轟隆！轟隆！
爆炸聲震得耳膜生疼，燃燒的木柴被氣浪掀飛，如流星雨般砸落。更要命的是，火光驟然亮起又熄滅，短暫的失明讓所有人都亂了陣腳。
卓然抓住這轉瞬即逝的機會，掌隨身走，如泥鰍般從人縫中滑出，腳尖在牆壁上連點數下，借力竄向暗巷深處。他刻意留下一串凌亂的腳印，朝著與胖和尚相反的方向延伸，同時悄然抹去掌間殘留的赤紅真氣——那是最易暴露身份的痕跡。
葉鼎天捂著被強光刺痛的眼睛，怒吼道：追！給我分兵追！卓然跑不遠！
護衛們分作兩隊，一隊循著腳印追向西側，一隊則衝向胖和尚消失的方向。葉鼎天稍一遲疑，看著地上那串明顯的腳印，眼中閃過一絲疑慮——方才那掌法雖凌厲，卻絕非卓然慣用的路數，莫非是替身？但最終還是冷哼一聲，帶人追向了西側——他不信卓然敢用這種拙劣的手段騙他。
卓然其實很想把葉鼎天給宰了為太真道長報仇的，但是他為了大局還是暫時先忍住心中怒火。自己如果使出十成功力的話，還是有七成把握擊殺掉葉鼎天的，但是自己很有可能也逃不掉。倒不是卓然怕死，而是怕牽連到四王子，那就得不償失了！
卓然如一道黑色閃電掠過屋脊，身後追兵的火把在濃煙中忽明忽暗，像一群嗅到血腥的野狗。他刻意在幾處瓦簷留下腳印，又藉著爆炸餘燼的掩護，身形一折，如狸貓般翻入一條臭水溝。
腐臭的汙水沒過膝蓋，他卻連眉頭都沒皺一下，逆流而上數十丈，半炷香之後從一處坍塌的涵洞鑽出，正好落在城郊一片荒墳之中。
咳咳……
枯柏樹下傳來壓抑的咳嗽聲。胖和尚正盤膝而坐，雙掌抵在天老後心，渾厚的大金剛神力如涓涓暖流注入那具殘破的軀體。地老靠在斷碑旁，獨臂捂著胸口，指縫間仍有血絲滲出，見卓然現身，渾濁的眼中閃過一絲亮色。
卓小子……你、你沒事……
前輩！卓然撲跪在地，一把扶住地老搖搖欲墜的肩膀。觸手之處，老人衣衫盡碎，後背皮肉焦黑翻卷，那是為護住天老而被爆炸氣浪灼傷的痕跡。他喉頭一哽，聲音竟有些發顫，是晚輩考慮不周……若我早半刻趕過來，若我料到葉鼎天會命護衛圍攻，二位前輩何至於此！
地老咧嘴想笑，卻牽動了肺腑傷勢，咳出一口黑血：傻小子……戰場之上……哪有什麼萬全之策……
不，是我自負了。卓然攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，我以為五枚霹靂彈齊發必能震懾全場，卻算漏了葉鼎天的魔功護體，更算漏了厲狂那些護衛雖貪生怕死，卻不敢違抗皇命。若我再多備兩枚，若我讓胖大師提前接應而非三息之後……
卓然！天老忽然開口，聲音沙啞如砂紙磨過枯木。他獨臂緩緩抬起，枯瘦的手指指向卓然心口，你這裡亂了。
卓然一怔。
我兄弟二人活了七十載，從刀山劍林裡滾出來的。天老喘息著，渾濁的眼珠裡卻透著洞悉世事的清明，方才那局面，你能讓我們全身而退，已是奇蹟。若你早半刻示警，葉鼎天那魔頭必會察覺傳音入密的波動；若你多備霹靂彈，我們身上負重增加，未必能擲出那般精準。戰場之上，最忌求全責備。
胖和尚收功起身，抹去額頭油汗，圓臉在月光下顯得格外凝重：天老說得是。卓然，你方才以赤砂掌硬接葉鼎天九成魔功，此刻經脈中陰寒之氣未散，再這般自責下去，寒毒攻心，誰來帶我們離開這鬼地方？
卓然沉默片刻，深深一揖：晚輩受教了。
他起身從懷中取出一隻青瓷瓶，倒出四枚硃紅丹丸：九陽返魂丹，雖不能立時痊癒，卻能穩住二位前輩的經脈傷勢。此地不宜久留，待服下丹藥，我們即刻轉移。
四人各自服藥盤坐，月光透過枯枝，在荒墳間投下斑駁鬼影。遠處三皇子府方向的火光仍未熄滅，隱隱傳來人馬嘶鳴。
約莫一炷香後，卓然率先睜眼。他目光掃過天地二老慘白的面色，心中又沉了幾分——二老傷勢比預想更重，天老斷臂處舊創崩裂，地老內腑受震，至少需三日靜養方可行動。
胖大師，他壓低聲音，煩請你護著二位前輩，我去尋一處更隱蔽的落腳……
話音戛然而止。
卓然的目光落在天老腰間——那裡原本系著一個油布包裹，此刻卻空空如也！
密信呢？！他聲音陡然拔高，又硬生生壓住。
天老與地老同時色變。地老猛地低頭看向自己腰間，同樣一無所獲。兩個老人對視一眼，剎那間，彷彿有什麼東西在他們眼中熄滅了。
打鬥中……天老獨臂顫抖著摸向空無一物的腰間，葉鼎天那一掌……震碎了護體真氣……
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