晴空一鶴的目光似乎越過眼前的胡楊林，投向飛沙城的方向，投向那座被黑暗和敵人重重包圍的玉皇觀。
“如果他們還沒死的話，一定是在玉皇觀附近。”
葵青側頭，看了晴空一鶴一眼。
眼神里沒有詢問，只有一種瞭然，晴空一鶴說的，也是他心中所想。
如果索命一幫人還活著的話，也只可能在玉皇觀附近。
可是現在……說這些也沒有什麼用，他們自己也是泥菩薩過河。
追風樓，教務司，六樓。
葉子菸，一根接一根，燒得很快，灰白的菸灰積了厚厚一層。
辛辣微苦的煙霧，在這間寬敞卻顯得格外壓抑的房間裡盤旋、糾纏，像一群找不到出路的幽靈。
華縛龍坐在寬大的木椅上。
他沒有看窗外，也沒有看別處，只是盯著眼前那張攤開的、墨跡尚新的紙箋。
那是用木鴿子從飛沙城方向傳回的最新情報。
他已經看了很久，情報裡的每一個字，都像燒紅的針，刺進他的眼，刺進他的心。
他已經看了三遍。
從最初的震驚、憤怒，到後來的凝重、沉思，再到此刻，只剩下一種沉甸甸的疲憊。
房間裡很靜，靜得能聽見菸絲燃燒時細微的聲音，能聽見窗外模糊不清的風聲。
陳棠禮垂手站在桌子斜側方三步遠的地方。
房間裡煙霧瀰漫。
華縛龍的手指間夾著一根葉子菸，已經快要燃到盡頭，暗紅色的火星明滅不定。
他深吸一口，菸頭的火光猛地亮起一瞬，映亮他半張臉。
那是一張輪廓分明、飽經風霜的臉，眉頭緊鎖，眼窩深陷。
他沒有彈掉菸灰，任由它無聲地變長，彎曲，最終斷裂，落在早已積了厚厚一層菸灰的木桌面上。
旁邊的助手陳棠禮知道，這位司長只有在心情極度沉重、思慮極深時，才會這樣一根接一根地抽菸，沉默不語。
終於，華縛龍將那份情報輕輕推向陳棠禮。
“這一次，我們麻煩大了。”
陳棠禮心頭一凜，他跟了華縛龍很多年，很少聽到司長用如此凝重的語氣說話。
陳棠禮拿起情報看，只是匆匆掃過幾眼，就知道局勢已經惡劣到了一定程度。
華縛龍的目光沒有離開那份情報，似乎能透過紙背，看到千里之外那座正在燃燒、陷落的城池，看到那些浴血奮戰、被打散甚至可能已經死亡的追風樓同僚。
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