一聲蒼老幹澀的咳嗽，打破了令人窒息的死寂。
聲音來自大殿最深處的高位。
一位鬚髮皆白、臉上溝壑縱深的老人緩緩睜開渾濁的眼。
他名叫袁丁岸，袁家現存最年長的活化石，雖然修為因為年邁跌落到了半步至人境，但卻已經熬過了九百七十八載風霜。
此刻，他枯槁的手指敲在冰冷的玄鐵扶手上，聲音不大，卻像重錘敲在每個人心頭。
“都…說說吧。”
袁丁岸的聲音嘶啞，帶著行將就木的腐朽氣息，每一個字都吐得艱難：“袁家這艘船…接下來，該往何處漂？是沉是浮…總得…咳咳，總得有個章程。”
大殿內死水般的沉默，被這問題攪動了一下，微泛波瀾，隨即陷入更加深沉的死寂。
無人應聲。
數百道目光或垂落地面，或茫然四顧，或死死盯著袁丁岸那張溝壑縱橫的老臉，卻都像被無形的針縫住了嘴唇。
袁丁岸渾濁的老眼掃過下方一張張寫滿恐懼和絕望的臉，深深吸了口氣。
那吸氣聲如同破敗的風箱。
他緩緩吐出，帶著一聲沉重的彷彿抽乾了所有生機的嘆息：“呵…看來，路…只剩兩條了。”
所有人的目光瞬間匯聚，帶著最後一絲希冀，看向於那張蒼老如同風乾橘皮一般的面孔。
“第一條路。”
袁丁岸的指尖輕輕劃過扶手，留下一道無形的刻痕：“舉族…向米家乞降。獻出袁家地庫中所有積累，搬空每一塊晶核，每一株寶藥…交出所有功法傳承…然後…”
說到這裡，他頓住了。
喉嚨裡發出嗬嗬的痰音。
過了片刻，袁丁岸才擠出最後幾個字，字字如刀：“舉族…跪於米府門前…乞求…留袁家血脈可以在九州天下苟延殘喘。”
轟！
壓抑到極致的大殿，瞬間被引爆，原本的死寂被洶湧的議論聲浪撕得粉碎。
“投降？”
“把萬年祖宗基業拱手送人？還要跪地乞憐？不如一頭撞死在這玄鐵大門上算了！”
“不然呢？不降？米家新聖兇威無雙，必然會斬草除根，難道真要袁家血脈斷絕於此？”
“是啊，老祖都隕落了，我們拿什麼去死戰？雞蛋碰石頭！”
“留得青山在！只要能活下來，總有東山再起之日……”
大殿如同滾沸的油鍋。
主戰者鬚髮戟張，目眥欲裂，捶胸怒吼。
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