“這……就是王宮嗎？”
昴站在宏偉的殿堂中央，不自覺地屏住了呼吸。
高聳的穹頂鑲嵌著璀璨的水晶吊燈，陽光透過彩繪玻璃灑落，在地面投下斑斕的光影。大廳內人影綽綽，貴族，文官們三三兩兩地聚在一起交談，空氣裡瀰漫著淡淡的薰香與皮革的氣息。雖然人數眾多，但寬闊的空間讓一切井然有序，絲毫不顯擁擠。
最引人注目的，是整齊列隊的王國近衛騎士團，他們身披與卡萊爾一樣的白色近衛騎士制服，肩膀的徽章在光線下熠熠生輝。昴偷偷瞥了眼身旁的卡萊爾，發現他站姿筆挺，目光沉靜，與平日宅邸裡溫和的模樣判若兩人。
大廳中央，五組人馬涇渭分明地站立著。
不遠處，菲魯特正不耐煩地扯著禮服，萊茵哈魯特則微微俯身在她耳邊說著什麼。
另一側，菲利克斯和威爾海姆站在一位綠髮如瀑的女性旁邊，她英氣的眉宇間透著不怒自威的氣勢。
“啊啦啊啦~這不是咱們的“完美騎士”卡萊爾大人嗎？”一道帶著俏皮關西腔的女聲從側面傳來，“真讓人意外呢，一段時間不見，你居然成了王選者的騎士~”
一位紫發少女邁著優雅的步伐走近，純白的禮服裙襬隨著她的動作泛起漣漪般的波紋。她身旁跟著一位同樣紫發的騎士，腰間佩劍隨著步伐輕輕晃動。
卡萊爾右手撫胸行了一個標準的騎士禮。“安娜塔西亞大人，許久不見。自上次見面後您別來無恙嗎？”
“嘻嘻，卡萊爾君對咱不用那麼客氣呢~”安娜塔西亞掩著嘴輕笑。“她意味深長地眨了眨眼。
”不過咱今天可不是來談生意的哦。“她突然轉身拽了拽旁邊騎士的袖口，”你瞧，咱家這位騎士大人從早上開始就坐立不安的，就等著見他的朋友呢~“
尤里烏斯適時上前一步，先向愛蜜莉雅行禮問好，隨後轉向卡萊爾。”卡萊爾，好久不見...會議結束後，要不要去老地方喝一杯？我有些劍術上的想法想和你探討。“
”尤里烏斯...“卡萊爾會意地點頭，眼中帶著笑意，”正好我也有幾個招式想請你指點。“
安娜塔西亞輕點下巴，狀似不經意地插話：”哎呀，說到劍術...“
”說起來，咱家商會在王都新建的訓練場最近剛完工呢。“她狀似無意地看向卡萊爾，”配備了從佛拉基亞進口的最新訓練傀儡...卡萊爾君要是有興趣，隨時可以來指導一下咱家的騎士和傭兵們呢~“
尤里烏斯立即附和。”若能來指點，實在是求之不得。“
卡萊爾溫和一笑：”承蒙厚愛。不過目前王選事務繁忙，恐怕...“
”哎呀，不急不急~“安娜塔西亞笑吟吟地打斷，”聽說羅茲瓦爾大人在邊境伯領也有不少產業要打理？“她意有所指地眨眨眼，”像卡萊爾君這樣的人才，若是能多接觸些商業運作，對將來的發展想必...“
”安娜塔西亞大人真是體貼呢~“羅茲瓦爾突然從後方現身，長髮隨著步伐輕輕搖曳，”不過咱家的騎士最近正在協助咱處理一些...特殊的魔法研究專案，恐怕抽不開身呢~“
安娜塔西亞眼中精光一閃，隨即展顏笑道：”是咱唐突了。不過...“她意味深長地看著卡萊爾，”合辛商會的大門永遠為您敞開哦。畢竟優秀的騎士，值得更廣闊的舞臺呢~“
尤里烏斯向眾人點頭致意，臨走時低聲對卡萊爾說：”下次再聊。“
等二人走遠後，羅茲瓦爾笑吟吟地說道：”哎呀呀，咱們的“完美騎士”大人還真是搶手呢~連那位精明的商會會長都親自來挖牆腳。“
”羅茲瓦爾大人過譽了。既然我己效忠愛蜜莉雅大人，自然不會辜負這份信任。“他猶豫片刻，還是問道：”不過...您剛才提到的特殊魔法研究是？“
”呵呵~“羅茲瓦爾掩嘴輕笑。”若是不那麼說，那位錙銖必較的商人小姐怎麼會輕易放棄呢？“
”請諸位大人稍安！現在有請賢人會的大人就坐！”
突然，一道響亮的聲音在大廳中響起，原本低聲交談的眾人立刻安靜下來。昴被這突如其來的肅靜嚇了一跳，不自覺地往卡萊爾身旁挪了半步。
側廳的帷帳輕輕掀起，幾位老者緩步而出，在最前方的席位就座。
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