蠟泥堆積，已覆蓋燭臺龍首。
季禮回到了一切的原點，他站在蒲團的邊緣，凝望著那若隱若現的嫁衣，心臟出現了不安分的跳動。
時間，到了最後的關口，但局面似乎除了更加惡化外，再沒有進一步好轉。
背後那隻手冰冷如鐵，讓他的身體出現更加明顯的僵硬，迫使其順從。
這一身被迫換上的喜服沉重異常，肩骨的破碎讓整件衣服上都蒙著一層血氣。
他的目光穿破虛假的喜慶，死死鎖定前方——那裡，一道模糊扭曲的影子，在龍鳳燭搖曳的光暈中若隱若現。
時間鬼。
三次試探，三次失敗。
踢翻鋁盆，撕碎紙人，違抗司儀指令——明明最後一次已經有效，卻又是一切枉然。
不過季禮卻注意到一個細節：燭臺上的蠟泥，比一開始，堆積了近一倍。
這不是時間重置……
最怕的，其實就是時間鬼用出它的時間能力，那是一種幾乎無解的手段，但透過蠟泥堆積的程度來看，這並不是它的手筆。
“是結界。”
整個正廳，或者說這場儀式本身，就是一個密閉的靈異結界。
在結界規則內掙扎，像在迷宮錯誤岔路打轉，最終被規則強制送回起點。
紙人依舊咧著油彩笑容，鋁盆水面輕微顫抖……儀式流程未曾中斷，結界似乎完好。
但卻有了唯一的變數，時間鬼露出了模糊的身形。
“鬆動？”
季禮心臟微沉，卻眼中卻又升起一絲銳利的清明。
“我的某哥行為，觸及了結界的關鍵節點，或者至少……干擾了它完美執行的某個環節。”
生路的邊緣，就在這縫隙附近。
他的目光無聲掃視，紙人，鋁盆，司儀。這三者構成儀式表象。哪一個更接近核心？
紙人是引導者，但數量減少，不影響儀式。
鋁盆是無意義媒介，它只起到投影作用。
司儀……是指揮者，可上一次已經用計毀掉一個司儀，儀式卻並未結束，這意味著“司儀”這個角色本身，或許並非不可替代。
那麼，什麼是不變的？
季禮眼角餘光下垂，地面上，燭火將他與背後操控者的影子拉得很長。
他自己的影子扭曲變形，而那隻始終緊扣他肩頸、強制他動作的手，其五指分明的陰影，同樣清晰烙印在猩紅地毯上。
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