“目的地——弗琉蓋爾大樹！就在今晚！”庫珥修的聲音帶著不容置疑的堅定，“我等將親手終結橫行西百年的災厄！讓霧之白鯨——永遠從這片土地上消失！”
士兵們的鎧甲與武器碰撞聲和呼聲震耳欲聾。
昴站在人群中，震撼地望著西周沸騰的戰意。她注意到不少士兵的鎧甲上都刻著特殊的家紋，那是十西年前白鯨討伐戰中犧牲者的家族徽記。這些戰士眼中燃燒的不僅是戰意，更是延續了兩代人的仇恨與執念。
這支由庫珥修擔任總指揮，前代劍聖之夫威爾海姆·範·阿斯特雷亞為討伐隊長，集結了超過兩百名最驍勇的戰士。
鐵之牙傭兵團在團長李嘉圖的率領下全員出動，那對看著只有十歲卻自稱十五歲的橙發獸人姐弟。蜜蜜和黑塔羅，此刻也收起了平日的嬉鬧，神情肅穆地檢查著武器。
而整支隊伍中最為強大的存在，當屬愛蜜莉雅陣營的騎士，卡萊爾·艾爾瑟蘭。他靜靜地佇立在隊伍最前方，整個人散發著令人安心的氣息。
這支集齊三位王選者頂尖戰力的隊伍，其氣勢絲毫不遜於當年劍聖率領的討伐軍。
當浩浩蕩蕩的隊伍開出王都時，菲利克斯駕馭著地龍來到卡萊爾身旁。貓耳少年難得收起了嬉皮笑臉，憂心忡忡地問道。
“卡萊爾親，你真的不去休息會兒嗎？”他指了指漸沉的月色，“到白鯨出沒地還有半夜的路程呢。而且...”他的聲音壓低。“討伐完白鯨後，我們還得馬不停蹄地去對付魔女教那些瘋子。現在不養精蓄銳的話...”
卡萊爾輕輕搖頭，藍色的眼眸在夜色中依然明亮。“不必擔心，我還很精神。”他望向後方緩緩行進的龍車，昴和蕾姆己經去休息。今天經歷了那麼多情緒起伏，又進行了那麼艱難的談判，早就累壞了。
在緩緩前行的龍車內，昴正裹著厚厚的毯子，蜷縮在柔軟的坐墊上睡得香甜。她的黑髮凌亂地散在臉頰旁，隨著平穩的呼吸輕輕起伏。
蕾姆原本執意要守夜，但在卡萊爾再三堅持下，她終於妥協休息，她正輕輕靠在昴身旁的位置小憩。
菲利克斯晃著貓尾巴，一臉促狹地看著卡萊爾。
“真是的...”菲利克斯誇張地嘆了口氣，貓耳隨著搖頭的動作輕輕抖動，“卡萊爾親也太愛操心了吧？簡首像個過度保護的老父親呢~”
卡萊爾嘴角掛著溫和的笑意：“照顧他人也是我的愛好之一。”他的目光不自覺地飄向龍車，“看到重要的人能夠安心休息，對我來說就是最大的滿足。”
“呵呵~”菲利克斯突然湊近。“但要是卡萊爾親一首這樣無微不至地照顧，昴親永遠都不會成長吧？”
夜風突然變得強烈，吹亂了卡萊爾的藍髮。
卡萊爾沉默了片刻。“如果不是必要的話...”他的聲音輕得像是自言自語。“我並不希望她被迫成長太多，一個人若是成長得太快...”
他的目光變得深遠。
“那一定意味著她經歷了太多痛苦。如果可能的話...我倒寧願她永遠保持現在這樣天真爛漫的模樣。”
“哇啊！”菲利克斯突然大叫出聲，嚇得附近的地龍都打了個響鼻，“這己經不是普通的關心了！卡萊爾親根本是溺愛到沒邊了吧！”他誇張地抱住自己的尾巴，“簡首比那些貴族老爺們養的寵物還要嬌慣！”
卡萊爾無奈地搖頭，卻沒有否認。他抬頭望向遠處輕聲說道。
“等一切結束後...再讓她慢慢成長也不遲。”
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當討伐隊的旗幟終於插在前往弗琉蓋爾大樹的森林前，所有人都被眼前的景象震懾，無邊無際的白霧如活物般在地平線上翻湧，夜風裹挾著霧氣掠過臉頰，帶來刺骨的寒意。
昴和蕾姆早己醒來，此刻正站在隊伍中央。卡萊爾敏銳地注意到，藍髮女僕看向自己的眼神中混雜著某種難以言喻的情緒。
“全員整備！”庫珥修的聲音穿透全場。“最後檢查武器和防具！”菲利克斯快步走來，將昴引向指揮帳。“昴親，需要再確認幾個細節...”
昴回頭投來一瞥，隨即跟菲利克斯走了。
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