聯軍佔領了乳（lon）頭堡和採石坑之後，向尼古拉稜堡發起進攻的條件終於成熟了。只不過想要攻佔堅固的尼古拉稜堡並沒有那麼簡單！
首先，聯軍必須扛著梯子在上坡路上衝過幾百米的開闊地，期間要冒著俄軍尼古拉稜堡和沃龍佐夫稜堡的猛烈炮火，要越過壕溝和鹿寨，同時還要遭受側翼第三稜堡的火力襲擊。
當他們衝到要塞跟前時，必須沿著梯子爬下壕溝,
然後再從壕溝底部爬上稜堡的外牆。此時俄軍正居高臨下等著他們，近距離的集火射擊足以讓他們中絕大部分人再也爬不出壕溝。
就算他們僥倖爬上了稜堡外牆，還必須擊退胸牆上守衛的俄軍，頂住躲在要塞各處障礙物後面的大批俄軍反撲，一直得堅持到己方援軍到達。
按照聯軍的計劃，將由法軍首先向尼古拉稜堡發起進攻,
一旦他們打啞了俄軍炮火，英軍步兵將立刻開始向沃龍佐夫稜堡衝鋒。
在法軍總指揮佩利西耶的堅持下攻勢將只限於尼古拉稜堡和沃龍佐夫稜堡,
目的在於奪佔整個因克爾曼山，開啟通向塞瓦斯托波爾的最後一道門戶。
其實嚴格說起來攻擊沃龍佐夫稜堡有點多此一舉，雖然他和尼古拉稜堡一起扼守住了船塢山溝和沃龍佐夫山溝，讓聯軍沒辦法直接攻擊塞瓦斯托波爾。
但是隻要攻佔了尼古拉稜堡，法軍完全可以將自己的大炮運上尼古拉稜堡開始炮擊沃龍佐夫稜堡，到時候俄軍肯定沒辦法支撐，只能放棄這座稜堡。
但是拉格倫固執地認為非常有必要讓英軍也找一個目標發起衝鋒，即使這意味著非常大的完全沒有必要的損失。他認為務必使這次進攻具有象徵性意義，即英法聯軍在滑鐵盧戰役紀念日攜手行動並共同取得勝利！
當然聯軍也估計到了這次進攻將遭受慘重的損失，法軍官兵被告之將有一半人在達到尼古拉稜堡前就會被打死，以至於法軍高層不得不許諾高額的賞金刺激士兵參加第一波進攻。
至於英軍，他們到沒有額外花錢，只不過所有被命令參加衝鋒的部隊都被叫做“渺茫的希望”（verloren
hoop），這個詞兒源自荷蘭語，意思是“損失的部隊”，可以想象英國士兵對這次衝鋒有多麼絕望。
在一片緊張悲觀的氛圍裡，法軍士兵悽悽慘慘慼戚地開始做第二天的戰鬥準備，有些人試圖睡一會兒,
但卻怎麼也睡不著。另一些則在清洗槍支或者自言自語,
更有些乾脆躲在僻靜的角落埋頭祈禱。
不詳的預感籠罩著整個營地，許多士兵把自己的姓名和家庭住址寫在一張卡片上然後掛在脖子上。如果他們戰死了，戰友或者敵人還能通知他們的家人。
還有些人在緊張寫信向親友告別，然後把信件交給隨軍神父，如果他們戰死了就有神父幫他們將信寄出去。
只不過並不是所有的聯軍士兵都做好了迎接死亡的準備，那天晚上法軍和英軍當中都出現了不少逃兵，其中不僅有士兵還有軍官，因為不敢面對即將到來的惡戰，他們選擇向敵人投降。
其中，一名法軍參謀部的下士給俄軍送去了詳盡的法軍進攻計劃，讓俄軍對法軍的進攻方案瞭如指掌。科爾尼洛夫在當天晚些時候就知道了法軍每個營的詳細位置和兵力情況。
俄軍還從英軍逃兵那裡收到警告，其中一名是從第二十八（即北格洛斯特郡）團逃出來的。
不過哪怕沒有這些逃兵俄軍也因為17日晚英軍陣地上嘈雜的備戰工作提高了警惕。
英軍第十四團的詹姆斯.亞歷山大中校回憶說：“士兵們因為過於興奮無法入睡，整個營地歡樂得就像遊樂場一樣，照得亮堂堂的，到處都是說話的嗡嗡聲，俄國人肯定已經注意到了。”
俄軍確實已經注意到並且做好了戰鬥準備，稜尖稜堡的指揮官戈列夫將軍的勤務兵回憶說,
當晚所有的稜堡和防禦陣地都被命令加強備戰,
戰壕裡的說話聲、腳步聲、炮車輪子的隆隆聲一刻都不停歇。
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