小順子四人出了朔陽城後，並未沿官道南下，而是繞行西側山路。這是馮如功提議的路線——雖多走三十里，卻能避開三處可能設有眼線的隘口。
十天以後 漠北大營裡面來了三位老者。
為首的老者手裡拄著蛇頭柺杖，他身後兩人皆是同樣打扮，一人揹著個竹簍；另一人手裡握著串骨質手鍊。正是苗疆三老，苗大，苗二還有苗三。
葉鼎天親自出迎，把他們請至大帳裡面。背竹簍的老者眉頭微皺說道：“宗主，你的氣色不太好呀？”
葉鼎天尷尬一笑說道：“苗二長老不愧是研究丹藥的，一眼就看出來了！”
苗二長老微微搖了搖頭，這對我來說，不算什麼難事。說完他把小竹簍取下來，隨即在裡面一陣翻騰，取出一個白瓷瓶，從裡面倒出兩粒紅色丹藥遞到葉鼎天和薛無影面前說道：“你們每人一粒，可以助你們快速恢復。”
葉鼎天是知道這苗二長老的本事的，見狀連忙接過丹藥，隨即毫不猶豫的就吞服了下去，薛無影見狀也是連忙接過丹藥送進嘴裡。
苗大長老這時開口說道：“聽說太真那老雜毛這次也過來了？”
葉鼎天點了點頭。
“上次的賬，這次可要好好的和他們算一下了！”苗大長老眼睛微閉的說道。
苗二和苗三同時眼神陰森的點了點頭。
葉鼎天吞下丹藥後，只覺一股暖流自丹田升起，迅速流遍四肢百骸，胸口的悶痛頓時減輕大半。他眼中閃過驚喜之色：“苗二長老的丹藥果然神奇！”
苗二擺了擺手，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“宗主內傷不輕，這‘血還丹’只能暫時壓制傷勢，若要痊癒，還需靜養幾日。可惜……”他瞥了眼葉鼎天，“眼下恐怕沒有這個時間了。”
苗大拄著蛇頭柺杖，緩步走到帳中主位坐下，那根柺杖的蛇頭雕刻得栩栩如生，兩顆紅寶石鑲嵌的蛇眼在燭光下泛著詭異的光：“說吧，現在是什麼情況。太真那老雜毛在何處？還有卓然，我們是不會輕易放過他們的。”
葉鼎天收斂神色，恭敬答道：“三位太上長老，太真道長如今就在朔陽城內，與卓然、龍嘯天三人坐鎮。至於護道盟……確實不容小覷。黑風嶺一戰，我們損失慘重。”
苗三把玩著手中的骨質手鍊，那串手鍊由二十多枚指節大小的骨節串成，每枚骨節上都刻著詭異符文。他忽然開口，聲音尖細：“聽說卓然派了四個小娃娃南下？”
“三太上長老訊息靈通。”葉鼎天點頭，“我已派‘夜梟’帶影衛前去攔截，想來不日便有好訊息。”
“小娃娃？”苗大眼中閃過一絲精光，“多大了？”
“為首的叫小順子，約莫十五六歲，是卓然貼身侍衛。另外三人也都是二十上下的年輕人。”
苗大與苗二、苗三相視一眼後，彼此心領神會，但都沒有將此事太過在意。
苗大轉頭望向葉鼎天，沉聲道：“你方才所言，竟是欲潛入那座固若金湯的朔陽城，並行刺四王子！此舉當真可行否？”
葉鼎天聞言，猛地挺直身軀，雙目炯炯有神地回應道：“千真萬確！現今四王子趙元朗正身處朔陽城內，此乃天賜良機！只要能成功除去此人，那麼三王子於朝廷之中必將再無敵手。如此一來，咱們便可藉助三王子之勢力，逐步掌控朝堂局勢，進而圖謀整個天下大業！”
苗二聽聞此言，不禁眉頭緊蹙起來，擔憂地道：“然而眼下朔陽城有卓然、太真以及龍嘯天等三位絕世高手鎮守，想要悄無聲息地潛入其中談何容易啊！”
面對苗二的質疑，葉鼎天嘴角微微上揚，流露出一抹狡黠之色，緩聲道：“此點我自然知曉，所以才特來懇請三位長老鼎力相助。三日之後，巴特爾將會佯裝攻打朔陽城的北門，以此分散守城軍士們的注意力。而在此關鍵時刻，還望苗二長老能夠施展您那獨門絕技——‘毒煙’，製造出一片混亂景象。待得敵軍陷入慌亂之際，我便會同諸位長老一同伺機而動，迅速潛入城中，一舉拿下四王子首級！”
苗三把玩著手中的骨鏈，原本靈動的手指突然停住不動，他皺起眉頭道：“用毒煙製造混亂倒是容易，可卓然與太真皆非等閒之輩啊！若是讓他倆察覺到異常……”
話未說完便被葉鼎天打斷，只見後者胸有成竹地介面道：“正因如此，我們更要把握好精確無比的時機才行。我已經成功買通了朔陽城的一名守城將領，屆時他自會開啟西門放咱們進去。只要等子時一到，我們立刻動手，事成之後迅速撤退，整個過程絕對不會超過一炷香的工夫。”
苗大沉默半晌，終於慢慢頷首表示同意：“嗯，倒也可行。不過嘛，老夫還有個小小的要求。”
“哦？長老不妨直說便是。”葉鼎天饒有興致地看著對方。
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