“魔鬼！是魔鬼的法術！”
“快跑！跑啊！”
恐慌如瘟疫般蔓延。那些還能行動的人，不管是士兵還是頭領，都本能地向大營內部逃竄。沒人知道發生了什麼，只知道外面不能待了——那是雷霆煉獄！
大營內，葉鼎天剛登上箭樓，準備檢視後山那道綠光是什麼，就目睹了這一幕。
麥迪遜送給他的千里鏡脫手掉落，在木板上摔得粉碎。
“那……那是閃光霹靂彈……”這位縱橫半生的梟雄，此刻聲音竟有些顫抖。
太亮了。即使隔著一里遠，那白光依然刺得他眼睛生疼。而隨後傳來的巨響，更是讓他耳中嗡嗡作響。
“宗主！外圍弟兄全亂了！正往營裡逃！”一名頭領跌跌撞撞衝上箭樓，臉上滿是驚恐。
葉鼎天強迫自己冷靜下來：“傳令！關閉所有營門！不準放人進來！一定要頂住！”
“可是……可是外面還有咱們一千多弟兄啊！”
“管不了那麼多了！”葉鼎天厲聲道，“放他們進來，只會把混亂帶進來！關閉營門！讓他們死頂！”
命令傳達下去，但已經遲了。驚恐慌亂的人群如潮水般湧向營門，守門士兵根本無法阻攔——他們自己也被那白光巨響嚇破了膽。
更糟的是，就在營門處擁擠混亂之際，遠處傳來整齊劃一的馬蹄聲。
卓然的主力騎兵，開始後撤了。
但撤退的方式很特別——不是轉身就跑，而是緩緩後退，始終保持陣型完整。騎兵們手持長矛，面向大營方向，彷彿在警惕著什麼。
這姿態，讓葉鼎天心頭一緊。
“不對……他們不是撤退……”他喃喃自語，“他們是在……拉開距離？”
為什麼拉開距離？除非……
“火炮！”葉鼎天腦中靈光一閃，臉色瞬間慘白如紙，他可是見識過火炮的威力的，那不是人力可以抗衡的。“是火炮！卓然要用火炮！”
“快！傳令全軍！撤出大營！立刻！馬上！”葉鼎天幾乎是吼出來的。
然而為時已晚。
後山高地，小順子滿臉堆笑，向馮如功點頭示意。
二十門火炮已全部組裝完畢，黑黝黝的炮口在月光下泛著寒光。炮手們正緊張地調整角度，將炮口對準山下那片燈火通明的大營。
馮如功赤膊上身，肌肉虯結，親自校準最後一門火炮的炮架。汗水從他額頭滾落，滴在冰冷的炮管上，發出“嗤”的輕響。
“都檢查清楚了？”小順子沉聲問道，手按在“寒星劍”劍柄上。
“二十門火炮，全部就位！”林言武從炮陣末端跑回來，氣喘吁吁但眼神明亮，“引信、火藥、炮彈，都檢查過了。”
小順子望向山腳下。那裡，卓然的主力已後撤一里，列陣待命。而在他們與大營之間，是那些被閃光霹靂彈驅趕回去的復興宗潰兵——這些人現在成了最好的“屏障”，既堵住了營門，又讓葉鼎天不敢輕易突圍。
