天已漸黑。
山林沉入一片墨色裡，只有天池的水面還勉強反射著一點模糊的天光。
風停了，飛鳥蟲鳴似乎也倦怠了，只剩下一種緊繃的寂靜。
索命背靠著一塊冰冷的岩石，閉著眼，呼吸均勻，但殺手特有的淺眠讓他保持著對周遭最細微聲響的警覺。
吳小姐裹著一件外衣，蜷在鋪了枯樹葉的地上，似乎也睡著了，但緊蹙的眉頭和偶爾的輕微抽動，暴露了她不安的夢境。
嘎雄則抱著他的柴刀，背靠著樹幹，眼睛瞪得老大，望著黑暗，也不知是在裝模作樣警戒，還是單純地恐懼這片陌生又死寂的夜。
兩條土狗安靜地趴在嘎雄腳邊，耳朵卻時不時的抖動一下。
就在萬籟俱寂，等待幾乎要將人逼瘋的時刻。
“索命。”
一個極低、卻清晰無比的聲音，如同冰線般穿透沉滯的空氣，從頭頂上方那棵古木的濃密枝葉間傳來。
是葵青。
索命幾乎在聲音入耳的瞬間就睜開了眼睛，身體微不可察地繃緊。
同一時間，吳小姐也猛地驚醒，慌亂坐起身。
嘎雄更是嚇了一跳，差點握不住柴刀。
三人的目光，不由自主地都投向了樹上那一片深不見底的黑暗。
“上來。”
葵青的聲音再次傳來，言簡意賅，帶著一種不容置疑的命令。
索命沒有絲毫猶豫，起身，如狸貓般輕巧迅捷地攀上樹幹，幾個起伏便來到葵青所在的觀察位置。
這裡，視線比下方開闊得多。
葵青的聲音壓得更低，說。
“有動靜了。”
他抬起手，指向東北方向。
索命順著他手指的方向凝目望去，那個地方距離他們此刻的潛伏點，至少有好幾裡地。
一點微弱的、橘紅色的光芒，正在黑暗中跳動著。
不是星光，不是磷火。
是篝火！
雖然距離遙遠，但火光溫暖躍動的質感，確鑿無疑地表明，那裡有人！
漫長的等待，沒有白費，葵青是對的，他猜對了。
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