雨越下越大，沖刷著顧家破敗的院落，卻洗不淨這一屋子的怨氣與算計。
顧陌坐在窗前，看著雨中搖曳的野草，輕輕哼著輕快小調，臉上的疤痕在閃電的照耀下，顯得格外猙獰。
將軍府的馬車依舊每月初一準時駛入上水村，車轅上掛著的銅鈴叮噹作響。
村民們早早排好隊，將精心醃製的酸菜裝在乾淨的陶罐裡，等著管家驗收。
這生意已持續半年有餘，讓原本貧瘠的村子漸漸有了生氣。
此時，一罈罈酸菜整齊碼放在路邊，散發著醇厚的香氣。
“老李頭，這月又做了多少？”管事笑眯眯地撥著算盤。
“回爺的話，小的家做了三十壇。”
老李頭搓著手，臉上笑出褶子，“多虧將軍府照顧，家裡小孫子都能上學堂了。”
村裡人也都笑著打招呼。
“桂花嬸，這月又賣了多少錢啊？”有人高聲問道。
桂花嬸笑得見牙不見眼，將沉甸甸的銅錢串在腰間拍了拍：“足足三百文哩！多虧將軍府照顧，我家姑娘終於能添件新衣裳了。”
這樣的對話每月重複，家家戶戶因這酸菜生意過上了紅火日子。
唯獨村東頭的顧家和趙家門前冷清。
顧家是壓根沒人做酸菜，顧楓是死活不去幹這活兒。
林氏曾試著醃過一次，結果開啟罈子時那股酸臭味燻得鄰居都掩鼻而逃，將軍府的管家只看了一眼就擺手拒絕：“這等劣貨也敢拿來糊弄將軍府？拿走拿走……”
隔壁趙家更是不屑做這等粗活，趙老爺捋著鬍鬚道：“咱們是什麼人家？豈能做這下賤活計？”
他使了銀子從外村收來酸菜，想冒充自家做的，卻被將軍府一眼識破，碰了一鼻子灰。
村裡茶餘飯後，都在議論趙將軍的孝心。
“聽說將軍是為了孝敬老爺子才收的酸菜。”村口老槐樹下，幾個婦人邊納鞋底邊閒話，“那老爺子還不是將軍親生的呢，是戰場上認的義父，救過將軍的命哩！”
“可不是？每月派人來收酸菜，就為讓老爺子吃得順口，不是親生的都這般孝順，要是親生的還了得？”一個婆子咂著嘴，“我要是能養出這麼個兒子，死了都能笑醒。”
顧德昌蹲在門檻上咳嗽不止，聽著這些閒話，心裡像有螞蟻在爬。
他盯著自己粗糙的手掌，又看了眼躺在大槐樹底下嗑瓜子的顧陌，一股無名火直衝腦門。
“憑什麼？”
他咬牙切齒，“都是窮苦人家，別人家能養出那麼出息的兒子，我偏養出個逆女？”
林氏湊過來，眼睛滴溜溜轉：“他爹，我聽說那趙將軍最痛恨不孝父母之人，咱們不如去找趙將軍做主……”
顧德昌渾濁的眼睛突然一亮。
對啊！趙將軍這般孝順，必定痛恨不孝子女，若是去告顧陌一狀……
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