夜晚的慶功宴在金碧輝煌的卡斯威騰宅邸大廳舉行。
璀璨的水晶吊燈將宴會廳映照得如同白晝，身著華服的貴族們在大廳中交談，樂隊演奏的舞曲悠揚地迴盪在挑高的穹頂之下。
然而這場本該屬於討伐隊英雄們的慶功宴卻顯得有些名不副實，除了作為主辦方的庫珥修和她的近衛騎士菲利克斯外，幾乎看不到其他討伐隊成員的身影。
威爾海姆以年事己高需要休息為由婉拒了邀請，尤里烏斯更是首接表示“在下並未參與白鯨討伐”，需要儘快向安娜塔西亞大人彙報戰況。拒絕了參加宴會。
整個宴會的形象十分符合歐洲貴族宴會的刻板印象。當然風格要更二次元一些。
只能說不愧是異世界嗎？那些衣著華貴的少爺小姐們，個個都像是從動漫中走出來的人物。
完全不像歐洲皇室那樣為了血統的純正生下來的孩子往往都有著突出的下頜和怪異的五官。
卡萊爾站在落地窗邊，他今晚穿著一身改良過的白色騎士禮服，剪裁考究的立領設計襯托出挺拔的身姿，腰間銀線刺繡的紋路在燈光下若隱若現，與其說是騎士裝束，倒不如說是融合了貴族審美的華服。
他注意到宴會中沒有出現那些前不久在王宮被自己當眾過恐嚇的貴族面孔。庫珥修的邀請名單顯然經過精心篩選，在場的都是對王國真正有建樹的貴族和商業代表。
那些滿腦肥腸的蛀蟲，不配踏入這個殿堂。
卡萊爾在這個宴會除了代表討伐白鯨的功臣，還是代表了愛蜜莉雅陣營的出席。
雖然愛蜜莉雅此刻就在宅邸內，然而銀髮半精靈少女以身體不適為由婉拒了出席。這個藉口他們心照不宣，因為半精靈的身份和相貌，愛蜜莉雅就鮮少出現在公眾場合。上次冰雪節，她也只是和帕克堆完雪雕就離去了。
……這己經是今晚第七位前來邀舞的貴族小姐了，卡萊爾微微欠身，用無可挑剔的禮儀婉拒道。“承蒙厚愛，但在下己有約在先。“
那位穿著紫色禮裙的千金失落地垂下睫毛，她行了個標準的屈膝禮後轉身離去，卡萊爾的目光越過她的肩膀，繼續凝視著宴會廳的大門。
怎麼還沒來...
作為王國第二的騎士，卡萊爾在貴族年輕人社交圈的名聲頗為微妙。他那張俊美的臉龐和強大的實力確實吸引了不少千金小姐的注意，但平日裡除了公務外，卡萊爾經常和萊茵哈魯特待在一起，這讓不少貴族私下裡傳出了曖昧的流言。
今晚卻不同。當卡萊爾身著白色禮服出現在宴會廳時，幾乎所有人的目光都被吸引了過來。他難得地出現在了社交場合。那些平日裡只敢遠遠觀望的貴族小姐們，此刻都鼓起勇氣前來邀舞——然後無一例外地被禮貌回絕。
”看來我們的騎士大人很受歡迎呢。“
熟悉的聲音從身後傳來。卡萊爾轉身，看到菲利克斯正倚在立柱旁，貓耳愉快地抖動著。他手裡端著的不是香檳，而是一杯加了冰塊的牛奶。
卡萊爾有些不好意思地笑了笑，“是啊……沒想到大家都這麼熱情。”
菲利克斯眯起眼睛，貓耳敏銳地捕捉到卡萊爾語氣中的微妙情緒。他向前邁了一步，聲音帶著幾分調侃：“不過~看卡萊爾親的樣子，好像一點都不驚訝呢？該不會……其實早就知道自己很受歡迎吧？”
卡萊爾的目光掃過不遠處仍在偷偷打量他的貴族小姐們。“說實話，我在貴族間的人氣究竟如何，我並不清楚。但如果庫珥修大人邀請的名流們因為我在王選大會上做的事而厭惡我……雖然有點自戀，但怎麼想都不可能吧。”
菲利克斯突然湊近，瞳孔閃過狡黠。“哦~？所以卡萊爾親的意思是，那些小姐們邀請的是王國的‘完美騎士’，而不是‘卡萊爾·艾爾瑟蘭’本人？”
“倒也不至於這麼極端……”卡萊爾微微搖頭，視線飄向宴會廳的入口，“只是……我己經有約在先了，不能讓她們失望。”
菲利克斯咧嘴一笑，露出尖尖的虎牙。“這樣啊~卡萊爾親還真是溫柔呢。“他神秘兮兮地晃了晃手中的杯子。”不過，咱今天可是特意為卡萊爾親準備了一個驚喜哦？你一定會喜歡的喵~“
”驚喜？“
”沒錯！“菲利克斯得意地豎起一根手指，”而且——“
話音未落，一陣輕微的騷動傳來，菲利克斯的笑容愈發燦爛，貓尾愉快地甩了甩。”看，驚喜來了！“
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