。
隨後，這兩枚血足跡與“9·6”案件現場那枚條件極差的鞋跟印記被一同送往河南省公安廳，請求足跡鑑定專家鄭德才進行檢驗，鑑定兩案足跡是否同一人所留。
鄭德才和他的團隊接到任務後，立即投入緊張的檢驗工作。然而，由於現場足跡數量少、質量差，檢驗難度極大。他們經過整整兩天反覆比對和分析，最終只能得出一個初步結論：“兩起案件的犯罪嫌疑人很有可能為一人所為。”
同年10月30日，專案組經過大量排查和追蹤，成功將“9·12”案件重大犯罪嫌疑人劉石剛抓獲歸案。
然而，在隨後的突擊審訊中，劉石剛矢口否認殺害服裝店女店員魏世珍，更不承認與飯店女服務員劉桂榮的死有關。他自恃作案時沒有留下痕跡，對兩起案件的指控全部予以否認。
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